凛音不当一回事地说道，红晕从耳根爬上脸颊。
天气真的有这么热吗？真澄吃掉最后一口雪糕，下意识地拿起旁边的玻璃杯，才发现是空的。
耳边听到少女清澈的声音，和海潮声一起传来：
“我从来不会去期待别人。”
“同样，我也害怕被别人期待，所以一直与旁人保持距离。”
不想依赖和珍视任何人，是因为害怕他们终有一天，会从自己身边离开——因为自己的「特别」而擅自期待，靠近自己，却在交往的过程中发觉自己软弱的一面，失望离开。
凛音不想发生这样的事。
于是干脆就不去期待就好了。
“可你现在把我夸得天花乱坠的话，我不就只能……”她说着叹了口气。
真澄不解：“只能什么？”
“……没什么。”
凛音如脱力一般轻轻地开口，没敢看真澄，她怕自己的心思会从眼中透露。
（不就只能回应你的期待了吗。）
看她欲言又止的样子，真澄正想追问，却被一道熟悉的声音打断了。
“……我回来了。”
摘下遮阳的草帽，海月出现在店里，眉眼带笑。
“心情很好嘛，看到水母了？”真澄问道。
“嗯。”
她浅浅点头，拿起装在防水袋里的手机，打开相册里的视频，点击播放。
一只通体透明的野生水母，正在午后阳光的映照下，随着波浪摇曳，漂浮。
“第一次……看到野生水母……”
大概是欢喜难抑，青蓝色的瞳孔晶晶亮亮，像映着星空的海面，也像因海面而底色湛蓝的星空。
“这样啊。”
真澄点了一下头，为她高兴道：“真是不错的体验。”
目光从手机屏幕上离开后，他紧接着注意到海月沾上泥沙的牛仔裤裤腿，轻轻皱眉：“怎么弄的？”
“水母旁边的沙子……会下沉……没注意……就摔到了……”
“不是跟你说要小心了吗。”眉头皱得更深了，真澄关切问道：“没受伤吧？”
“没。”
海月安静摇头，目光躲闪，表现得像个做错事的孩子。
“别误会。”真澄舒展眉毛，放软语气说：“我没在生气。”
“嗯。”
海月简单回应了声。
“不过……脚上都是沙子……有点难受。”
刚才在沙滩上走了一路，又踩进海水里摔倒，黏糊糊的细沙塞进趾缝里，感觉很不舒服。
“从那边走过来，应该有冲脚的水池吧？”
“嗯，但是人好多……要排队……”
“毕竟是公共的。”
真澄想了想，说：“我带你去员工的水池好了。”
“你的拖鞋呢？”
“那边。”
海月的沙滩拖鞋是人字拖的款式，底部有防滑的纹路，鞋面贴合足弓的形状，鞋跟很厚，的确不适合下水。
他抓住夹脚的鞋带部分，将拖鞋拎在手中，柔软的水色布料上有着可爱的水母印花。
拎在手里还挺重的。
“我们走吧。”
海之家的后面，有着供员工使用的一个小水池，当然也对游客开放，只是要收费，而且因为海之家的员工基本都在店里活动，所以很少使用。
两个人来到这里，周围一个人也没有。
海月赤着脚走进水池，拧开水龙头，先抬起左脚凑到水流下，五根晶莹的脚趾搓了搓，清理趾间的细沙。
“真澄……”
“怎么了？”
“帮帮我……”
“自己一个人……办不到……”
“喔。”
是没法单脚站稳吧。
真澄应了一声，把手里拎着的沙滩拖鞋在一边放好后，走近，让海月将手搭在自己的肩膀上，保持身体平衡。
结果水母少女把半边身子的重量都靠了过来。
“帮我洗……”
“原来是这个帮法啊。”真澄叹息。
“真澄……不喜欢吗？”
海月眨了眨眼：“我听麻美说……这对真澄算是奖励……”
“别信她说的那些乱七八糟的话。”
真澄伤脑筋似的叹了口气，伸手握住了少女雪白的纤足，肌肤软绵绵的，骨骼匀称。
“唔。”
海月发出一声浅浅的嘤咛。
“好痒。”
差点忘了，她之前说过自己的皮肤很敏感来着。
“要不还是你自己洗吧。”
“别……”海月脸上流露出可怜兮兮的表情，哀求道：“我会努力忍耐……”
“所以……拜托不要停下来……”
“你先等下，我知道了。”
总觉得这台词有点奇怪。
真澄用手掌托起她的足底，让水流淌过弧线优美的脚背，玲珑可爱的足趾，仔细清洗黏在肌肤缝隙的细沙。
少女在此期间，一直发出让人容易误会的声音。
“你忍着点，我可不想在这片海滩上流出奇怪的传闻。”
“呜……我知道……”
海月捂着嘴巴，偶尔从唇齿间，流泄出几句轻柔般如雏燕羽毛般，支离破碎的声音，似乎忍耐得相当辛苦。
总算将两只脚都清洗干净，少女将水盈盈的裸足穿进人字拖里，白嫩的脸颊泛着红晕。
“谢谢……真澄……”
“没事，回店里继续准备营业吧。”
真澄将水龙头拧紧。
“嗯。”
她软绵绵地应了一声。
只是一回到店里，海月便浑身无力地坐到了椅子上，放松下来的脸庞，看起来有点像水豚。
“好累……没力气了……”
“不至于这么没干劲吧。”真澄吐槽。
少女嗫嚅嘴唇，似乎在喃喃自语些什么。
“你说什么？”
真澄把耳朵凑近过去。
“海鸥的叫声……像猫一样……”
“这是什么形容？”
真澄摇摇头，耳朵不经意间捕捉到海鸥的叫声。
“等一下，真的很像猫。”
声音似乎离得很近，不是自天空传来，好像就在身边。
“是真的猫。”
旁边，凛音发出压抑的呼声，小心翼翼地蹲下身，凑近。
一只橘猫慵懒地迈着步子，大摇大摆地出现在「繁星」店面前的海滩上。