那些自上而下的火焰不再被容器束缚，咆哮着冲刷整个胸腔，让他浑身颤栗。
他握紧短弓，恨不得冲上去就把他们打跑！
“安全第一。”
谁在说话？
“遇到困难，不要逞勇，那样解决不了问题。”
是诺文先生！他惊喜地转头，却发现自己身后空无一人，只有他自己，村庄唯一的骑士。
那只是诺文先生以前说的话。
他顿时又想到安卡拉，可龙姐姐还在家里忙呢。就凭自己，一把短弓，只能白白送死。
栗子深吸着寒气，从怀里掏出树皮和泥板，拿起炭笔，死死盯着村庄的地形和人类队列离开的方向。
他像用矛一样用力扎着泥板，直到泥板上的凹痕连盲鼠都摸得出来。
...
征收队准备离开了。
带着全村近乎所有的粮食和牲畜，连榨好的油都没放过。
外面很冷，平时叽叽喳喳的鼠人们却只是沉默地攥着红巾，像一堵墙一样挡在村口。
许多人拿着农具，木矛，甚至还有一只鼠人拿着金属短剑，却无人敢上前。
雪花盖住了他们的头巾，拍打在苍白的脸上。
士兵们轻蔑一笑，将那些作为人质的小鼠一脚踹翻在地，这才对远处持弓警戒的弓手们招呼：“走了。”
这群野兽好管得很，抓几只小的，刀一横，弓一架，收税就能顺顺利利。
如果没必要，他们才懒得费力气砍杀。
“破地方...”他们转头看了一眼板车，嫌恶地离那群瑟瑟发抖的推车灰鼠远了几步，“这群杂种也就只有这点用了。”
“大人，大人！”大坏牙挠了挠脖子上的脏灰布，满脸堆笑地骑着小马过来，“这次我给老爷收够了税，您回去，记得给管事美言几句...”
“滚开。”
“是，是...”
那群人彻底消失，心急如焚的鼠妈妈终于忍受不住，哭喊着扑了过去：“我的宝贝...别怕，别怕，他们走了。”
小鼠满脸恐惧，哽咽了几下，却没有挤出任何声音。
妈妈抖着手，扯开红围巾，小心翼翼地包在她颈部的伤口上，眼泪刚流出来就结成了霜。
“他们走了。”拿着剑的鼠人低声说，“带着所有东西。”
大家低着头，沉默着，满脸都是寒冬带来的霜。
他们想起那些清甜的水，想起那些结实的麦粒，想起孵化鸡仔和接生小羊的欢庆，想起钻在大牛身下玩闹的日子，还有那些小鼠们最爱的向日葵。
长辈们将那个故事代代相传——向日葵是通往天堂的路标，每只鼠鼠都会攀着高高的茎秆，去到一个大大的篝火边，讲述自己的故事。
那些向日葵已经耷拉下来，发黑朽烂，只有少数还倔强地试着抬起头，看向远方的山崖。
就在这时，有人惊讶地发现，在那个方向，一位从未见过的骑士出现了。
他穿着崭新的灰皮袍，手上拿着一根树枝，骑的却是只棕黄大仓鼠。
“大坏牙！”有人咬牙切齿地大喊，攥紧了武器，“他还敢来！”
“可大坏牙刚刚骑的是马！”鼠人们回过神来，“他养的大仓鼠怎么会在那边？”
他是谁？
这个问题让战士们惊疑不定。
拿着金属剑的鼠人抬起头，凝望着那边，终于看清了。
骑士挥舞着他的骑枪，而那根树枝上绑着一条鲜艳的红巾。
那是另一个村的鼠人！