四天后，杜瓦尔男爵堡。
“罗顿叔叔。”
西尔文脸色苍白，微微欠身，今天的他身着一袭深红色骑士礼服，上面绣着山川河流样式的杜瓦尔家族家徽。
他声音温和道：“现在凯尔文已经死了，您总算该履行誓言，像三年前一样忠诚于杜瓦尔家族了吧？”
罗顿靠在简陋的行军床上，铠甲上还沾着干涸的血迹，左肩的伤口简单包扎着，脸色苍白如纸。
他艰难地抬起头，眼神中充满忧虑：“西尔文，你引入汉斯子爵这些外人，真的妥当吗？这是在损害杜瓦尔家族的利益啊。”
西尔文优雅地整理着领口，嘴角带着若有若无的笑意：“杜瓦尔家族就是我的，没有我的杜瓦尔家族，又有什么意义呢？”
“可你之前也是杜瓦尔家族的一员……”罗顿的声音带着疲惫。
“那不一样！”西尔文打断他，眼神骤然转冷，“那时候的杜瓦尔家族，是凯尔文那个杂种的。”
罗顿深深地叹了口气，垂首沉默不语。
西尔文向前迈了一步，声音依然保持温和：“罗顿叔叔，是时候履行你的誓言了，你可是和母亲说过‘我正是在履行对杜瓦尔家族的誓言，领地的存续高于个人情感，请您以大局为重’，现在你难道要背弃这个誓言吗？”
罗顿陷入长久的沉默，最终抬起头，目光坚定：“我会履行我的誓言的，我也会帮你赶走那些外人。只希望这一次，你是真的把杜瓦尔家族当做自己的东西来珍惜。”
“当然如此，”西尔文优雅地点头，“我的东西，我自然不愿它受损。”
但突然，西尔文话锋一转，面容变得无比狰狞：“但是我信不过你！”
他厉声喝道：“你这个所谓的‘忠诚’，到时候为了杜瓦尔家族，谁知道会不会再次背叛我！就像你三年前一样为了凯尔文那个杂种背叛我！”
罗顿脸色大变：“你这是什么意思！”
“自然是要你死！”西尔文狰狞地吼道，“来人！”
屋门被猛地撞开，一群全副武装的士兵冲了进来。
为首之人罗顿再熟悉不过，正是汉斯子爵麾下的骑士。
……
墨菲在黑木林哨所附近的森林里缓步巡查。
自从五天前回到哨所后，他和艾伦作为专门侍奉扈从的上等马夫，实际上并没有太多活计需要操劳。
哨所里的普通士兵也不会随意差遣他们，这让墨菲有了大把空闲时间。
利用这份闲暇，墨菲时常悄悄溜出哨所，在周边林地巡视。
虽然他对自己的感知能力颇有信心，但提前发现可能到来的威胁，总比等到危险逼近哨所再仓皇逃命要好得多。
嗡嗡！
一只黄豆大小的苍蝇飞来，墨菲随手折下一根树枝，轻轻一挥便将苍蝇驱散。
前方林间空地上，更多的苍蝇聚集不散，个个如同大如黄豆，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。
“真是恶心。”墨菲皱眉低语。
他远远观察过，发现那是一具散发着类似魔女气息的男性尸体。
奇怪的是，在这野兽出没的山林中，尸体本不该保存得如此完整，但似乎周围的野兽都不愿靠近这具尸体，反倒给了蛆虫大量繁殖的机会。
墨菲自然不会去触碰尸体上的任何物品，只是远远查看一番便离开了。
相比之下，在不远处的另一处地方，阿尔贝托主教和辅祭们的尸体却保持着完好无损的状态。