刘备眉毛微皱，说道：“看来曹操自知兖州凋敝，难以为起事之基业，故今欲取豫州为业。”
说着，刘备看向刘桓，问道：“曹操已取颍川，不知阿梧有何见解？”
刘桓沉吟半晌，说道：“曹操先取颍川，未必会着急东进，宜先观望曹操是否会迎奉天子。汉室虽说衰微，但汉室四百年，天子仍为共主，曹操如得天子，则如虎添翼。”
“子布，今天子动向何如？”刘备问道。
张昭奉上吕布的书信，说道：“至于天子情况，吕布遣人送信来报，河内张杨率部欲迎天子至雒阳，但天子随行将领不从，故唯有暂返野王。”
“但天子却托张杨送书信于吕布，信中招吕布率部救驾。然因吕布兵马寡弱，无力西迎天子，遣使来问使君意愿。”
吕布虽反复无常，难被关东诸侯所容，但吕布因有配合王允杀董卓之事，反而在刘协心目中留下良好的印象。故在刘协落难时，第一时间便是找吕布救驾。
刘备若有所思，说道：“天子被诸将挟持，难以东归雒阳。今欲知天子近况，还需遣使者拜谒天子。”
张昭说道：“禀使君，据我所知天子身侧有我徐州人，如琅琊伏氏贵为皇亲，伏完随天子入长安，其女贵为皇后。使君如能遣使拜谒天子，或能联络伏完。另有兰陵缪斐任侍中，或能为我徐州耳目。”
刘备眼睛一亮，他没想到皇后伏氏竟是琅琊人。
“子布所言有理！”刘备心有所得，询问左右道：“不知孔北海何在？”
“尚在府衙之中！”侍从说道。
“速招孔北海至大堂。”刘备说道。
“诺！”
少顷，孔融在侍从的引领下，至大堂拜见刘备。
“不知玄德何事招我？”孔融问道。
“文举兄，备已有天子音讯。”
刘备望着孔融，面露忧色说道：“天子今被诸将迎至河东，诸将专权为政，河东蝗灾大起，干旱无谷，天子以枣菜为食，居于棘篱之中。河内太守张杨迎奉输送粮辎，欲迎天子归雒阳，却被诸将不容。”
“今天子艰难至此，我欲从先前之言，由文举兄率舟舸入大河，先至雒阳修缮宫殿，遣人至河东迎奉天子。外戚伏氏为琅琊人，侍中缪斐为东海人，文举或可联络。”
“时有外戚为内应，言我徐州会盟诸侯，欲迎天子以归雒阳，诸将必不敢阻拦天子车驾。时天子还驾雒阳，文举兄则能辅佐天子，而备在徐州为呼应。”
“不知文举兄可愿履行旧约？”
孔融神情触动，叹息说道：“天子以枣菜为食，百官以陋室为居。融闻之不胜伤感，今玄德既愿出辎重，融愿率舟船迎请天子与百官归雒。”
“善！”
刘备握着孔融的手，叮嘱道：“文举兄，自车驾入长安以来，天子便被董卓、郭汜、李傕所挟，诸将专权擅政。故文举兄若侍奉天子，断不可让曹操或袁绍迎奉天子，否则天下愈发乱矣！”
孔融郑重点头，说道：“劳玄德安心，融自有分寸！”
刘备看向张昭，说道：“子布立即筹备舟舸与辎重，十日后务必于泗水汇集，听候文举兄差遣。舟舸逆泗水先至巨野泽，再从大泽入大河，其中水道曲折复杂，舟中方需备有向导。”
“遵命！”