就在这么近的距离，真澄端详宠溺着海月的凛音，心里暗忖：神代什么时候成为母亲，有了羽川这个女儿了？
常常照顾海月靠不住的天然部分，会在黑川面前袒护海月，又严厉地控制她熬夜玩手机的坏习惯……这两人的关系总觉得怪怪的。
虽然二人是同龄，不过和朋友关系比起来，真澄想起凛音说过的“家人”——嗯，更像母女一点。
如果把那层高岭之花般的外壳褪去，这位继承人小姐其实是个温柔的人，习惯主动照顾人的人，从她对待福利院的孩子们的态度上就看得出来。
难怪初见羽川时，她会做出那种让人惊愕的举动，就像随水漂流的水母一样，她会下意识地靠近可靠的人寻求依赖吧，这一定是海月的生存策略。
小指依旧被她握着，热气在彼此碰触到的肌肤之间传递。
“未来……很厉害……”
水母少女好不容易挤出这句话。
“诶。”未来稍微错愕，很快点了点头，笑着说：“谢谢你，海月。”
她唇畔浮现的笑容，和刚才在舞台上，坦然面对观众的笑容如出一辙，是纯粹，热爱音乐，除此之外不考虑任何杂念的笑容。
看见那道笑意，没有人会怀疑她不是在全力以赴地演出。
就像是刚刚接触音乐，尽管稚嫩，却劲头十足保持努力的初心者，真澄忍不住移开视线。
因为这会让他联想到曾经的自己。
……
北高祭有后夜祭的部分，六个人和流星乐队聊了会儿天，就先行离开，把庆典的空气让给风华正茂的高中生们。
“说起来，海月刚才说的「厉害」具体是指哪一点？唱歌吗？还是吉他？”
回程的路上，千爱好奇地问询。
“就是……很厉害……”
海月似乎对这个问题感到不明所以，面无表情地点了一下头，强调道。
“诶，这样啊。”
千爱还没能习惯海月不按套路出牌的行为模式，不过她好孩子的一面，让她能够以温柔包容的态度，对待身边的人。
“海月平时天然的样子，让我很担心会在和人打交道的时候吃亏，现在能率直地称赞别人，实在是太好了。”
其实在宇治川花火大会的时候，海月也以佩服的语气夸过千爱，但就和自己的竹马一样，这位青梅少女是不能坦率接受赞美的性格。
她说着又转向凛音，“也是多亏了凛音的鼓励呢，平时和真澄哥一直在照顾海月。”
凛音点了一下头，坦率地承认。
“海月她……或许用「这孩子」来形容更恰当，不拘小节的部分，时常以缺根筋的形式表现出来，内心非常纤细敏感，没人照顾的话，很容易受伤。”
“也只有凛音会这么想。”黑川澪冷笑，“她的脸皮比你想象得要厚多了，尤其是面对真澄。”
“这里的所有人，唯独澪没资格这么说。”凛音回呛她。
“啧，你是保护女儿的母亲吗？”
黑川澪从鼻子里冷哼了一声，别有意味地说道：“我倒想看看，和自己喜欢上同一个人的「孩子」，「母亲」会怎么办。”
真澄走在队伍最后面，懒得听她们剑拔弩张的台词内容。
淡淡的火药味，微妙的氛围，虽然自己不想承认，但这确实成为了咖啡店日常的一部分。
不过，除此之外，这个时候往往还应该有一个声音才对——
“真澄君。”
有人拍了拍他的肩膀。
“什么事？”
他回头打量咖啡店里最吵闹的角色，从刚才起就一直默不作声。
“周末你有事吗？”
“当然，周末是营业日啊。”真澄不假思索地回答。
对于服务行业来说，普通人休息的时间，就是他们工作赚钱的时间。
“那，可以请假吗？”
麻美罕见地语气迟疑。
“没什么事当然不行……”
真澄说到这里就顿住，抬起语尾，问道：“濑野你有事？”
还没出校园，文化祭的喧闹气氛依旧紧紧包裹着众人，让真澄完全没留意到，麻美的声线伴随着微微的颤抖。
“嗯。”
“……你能不能，陪我一下？”
-----------------
注：在并不存在的本书的文库本中，麻美使用的词为「付き合う」，同时有「陪伴」和「交往」两种意思。