“明天，邀请赛就要开打了。”张敬臣站在队伍中央，声音铿锵，“咱们在三合土场上练了一个多月，受了苦，流了汗，忍了气，今天，就是咱们证明自己的时候。这场比赛，不为别的，为了燕京男篮的脸面，为了咱们的训练成果，为了全运会的希望，每一场都要拼，每一球都要抢！”
高教练补充道：“湖南队势头猛，辽宁队实力强，山东队够顽强，他们都是全国篮球队中的强强队，实力都比咱们强。
咱们要摆正位置，每一场都要抱着去拼去抢的心态打球。
每一个对手都不好打。咱们要发挥自己的优势，按照这一段时间练的战术，坚决快攻反击，死守内线，卫东负责保持冲击力，大勇守护篮板，建国掌控好节奏，梳理好进攻，其他人做好配合，听战术指挥，咱们一定能赢！”
叶卫东站起身，举起拳头：“请教练放心，我一定拼尽全力，绝不丢燕京队的脸！”
队员们纷纷举起拳头，齐声呐喊：“拼尽全力，绝不认输！”
呐喊声冲破宿舍的窗户，在夜空里回荡，比赛的热情即将点燃，一场关乎球队命运、关乎球员前途的竞技对决，正式拉开序幕。
五月十三日，1975年燕京四省市篮球邀请赛正式开赛。
清晨的阳光洒在篮球馆的屋顶上，今天室内场的看台上早已挤满了球迷，有穿着工装的工人，有戴着红领巾的学生，有体委的领导，还有各支球队的教练组。大家搬着小板凳，坐在场地四周的空地上，手里拿着自制的加油牌，叽叽喳喳地讨论着即将开始的比赛。
场地边，裁判组穿着统一的裁判服，核对比赛规则；记分员摆好记分牌，准备记录比分；燕京男篮的队员们穿着红色主场队服，正在做热身训练，拍球声、呐喊声交织在一起，气氛热烈。
首场比赛，由东道主燕京男篮对阵山东男篮。
山东男篮提前半小时就完成了热身，队员们摩拳擦掌，眼神里带着一股狠劲。他们擅长身体对抗，球风硬朗，赛前就放话，要利用燕京队对抗不强的弱点，拿下首场胜利。
马守义坐在体委领导身边，假惺惺地说：“山东队实力不弱，咱们燕京队前一段训练，都是在外边的露天三合土场，影响了一定的训练质量。队员又年轻，能少输就不错了。”领导脸色不好看，皱着眉，不知道在想什么，目光紧紧盯着赛场。
上午九点，主裁判吹响开赛哨，比赛正式开始。
两队中锋跳球，燕京队的中锋大勇凭借反应快的优势拨到篮球，叶卫东眼疾手快，接球后，丝毫没有停顿和犹豫，直接快速推进，发动快攻。
他运球突破山东队两名防守队员，起跳上篮，篮球擦网而入，为燕京队拿下首分，看台上瞬间爆发出雷鸣般的掌声。
开局意想不到的顺利，燕京队队员士气大振。张敬臣在场边挥舞着战术板，喊着战术口令：“盯紧外线，别让他们出手投篮！……卡位抢篮板！”
可山东队毕竟是强队，队里的队员都是当打之年，比赛经验丰富，很快适应了比赛节奏，利用强硬的身体对抗冲击燕京队内线，连续造成犯规，站上罚球线得分。同时，他们抓住燕京队队员不适应高强度身体对抗的问题，连续抢断反击，将比分反超。
上半场刚过半场，燕京队18:25落后山东队7分。
比赛暂停，队员们喘着粗气，坐在场边喝水。叶卫东的胳膊上新添了几道擦伤，是对抗时被山东队队员抓伤的。可见场上的对抗有多激烈。
张敬臣拿着毛巾给队员们擦汗，快速调整战术：“咱们减少内线硬突，打外线配合，卫东多做策应，分给底角的队友投篮，咱们打灵活战术，避开他们的身体对抗。”
马守义走过来，冷嘲热讽：“我就说吧，思想和意志品质不行，战术再好用也白搭，早知道好好搞思想学习，也不至于在场上这么被动，这么畏手畏脚。”
张敬臣没理他，专心给队员们布置战术。
比赛重新开始，燕京队改变战术，叶卫东拉到外线持球策应，连续送出妙传，反而是王建国主动拉到底角，接球后接连命中，分差缩小到4分。
山东队见状，加强了对叶卫东的防守，两名队员包夹他，叶卫东却丝毫不慌，利用速度摆脱包夹，突分、传球、抢篮板，样样精通。
一次防守中，山东队中锋强攻内线，叶卫东从斜侧方杀出，高高跃起，硬生生将对方的上篮盖了下来，拿下防守篮板。全场球迷齐声高喊“好球”，呐喊声震彻西郊。
快攻反击，叶卫东持球推进，看到中锋大勇顺下，一个精准的击地传球送到他手中，大勇接球脚步不停，顺势三大步起跳上篮。
叶卫东在后边忍不住遗憾地连连摇头。这个时候要是能来一记势大力沉的扣篮，多长士气啊！
可惜，现在是 70年代，平时的训练中，根本就没有扣篮这一项。也从来没有哪个教练教过队员有扣篮终结比赛得分的手段。