十月二日，袁术灰头土脸，连夜兼行逃回寿春，出征的两万多大军最终仅六七千人返回，寿春士民大为惊骇。
“若无陈元龙使诈，孤被陈氏名声所骗，岂会败于织席贩履之辈！”
正堂内，袁术换了装扮，恢复之前贵气逼人模样，当着众文武的面，嘴硬说道：“今若与刘备再战一次，孤必能大败刘备！”
“咳！”
袁胤咳嗽了声，说道：“明公，据阴陵来报求援，刘备大军已屯钟离，不日大军直取阴陵。若阴陵城破，刘备兵锋将直逼寿春。今我可战之兵不满万人，需暂罢江东兵事，急招孙贲、刘勋、纪灵三将回援，议守阴陵之事”
袁术脸色难看，自刘繇联合江东豪强以来，孙贲、吴景与之交兵多时，却苦无战果。因此本想夺取广陵后，遣兵多道南渡，以便夺取江东。
惨败于刘备，不仅让他夺取广陵的计划泡汤，今招兵回援寿春，岂不前功尽弃，让刘繇有时间休养。
“招孙贲、刘勋、纪灵三将回援，暂时搁置江东兵事。”袁术无奈说道。
“遵命！”
见袁术大败失态，人群中有容貌坚毅青年暗忖：“袁公路兵败淮上，刘玄德趁胜兵西进。今众人肝胆俱裂，我若能请命据敌，袁公路势必欣然应诺，彼时或能借机求领父亲旧部。”
“至于刘玄德用兵？”
“依眼下淮南形势来看，等叔父领兵马回援，刘玄德见援兵众多，自知难取寿春，顾忌徐州安危，岂敢久留淮南，故我能守阴陵半月，足以令刘玄德撤军，后续再与叔父并力渡江！”
在青年思虑如何求兵外镇之际，侍从却急步入堂，呈上刘备所写书信！
“明公，刘备遣人来信！”
“信呈上来！”
袁术臭着脸打开书信，却见刘备在信中满是讥讽之语。
“足下世代衣冠，门生故吏遍天下，欺备为织席贩履之徒。又自恃军强盛，常言猛将武士，侵吞徐淮易如反掌。约期会战，足下鼠窜寿春，莫敢出头。”
“试问猛将武士，今悉何在？恐尽在备帐下求饶，或浮尸淮水为鱼虾之食。”
“足下喜为大言以蔑视天下，然天下翘楚之辈何其多，足下无非依仗先人之余恩！”
“或足下辩言，不幸中断发诈降之策，然殊不知古者交兵，胜在兵不厌诈，非备所先创。若足下豪略，可于阴陵约期会战。”
书信寥寥上百字，却让袁术气得脑血管差点要炸，以前仅有他侮辱刘备的份，今刘备竟敢反过来侮辱他，且字字直戳他的肺管！
而刘备写信纯粹为了发泄，他岂会不知袁术蔑视他？
泥人尚有三把火，何况性子刚烈的刘备，之前碍于实力弱小，刘备无力反驳。今大破袁术，若不写信嘲讽，岂不白受委屈了！
“织席贩履之辈竟敢这般张狂？”
被刘备从里到外嘲讽一番后，袁术怒不可遏，重拍案几，说道：“刘玄德来信，言淮南无虎士，欲与孤在阴陵再分胜负，今何人敢守阴陵，容孤大军云集，让刘玄德晓得淮上甲士之锐！”
“明公，策不才，愿领兵守阴陵！”
却见容貌坚毅青年趋步出列，向袁术请命求战道。
“伯符今愿出战？”
“愿为明公效力！”
袁术定眼一看，见是骁勇的孙策求战，顿时大喜道：“伯符之英烈，有你父之风。假使孤有子如伯符，死可瞑目矣！”
说着，袁术问道：“孤麾下仅六七千人，堪称精锐者不多，你率本部千人先行固守何如？”
孙策神情坚毅，说道：“策本部兵马足矣，但愿明公授麾下我父旧部与我，凭先父余恩，策有心坚守！”
孙策之前与刘勋配合夺取庐江，事后刘勋拜为庐江太守，而他却受表为怀义校尉，领本部千人，暂屯于巢湖，本想谋求渡江创业。得知袁术兵败，孙策受命急援寿春。