张勋在徐州全军覆没，他桥蕤这边四万大军也只剩一万人了。
更糟糕的是，袁术收到纪灵降刘的消息后，惊恐之下也不管桥蕤刚吃了一个败仗，连续发来诏书，催促桥蕤北上对付刘备，绝不能让刘备杀到南边来。
“我军新败，士气不稳，若是贸然同刘备交战，恐怕难以战胜，不如固守谷阳，在此消耗刘备军力，然后再寻找战机取胜。”
桥蕤给袁术上奏，说明自己现在的情况并不适合同刘备交战，并提出想要在谷阳驻军固守，等刘备率军南下后，在这里依靠城防打一场消耗战。
可袁术有自己的考虑。
“将军在谷阳固守，岂不是将谷阳以北诸城尽数弃给了刘备？将军乃我仲氏大将，有守土之责，万不可懈怠，且北上对阵刘备，朕会在淮南征召军力，为将军派发援兵，还请将军奋勇作战，勿要让刘备逞威！”
袁术认为谷阳县位于沛国南边，如果桥蕤将防线设在这里，就相当于是将谷阳北边的蕲县、符离、铚县，西边的太丘、临睢等众多城池全让给刘备，可以说是放弃了大半个沛国。甚至连汝南那边也无法照顾防守。
当今情况只有将战线北移，才能保住众多城池。
袁术不愿放弃大片的沛国领土，觉得桥蕤的话虽然有道理，但没有顾全大局，还是自己看的更明白一些，便连续下诏让桥蕤北上迎战，不要待在后方谷阳。
桥蕤不想出战，可又见袁术催促甚急，甚至有斥责的意思，他不好违抗命令，无奈下只能率兵离开，北上迎战刘备。
但对于如何同刘备交战，桥蕤也有自己的想法。
数日后，刘备率军南下，和桥蕤军在蕲县西北的一处乡邑相遇。
季春时节，一场大雨后，空气中弥漫着泥土的味道。
刘毅跟随刘备南下，此时正骑在马上，举目四望，只见周围是一片平坦旷野，一望无际，看上去是一处不错的战场。
可要是仔细观察，又会发现这看似平坦的地面有许多水坑洼处，马蹄下的大地也显得湿软不堪，一踩便是一个印子。
而在更远处，似乎还能看到一些湖泊、溪流的影子。
“这里是何处？”
刘毅皱眉问道。
虞南跟随在侧，他已将附近地图记在脑中，回道：“公子，这里是大泽乡，据说周围多有洼地湖泊，因此得名。”
“大泽乡？”
刘毅愕然道：“莫非就是陈胜吴广举义所在？”
“公子所言是也，昔日陈胜、吴广二人便是在此地揭竿而起，为天下首义，率先反秦，只是他二人先后被部下所杀，并非天命所归之人。唯有我大汉高祖得上天垂顾，最终扫定四海，得了天下！”
虞南颇有些骄傲的说着，他对这段历史典故很清楚。
刘毅没有追忆先祖辉煌的想法。
他再度往四周扫了一眼，就冷笑起来：“桥蕤还是有些本事的，他在此处等我军来战，就是想借着大泽乡的地形，限制我军骑兵啊。”
刘备军中有大量来自河北的骑兵，战斗力远胜南方骑兵，若在旷野对战，能发挥重要作用。桥蕤将战场放到大泽乡，多半就是想利用这里四处皆是湖泊坑洼的地形，来削弱和限制刘备的骑兵。
刘毅笑了笑，并未太过在意，这一仗打到现在，双方形势早已逆转，哪怕骑兵受到削弱，他们的硬实力还是胜过桥蕤太多。
很快，两方大军便各自摆开阵势，相互对峙起来。
原野之上，旌旗猎猎作响。
桥蕤当先纵马出阵，对着刘备军大吼。
“纪灵狗贼何在，给我滚出来！”