不知何时，石云峰立在门外。
他看了一会床上熟睡的小不点，脸上神色复杂，最终化作一声叹息，迈步走了进来。
“这孩子……实在是太苦了。”
他在李沉舟身侧停下，声音沙哑，透着疲惫与疼惜。
小不点回村时，第一个遇见的便是他，孩子强作镇定却难掩茫然，以及身上的血腥气，都没能瞒过他的眼睛。
指尖轻抚小不点的头发。“有些事，或早或晚，总要经历。”
看着这张在睡梦中终于全然放松，依稀有几分未来那位天帝影子的稚嫩脸庞，一种奇异的感觉在李沉舟心头萦绕。
恍惚间，他竟觉得，自己或许在这乱古纪元，多了一个“儿子”，而不是弟子。
石云峰沉默了片刻，目光落在小不点胸口处。
那里，皮肤光滑平整，却隐隐能感到一种空洞。
他缓缓道：“老夫虽不知这孩子过往究竟发生了什么，但他胸口那块骨，不会是无缘无故消失的。”
月光移动，爬上了小不点的脸颊，在他长长的睫毛上跳跃.
睡梦中的他，似乎梦见什么，小嘴无意识地咂了咂，含糊地咕哝了一句：
“兽奶……好喝……”
李沉舟失笑，替他掖了掖被角。
长夜漫漫，大荒无垠。
但在此刻，这间简陋的石屋里，弥漫着兽奶的余香与守护的暖意，足以让一个刚刚经历风浪的孩童，做一个暂时忘却血火的好梦。
石云峰静立原地，久久未语，他轻轻叹了口气，想到了几年前那个黄昏。
那一天，一对风尘仆仆年轻夫妇，怀抱着一个气息微弱的婴孩，踏入石族祖地。
婴孩小小一团，裹在精致的襁褓里，脸色却苍白得近乎透明，胸口处隐隐透着一股衰败气息。
那对夫妇，男子英挺却眉宇紧锁，女子清丽却泪痕未干，眼中是孤注一掷的希冀与哀恸。
他们听闻，这片古老的土地曾是石族辉煌的起源，或许残留着先祖的庇护，他们期盼着，这祖地，能为怀中骨肉，挣来一丝生机。
然而，现实冰冷如铁。
他们所见，唯有断壁残垣，荒草萋萋，昔日祭祀的烟火早已散尽，守护符文黯淡湮灭。
这片祖地，和他们一样，在岁月与劫难中，只剩下破败与沉寂。
它给不了他们想要的奇迹，甚至连一丝回应都没有。
希望碎裂。
那对夫妇眼中的光芒迅速黯淡下去，他们没有哭喊，只是更紧地抱了抱怀中的孩子。
他们并未抛弃孩子。
临行前，那位年轻的父亲将婴孩托付到石云峰手中，嘴唇颤抖着，只说了几句话。
他们要去做最后一搏，前往生长着圣药的绝地险境，那是一条九死一生的路，带上孱弱垂死的孩子，无疑是拖着他共赴黄泉。
将孩子留在这片破败却相对安宁的祖地，是他们绝望中仅能想到的，给孩子留下的一线生的可能。
即便那希望，渺茫如孤星。
他们离去了，背影融入血色残阳，走向知之地，再也没有回来。
石云峰收回思绪，目光重新落回床上睡得正香的孩子身上。
“他们不是抛弃，而是，给了你他们所能给的，最后的选择。”
月光清冷，照着老人微微佝偻的背脊，也照着孩子恬静的睡颜。
那场数年前的离别与托付，与今夜孩子手上初染的血迹，仿佛两条线，在这静谧的夜里，交汇在了一起。
“是啊，”石云峰的声音飘忽，仿佛自言自语，又似在与这片天地对话，“这尘世的风雨刀兵，他迟早都要一一经历，这孩子，生来便注定，不会平凡。”
眼前这个小家伙，哪里还有半分当年那气若游丝，仿佛下一刻就要死掉脆弱模样？
记忆如潮水倒卷。
那个被裹在锦缎中，却冰冷得让人心头发颤的婴孩，胸口微弱的起伏几乎难以察觉，每一次呼吸都像是在死亡边缘艰难挣回。
那时的石云峰，甚至不敢用力抱他，生怕稍一触碰，生命之火便会彻底熄灭。
而如今……
小家伙无意识地咂了咂嘴，翻身将小拳头搁在脸颊旁，发出细微的哼哼声。
那健康的红晕，那绵长有力的呼吸，那即使在睡梦中也掩不住的灵动之气，与当初判若云泥。
石村粗粝却温暖的食物，祭灵流淌的生机，李先生日复一日精心熬煮的兽奶与教导，共同造就了这近乎奇迹的蜕变。
......
到了小不点洗礼的时间了。
石村中央的空地上，气氛肃穆而忙碌。一口古鼎已被安置妥当，鼎身斑驳，刻满了岁月难以磨灭的图腾。
有振翅欲飞的神禽，有蛰伏吐息的凶兽，有花鸟虫鱼演绎生死枯荣，亦有上古先民祭祀天地，搏杀洪荒的模糊场景。
此刻，鼎下烈火熊熊，炽热的温度让空气都微微扭曲。
石村众人屏息凝神，将一株株宝药、一瓶瓶真血宝髓投入鼎中。
这些都是李沉舟与柳神两年间收集的奇珍，任何一样流落外界，都足以引发血雨腥风。
如今，它们正被当作燃料与养分，作为小不点的洗礼之物。
李沉舟牵着小不点，立于鼎旁。
鼎中药液沸腾，霞光万道，瑞气千条，隐约可见青龙、白虎、朱雀、玄武四灵虚影在液面下显化，咆哮怒吼，左冲右突，震得鼎壁嗡嗡作响，低沉的兽吼与能量撞击之声传遍村落，令人心旌摇曳。
“待会儿，你便要进这鼎中，被煮一会了。”李沉舟指了指黑鼎。
小不点仰着脑袋，大眼睛一眨不眨地盯着那口黑鼎。
被煮？
他倒不怕，这两年药浴没少泡，早习惯了。
他更关心另一件事：
“李叔叔，这次洗礼之后，我的修为能追上你吗？”
李沉舟闻言，食指与拇指捏在一起，比划出一个微小的缝隙，冲着小不点晃了晃：“这次洗礼之物，即便放在八域，也称得上绝顶，不过嘛，你年纪尚幼，根基还需夯实，洗礼之后，离我，大概还差这么一点点。”
“就一点点？”
小不点眼睛亮了，用力握紧小拳头，“那我以后一定更加努力修炼，等小不点变厉害了，就换我来帮助李叔叔！”
“好，我等着。”李沉舟含笑揉了揉他的头发。
不多时，一切准备就绪。