诺文微微一笑，深吸一口气，拿起柴枝在墙壁上刻画。
“莱茵你记一下，我作如下部署调整...”
“趁着还没下雪，让除栗子之外的猎鼠带着年轻力壮的大鼠，沿着路标去河边，多挖些黏土和盐土，河里的鱼梁也要利用起来。至于石灰岩...”
“山里那些石头好像就是。”莱茵小声回答，“用果汁滴上去会冒泡泡。”
诺文点点头，这倒也在预料之中。石灰岩本就到处都是，而鼠鼠们的隧道更是天然的矿道。
“先做好标记，随后让安卡拉去采，这个不着急。”
他又画了一个圆盘的三视图：“再让手巧的工匠们做一些这样的盘子，这是脚踢轮，让小鼠们学着做陶器。”
“在冬天之前，我们要做出一个合格的窑炉。”
莱茵用力点点头。
门外传来栗子发抖的声音：“诺文先生，那我呢？为啥不让我去抓鱼呀...”
“你，我，安卡拉，明天一起去那片森林里，看看那些大家伙是真是假。”
“啊？我？”栗子难以置信地指指自己，尾巴紧紧缩成一团，“我也要去？”
“怕什么嘛！”刚把大缸放好的安卡拉欢快地冲过来，一手拎起栗子，高举着转了个圈，“我会保护你哒！”
“叽呀！”
“要是有坏人，我就把你们都扛起来，谁都没我跑得快！”
栗子在半空中蹬着腿，认命般地垂下脑袋，口中小声念着：
“都是为了村庄，为了村庄...”
...
第二天。
天色刚亮。
三人随着猎鼠队一起出发，很快就来到了溪流的分叉口，接着迅速向远处的高原密林赶去。
“要注意安全叽！”
“小心呀！”
鼠鼠们在身后担心地喊着。
栗子回头望了望，还是咬牙跟着诺文和安卡拉踏进了密林。
一进入林地，周围顿时变得阴冷潮湿，阳光被树冠切割得支离破碎，照到地上时，宛若与阴影融为了一体。
林间很安静，只能听见三人踩碎枯叶的脚步声。
“安卡拉，别跑太快。”
诺文低声提醒，他每走一段距离，就会用石片在树干上刻下一个记号。
太阳已经被山脉和树林挡住了，无法用来辨别方向。
大约一个小时后，浑身发寒的三人才停下脚步。
诺文看见前方的一颗大树被整齐地剥开了一大片树皮，露出骨白色的木芯，而在那片白色的木质上，有一个用红色颜料描绘的尖锐图形。
“是血的味道。”龙娘歪了歪头。
“爷爷的爷爷的爷爷说...”栗子的小牙咯咯打颤，半天才说出下一句话：“在森林里遇到看不懂的东西，就大叫一声....告诉林子里的大家伙，我们是路过的小老鼠，没有恶意！”
“大叫一声？”
诺文错愕地看着他，这算是某种原始的外交礼仪？
这听起来可不怎么靠谱，万一引来别的野兽怎么办？
他巡视着周围，一时也拿不定主意，只能相信鼠鼠们的本土经验，大不了让安卡拉带着他们跑路。
“要不你试试？”
“那，那我叫了。”栗子缩了缩身子，躲在龙娘身后，这才扯开嗓子：“叽！吱吱！吱吱吱！”
“叽哇！应该就是这样吧..”
林间依然很安静。
就在诺文以为这只是个无用的仪式时，龙娘突然绷紧尾巴，伸手拽住栗子，紧盯着不远处。
一股混杂着野兽腥臭与烟尘的味道，随风飘来。
诺文屏住呼吸，他看到，在那些树根与藤蔓之间，晃过几个缓慢的庞大黑影，还有某种重型野兽蹄子践踏土层的闷音。
来了！