忍者学校的校长室内，书架上整齐码放着卷宗和书籍，墙上挂着历代校长的画像以及木叶的标志。
宽大的办公桌后被暂时清空，成为了临时的会谈场所。
漩涡鸣人站在房间中央，目光带着疑惑，依次扫过面前的大人们。
站在他面前的，自然是面容慈祥的猿飞日斩与和马。
两人身后，则是水户门炎、转寝小春、奈良鹿久以及日向云川。
“去大名府，学习？”鸣人重复了一遍猿飞日斩刚刚提出的建议，目光闪烁，脸上带着明显的不解和惊讶。
“没错，鸣人。”
猿飞日斩脸上堆着慈祥笑容，语气温和道：“你最近的成长和努力，我和伊鲁卡老师都看在眼里，都为你感到骄傲。”
“根据伊鲁卡老师的判断，你已经完全掌握了忍者学校教授的所有基础知识和三身术的应用。”
“按照惯例，以你现在掌握的知识和忍术基础，其实已经达到了提前毕业的标准，忍者学校没有什么能够教你的了。”
说到这里，他稍稍停顿，语重心长道：“但是，我一直觉得，在学校里和朋友们一起成长的时光很宝贵。”
“考虑到你更习惯和熟悉学校的环境，更喜欢和朋友们待在一起，所以一直没有主动提出让你提前毕业。”
“我更想让你按部就班地度过这段宝贵的时光。”他加重些许语气，显然是在引导鸣人，让和马皱了皱眉。
“不过，现在，有一个新的选择摆在面前。”
不等他发作，猿飞日斩适时将话题引回正轨：“大名殿下高瞻远瞩。”
“为了加深火之国与木叶之间的羁绊与理解，提出了一个‘学员交换’以增进交流的计划，而这位和马特使……”
说到这里，他看向身旁的和马，和马对鸣人露出一个温和的微笑。
“他在观看了你们今天的实战表现后，对你的潜力和……嗯，今天展现出的独特才能，印象深刻。”
“因此，他代表大名府，想征询一下你个人的意愿。”
猿飞日斩的目光重新回到鸣人身上，问道：“你是否愿意，前往大名府进行为期一段时间的交流和学习？”
他话语中隐含的倾向性，显然是在暗中引导鸣人做出“留下”的选择，和马怎么可能任由他这样做。
就在猿飞日斩话音刚落之际，和马向前倾身，双手自然地撑在膝上，微微放低重心，使得自己的视线与鸣人齐平。
这个细微动作拉近了距离，消解了身份带来的压迫感。
“鸣人。”
他直视着鸣人的眼眸，脸上带着温和的笑容：“木叶是你成长的家园，这里教会了你如何作为一个忍者。”
“但世界很大，木叶外，有着截然不同的天地与规则。”
“在火之国的都城，你将看到的不仅仅是忍者之间的切磋与任务，那里是火之国的政治、经济、文化中心。”
“你将会接触到远超忍者学校范畴的知识，比如治理国家的智慧，忍界的历史变迁，甚至是早已失传的文献与秘闻。”
“图书馆的藏书，或许能解答你心中许多未曾言明的疑惑。”
“这能让你真正理解‘守护’二字的更广阔含义，不仅仅是守护一村一地，更是理解并参与守护一个国家的运作。”
“这无疑能为你提供更广阔的视野和机会，对你未来的成长无疑大有裨益。”
最后，他语气诚恳道：“当然，正如火影所言，这一切的前提，是你自己真心愿意去尝试和体验。”
“最终的决定权，始终在你手中。”
别管这些承诺能不能兑现，眼下最要紧的，是先把这小鬼顺利骗到都城再说。
和马心中暗道。
“……”
漩涡鸣人沉默着，直视着眼前这个笑容和善的男人。
一种冰冷而黏腻的恶意，从对方身上丝丝缕缕地散发出来，尽管掩饰得很好，却逃不过鸣人的感知。