而开拓队的食物则以耐储存的炒米、肉干、咸鱼、豆粉为主，但也带了一些新鲜的面粉和腊肉，以及几小桶珍贵的淡酒，既可在必要时提振士气，也能作为与某些部落交往的高级礼物。
这些所有的物资都被后勤人员分门别类，用油布包裹后装上了船。
一切准备就绪，所有人分成三组各自登船。
前来送别的林海与陈昂用力拥抱了一下。“陈兄，记住，对于别走得太快，我会安排人手跟着你们的脚步建设临时营地，若是出现情况尽快回转，需知保全人员为上，务必全师而返。”
“放心吧林兄，你就等着我们的好消息吧！”
陈昂重重拍了拍林海的背，转身跃上小船的甲板。
“出发！”
随着陈昂一声令下，开拓队出发了。
最初的航程还算顺利。
河流在低地平原上蜿蜒前行，两岸皆是茂密的树林，巨大的南方活栎、山核桃和梧桐树交织成浓密的绿荫，几乎遮天蔽日。
林中不时传来猴子的尖叫和各式各样的鸟鸣，偶尔还能看到鳄鱼在岸边泥滩上晒太阳，被船只惊扰后，又懒洋洋地滑入水中继续一动不动。
负责操舟的水手们小心地避开水中隐现的枯木和浅滩，测量员周明理则趴在船边，拿着纸笔不断记录着沿途河道的宽度、水深和流速，以及周边的地理情况。
负责向导的两名土著，是林海通过多次交易和善待，从附近一个与西班牙人接触较多、相对开化的卡兰卡瓦小部落中雇来的。
其中一个叫灰隼，是个对附近的水道和丛林极其熟悉的老练猎手。
另一个叫长手，是个长手长脚的年轻人，懂一些简单的西班牙词汇，跟开拓队的接触久了，甚至还能说几个简单的词。
他们二人此刻正站在当头的一艘船上，仔细地观察着附近的情况，为小队找出最容易通行的水道。
就这样走了几天，河岸上的景色开始有了一些变化。
这里的地势陡然抬高，河岸两侧的绿色开始越来越少，甚至已经开始出现了一些巨大的仙人掌，就连空气似乎也变得干燥起来。
陈昂对照着地图和眼前的景象，指着前方逐渐收窄的河道，对身边的周明理和徐文柏说道。
“两位先生，前面就该进入图上标注的峡谷区了。我估计接下来的水流会越来越急，航行怕是更加困难。周先生，您看这地形变化，舆图标注可有需要即时修正之处？”
周明理年约四旬，面容有些清瘦，下颚的一抹山羊胡子让他看起来就颇有学者的风范。
但与一般学者不同，他黝黑的皮肤，满手的老茧，一看就知道是个绝对的实干派。
听到陈昂的询问，他立马放下了手中的笔和本子，扶了扶眼镜，朝着两岸凝神观察。
“陈队长，从目前所见的情况来看，你的判断基本正确。但按照我的估计，接下来的河道可能比你想象中的更窄！”