刘备在诸县休整两日，因担心尹礼惹袁谭不满，特意写信说明情况。
袁谭虽说不重视尹礼，但也不满尹礼背他而走，尤其还是投靠先前之敌刘备，这不变相说明他不得人心？
故为了出气，袁谭有意给刘备上眼药，将尹礼怂恿他出兵徐州之事，尽数告诉刘备。
南归的大军中，刘备端坐车上，手里攥着袁谭的书信，脸色阴晴不定。
“阿父，袁谭可是不满尹礼投效我军？”刘桓问道。
“嗯！”
刘备将书信交于刘桓，说道：“袁谭信中虽无明言，但其所为却在挑拨离间！”
刘桓低头瞧了眼书信，皱眉说道：“尹礼小人，竟怂恿袁谭出兵徐州。今袁谭将此事告诉阿父，应是欲借阿父之手杀尹礼。”
“阿梧有何见解？”
刘桓抿嘴浅思，说道：“阿父既以恩抚尹礼，不如佯装不知此事，暗中将此信留下。待尹礼怀有异念时，再以此信治罪！”
“你所说不无道理，但为免此信泄露，稍后我亲自销毁！”刘备平复心情，说道：“尹礼虽不可深信，但你平日往来，不可有所偏颇。毕竟尹礼与我徐州有怨为前事，今时以潍水立誓暂可信之。”
“阿父英明！”
刘备将书信收至怀里，远眺马耳山上的齐长城旧址，说道：“尹礼所部未有千人，难为心腹大患。眼下琅琊郡有十三县，旧为萧建与臧霸分治，今臧霸归顺徐州，郡守萧建独治琅琊，阿梧有何想法？”
刘桓凝眉而思，说道：“我徐州能供给赋税之郡，无非东海、下邳、彭城、琅琊四郡国，广陵堪堪自足。其中彭城残破，粮辎运转勉强。”
“昔徐州鼎盛时，东海户籍最多，其次为下邳、琅琊二郡国。然自黄巾叛乱以来，徐州虽屡遭兵戈，户籍人口多流失，但琅琊却有铁、盐之富，如若恢复生产，招募山中流民，恐不会不如下邳。”
说着，刘桓压低声音，说道：“以儿之见，阿父不如南经莒县，招国相萧建来见，趁机借兵威裹其南下，转拜心腹之人出任琅琊国相。”
刘备若有所思，说道：“我自入主徐州以来，萧建未有违逆，且供输钱粮有功，今无适宜官爵，不好罢免萧建，恐令东海相刘馗、下邳相徐璆猜忌。”
自从将泰山诸将收编，刘备便有意进一步控制徐州，试图让心腹出任各国相。
眼下琅琊郡为刘备最担忧之事，昔有臧霸与萧建互为制衡，让萧建不得不依靠州府。但若无臧霸制约，作为国相的萧建恐会做大。
今下萧建效忠刘备还好，倘若萧建倾心于袁谭，岂不会重现曹操失兖州之事？
因此，乱世之下郡守与刺史必须是诸侯心腹之人才能出任，如曹操平兖州之后，让夏侯惇出任济阴太守，程昱为东平相，夏侯渊为陈留太守。
刘桓略有所得，说道：“下邳几为州府所治，今阿父若顾忌刘馗，不如效昌虑郡之事，割琅琊郡，设置新郡，委心腹之人出任太守，再布设镇营，足以钳制萧建。”
“琅琊有县十三，如若安置新郡，恐新郡不过七八县，有负一郡之称谓。”刘备略有不满，说道。
见刘备对以上两种方案都不满意，刘桓无奈说道：“阿父如若舍得，不妨将豫州刺史让于萧建，明升暗降，夺其实权，委以虚职，阿父不妨一试。”
“嗯~”
刘备颇是满意，说道：“豫州刺史无非虚名，为父有何舍不得？况我军有意豫州，可让萧建先驻沛国。琅琊国相之职，不知阿梧可有举荐之人？”
“下邳令陈长文，自豫州以来便追随阿父，今治下邳素有功绩，其人为颍川之人，与我刘氏素有交际，不如由陈长文出任琅琊国相。镇营屯田校尉辅掌兵事，足以保徐州北境之安危。”刘桓说道。
陈群出任下邳令以来的两年时间内，让下邳大有变样，疏通沂、泗之水的岸口，便于粮辎转运；整治违法乱纪的兵将或豪强，令下邳民风为之肃然。
不仅于此，陈群还向刘备提供了不少律法方面的建议，刘备多有欣赏，但因兵事频繁之故，许多提议无法落实。
今除张飞、田豫、简雍之外，有资历出任琅琊相不多。若考虑个人能力的话，仅关羽与陈群。但关羽需随军作战，故适宜人选便是陈群。
刘备微微颔首，说道：“我本欲拜国让为琅琊相，但阿梧新设昌虑郡，已表国让为郡守。今琅琊相之位除长文外，确实无适宜人选！”