沈文渊这石破天惊的一问，如同在平静的死水中投入了一块巨石，一下子在崇祯皇帝的心中掀起了惊涛骇浪，也让他身后的太监骇然变色。
这是他一个太监能听的么？？？
崇祯的脸色一时间阴沉得能滴出墨汁来，握着茶杯的手指也因用力而指节发白。
他自登基以来，堪称宵衣旰食，励精图治，自问勤政远超历代先帝，甚至不输太祖皇帝。
可大明不仅没有因为他的勤政而有所好转，反而每况愈下，如今还被一个“海外藩臣”如此直白地质问国势衰微的根源，这无异于当面打他的耳光！
一时间暖阁内的空气仿佛都凝固了，灯火的微光在崇祯剧烈起伏的胸膛上投下摇摆不定的阴影。
他瞪着眼睛死死盯着沈文渊，从牙缝里挤出冰冷的声音：“你......大胆！
朕自御极以来，夙兴夜寐，殚精竭虑，尔等海外之人，安知朕心？安知国事艰难？！”
沈文渊面对天子的雷霆之怒，不仅没有退缩，反而向前一步：“陛下息怒！外臣岂敢质疑陛下勤政之心？陛下之辛劳，天下共见。”
“既然如此，陛下不如说说，究竟是什么原因导致的呢？”
沈文渊这步步紧逼、毫不留情的追问，让崇祯皇帝胸中的怒火几乎要喷薄而出。
但在他的内心更深处的，则更有一种被戳中痛处的刺痛与无力。
他猛地将茶盏顿在桌上，发出“砰”的一声闷响。
滚烫的茶水四溅而出，不仅打湿了他宽大的衣袖，更打湿了他放在手边的奏章。
他身后的太监早已吓得魂不附体，“扑通”一声跪倒在地，身体用力的蜷缩起来，恨不得将自己缩进地里去。
“原因？哼！”
崇祯几乎是咬着牙，带着一种近乎宣泄的语气，历数着他日夜面对的困境：“东虏猖獗，屡犯京畿，边军御敌不利，耗费国帑无数！
中原流寇肆虐，如蝗过境，剿之不尽！
百官......百官......”
他本欲痛斥官员贪腐无能，但话到嘴边，又硬生生咽了回去。
这无异于自打嘴巴，承认自己用人不明。
他深吸一口气，最终化作一声沉重的叹息：“天灾连年，赤地千里，百姓流离，国库空虚......这些，难道不是原因吗？”
他的声音带着压抑的痛苦和愤怒，将这些年来压得他喘不过气来的难题一股脑抛了出来，仿佛在质问苍天，又像是在为自己辩护。
他也不知道自己究竟做错了什么，以至于大明的天下到了这个地步。
难道真是天命难违么？？？
沈文渊就这么静静地听着，直到崇祯说完，暖阁内只剩下皇帝粗重的喘息声，他这才缓缓开口。
他的声音并不高，却字字清晰，一如同冰冷的雨滴敲打在崇祯的心上：
“陛下所言，皆是表象，皆是‘果’，而非‘因’。”
他无视崇祯暴怒的目光继续说道：“东虏何以猖獗？因其能集中权柄，号令统一，如臂使指。而明军将领为保精锐兵卒避而不战，战而不勇。
流寇何以难剿？因其无固定巢穴，且大明腹地有无数活不下去的流民可供其裹挟。
天灾固然可畏，然仓储制度崩坏，赈济不力，乃至官吏中饱私囊，方使小灾变大难，天灾变人祸！”