而A组的中国队，更是不出所料，一路高歌猛进。穆铁柱内线称霸，外线多点开花，三场比赛全是大比分获胜，轻轻松松以小组第一出线。实力之强，冠绝全场。
看台上的球评家们都断言，本届亚锦赛冠军，肯定是中国队的囊中之物。没人能撼动他们的地位，包括叫嚣的很厉害的韩国队。
至于叶卫东带领的香江队，从来没有人把他跟中国队放在一起比较过。两支球队虽然在新闻报道上牵扯很多，但是都是基于叶卫东的八卦消息才扯上的关系。在大家心目中，这些热闹跟篮球实力无关。
高教练每天训练完，都会找工作人员要香江队的比赛录像，晚上在房间里反复看。
看着屏幕上那个熟悉的7号，变向、突破、传球、投篮，一招一式，还是当年的味道，却比当年更老练，更沉稳，更让人惊心动魄。
他一边看，一边在本子上记，记叶卫东的习惯动作，记他的进攻路线，记他什么时候喜欢传球，什么时候喜欢强攻。
钱程海撞见了一次，笑着打趣他：“怎么？真打算决赛对上，好好防防你的老徒弟？”
高教练合上本子，语气认真：“真要是进了决赛，跟香江队碰上，该怎么打就怎么打。卫东的实力，我比谁都清楚。不认真防，要吃亏的。”
“你啊，就是嘴硬心软。”钱澄海摇了摇头，“我看你这哪是研究怎么防他，明明是在看他有没有长进。”
高教练笑了笑，没否认。他确实是在看。
看这孩子这么长时间没打正式比赛，手艺没丢，反而更厉害了。他心里，其实挺骄傲的。
香江队小组赛最后一场，对阵菲律宾。这场是小组头名之争，赢了就是小组第一，接下来的淘汰赛能避开中国队所在半区的强敌；输了就是小组第二，大概率要碰日本队。
菲律宾队是亚洲老牌强队，外线速度快，投篮准，不好打。
果然，比赛打得异常胶着。双方你来我往，比分交替上升，谁也拉不开差距。叶卫东遭到了全场最严密的盯防，菲律宾队派了三个人轮番缠他，小动作不断，就是不让他舒服接球。
下半场比赛的后半段，叶卫东短时间超强度输出以后，体力明显下降，脚步慢了下来。菲律宾队抓住机会，一波快攻把分差拉开到了五分。
看台上的影迷们都揪紧了心，冈田奈奈攥着笔记本的手指都泛了白。
就在所有人都以为香江队要输的时候，叶卫东突然站了出来。
他不再执着于持球组织，而是开始疯狂跑位，借着队友的掩护不断接球出手。远距离干拔跳投、中距离、快攻上篮，短短三分钟，他连得十分，硬生生把比分反超了。
最后十秒，菲律宾队进攻不中，叶卫东抢到篮板，抱着球耗完了时间。
终场哨响，81比79。香江队险胜！小组第一出线！
整个场馆都沸腾了！
谁也没想到，这支赛前被认定为鱼腩的队伍，居然以小组全胜的战绩，杀出了死亡之组。
记者们疯了一样冲到场边，话筒恨不得怼到叶卫东脸上。
“叶先生！小组全胜出线，您之前想到过吗？”
“您觉得接下来香江队还能走多远？有信心打进决赛吗？”
“如果决赛遇上中国队，您有把握赢吗？”
叶卫东靠在栏杆上，喘着粗气，额头上的汗水顺着下颌线往下滴。他接过冈田奈奈递来的毛巾，擦了擦脸，对着镜头淡淡一笑：“没想那么远。一场一场打。能进决赛最好，遇不上中国队也没关系。”
这话答得滴水不漏，没人挑得出错。
可他心里清楚。
他想进决赛。
想跟中国队，跟老高，跟老队友们，真刀真枪地打一场。
不为输赢，就为了了却一桩心事。