而被他们隐约围在中间的，是一个坐在特制轮椅上的身影。
那人头发已近乎全白，稀疏地贴在头皮上，脸上刻满了深重的皱纹与老年斑，曾经魁梧的身躯如今佝偻在轮椅里，罩着一件过于宽大的素色实验服。
正是昆汀。
与十年前那个还和二十年前的黑石要塞一样，外貌正值壮年、意气风发的传奇骑士相比，眼前的老人仿佛已被抽干了精气，老态龙钟得如同六七十岁的寻常老者。
墨菲的脚步微微一顿。
昆汀会变成这样，原因并不复杂。
自墨菲登顶、伊丽莎白推行新政后，旧有的权力格局被彻底打破。
作为圣殿骑士团中根深蒂固的旧派系代表人物，昆汀自然首当其冲。
而随后展开的深入调查，更是揭开了令人触目惊心的黑暗。
这位曾经的英雄，在漫长的岁月里，利用权势与力量，犯下的恶行累累。
暗中参与奴隶贸易、纵容手下劫掠商队、甚至将看中的平民少女强行掳走，玩腻后便丢弃或转卖……桩桩件件，鲜血淋漓，与他在黑石要塞浴血奋战保卫苍生的光辉形象，构成了两个极端。
墨菲念及他昔日战功，最终没有取其性命。
但死罪可免，活罪难逃。作为传奇骑士，昆汀的身体是宝贵的研究样本。
他被剥夺一切职位与荣誉，余生都需在这山腹工坊中配合各项实验，以“赎罪”之名，为新时代的研究贡献最后的价值。
“神圣之剑大人！”一名研究员率先看到走来的墨菲，连忙躬身行礼。
其余人也纷纷停下交谈，恭敬问候。
坐在轮椅上的昆汀缓缓转过头，目光与墨菲对上。
他脸上没有什么怨恨，也没有什么激动，只有一种近乎麻木的平静。
他咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，声音沙哑干涩：
“默菲尔德……不，现在该叫墨菲了吧？来看我这把老骨头了？”
墨菲走到轮椅前，停下脚步，目光平静地打量着他：“看来他们把你照顾得不错。”
“不错？”昆汀嗤笑一声，抬起枯瘦如柴、布满针孔和监测贴片的手臂，“每天不是抽血就是插管子，要不就是丢进那些嗡嗡响的机器里照来照去……这滋味，可比当年在黑石要塞挨异界生物的攻击难受多了。”
旁边一名研究员脸上露出些许不安，想要解释什么，墨菲微微抬手制止了。
“这是你应得的。”墨菲的语气平淡，听不出情绪，“至少，你还活着。”
“是啊，活着……”昆汀喃喃重复，浑浊的眼睛望向走廊天花板明亮的灯光，有些出神，“有时候我在想，还不如当年就死在黑石要塞，至少还是个英雄，名字能刻在纪念碑上，让人敬仰。”
他顿了顿，忽然转过头，直勾勾地盯着墨菲：“你知道吗？我现在每天醒来，都要向奥睿利安忏悔。忏悔我做过的一切……其实当年做那些事的时候，我不是没想过，或许有一天会遭报应。”
墨菲沉默地看着他，等待下文。
昆汀却突然激动起来，枯瘦的手抓住轮椅扶手，青筋暴起：“可是……可是那时候，谁能想到呢？手握力量，身处高位，周围都是奉承和顺从……你会觉得一切都是理所当然的。”
“那些蝼蚁般的平民，那些唾手可得的财富和美色，那些可以随意践踏的规则……就像喝酒，一杯接一杯，开始还能尝出味道，后来就只剩麻木了，只觉得还不够劲，还想更刺激些。”
他的声音低了下去，带着深深的疲惫：“人呐，是会被眼前的东西麻痹的。权力、欲望、还有那种‘我能掌控一切’的错觉……它们会像煮水一样慢慢温暖着你，像泡温泉似的，等你发现水已经滚烫时，早就跳不出去了。”
墨菲淡淡道：“既然想过可能会遭报应，为什么还要做？”
昆汀像是被这个问题问住了，他怔怔地坐在那里，嘴唇嚅动着，却发不出声音。
脸上的激动渐渐褪去，取而代之的是一种更迷茫、悔恨与空洞的神情。
“……我不知道。”最终，他极其缓慢地摇了摇头，“可能……就像喝醉的人，明知道第二天会头痛，还是会一杯接一杯地灌下去吧。那时候……只觉得痛快，哪管以后。”
他抬起头，再次看向墨菲，那双浑浊的眼睛里竟泛起一丝近乎恳求的光：“墨菲，你说……奥睿利安会原谅我吗？我这样……算是在赎罪吗？”
就在墨菲准备开口的刹那，异变陡生！
昆汀那双原本只有恳求与迷茫的眼眸深处，骤然爆发出极其刺眼强烈光线！
一股彻骨的寒意沿着脊椎瞬间窜上头顶！
墨菲本能的做出了反应！
嗡！
一道凝练到极致的暗金色剑光，自墨菲丹田，一闪而逝！
噗嗤！
昆汀的脑袋，连同内部的一切，在接触到剑光的刹那，无声无息地蒸发了。
切口边缘光滑如镜，呈现出碳化的痕迹。
而剑光去势未减，擦过昆汀无头的躯体，击中后方坚固的合金墙壁。
轰！
一声沉闷却骇人的巨响在走廊中炸开！
墙壁上瞬间出现一个直径超过半米、边缘熔融扭曲的可怕深坑，深入墙体近一米，周围的金属板扭曲变形，发出不堪重负的呻吟。
高温使得空气都发生了扭曲，刺鼻的金属灼烧气味弥漫开来。
这一切发生得太快，太突然。
直到昆汀无头的躯体软软歪倒在轮椅里，发出沉闷的撞击声，直到墙壁被击穿的巨响回荡开来，周围那几名研究员才猛地回过神来。
“啊——！”一名年轻的女研究员忍不住发出一声短促的惊呼，又立刻死死捂住自己的嘴，脸色惨白，浑身颤抖。
几名研究员脸色煞白，看着地上迅速失去生机的尸体和墙上那道触目惊心的剑痕，眼中充满了惊恐与茫然。
“大、大人……”一名较为年长的研究员勉强稳住心神，声音发颤地开口，目光却不敢去看地上的尸体，“这……这是……”
墨菲缓缓收回手，目光冰冷地注视着昆汀倒下的地方，仿佛在确认什么。
“立刻检查昆汀的尸体。”他的声音听不出丝毫波动，“特别是他的头部可能残留部分，任何异常都不能放过。”
“异常？”那名年长研究员一愣，和其他人对视一眼，都看到了彼此眼中的困惑，“大人，昆汀……他刚才有什么异样吗？”
墨菲眉头微蹙，转向他们：“你们刚才，没看见他眼睛里发出的光？”
“光？”研究员们面面相觑，纷纷摇头。
“没有啊，大人。”
“昆汀眼睛一直很正常，就是……就是有点浑浊。”
“是啊，我们就看到他情绪有点激动，和您说话，然后您就……”
一名胆子稍大的年轻研究员，犹豫了一下，小心翼翼地开口：“大人，您……您是不是最近太劳累了？或者……是不是中了什么诅咒、幻术之类的东西？我们确实什么都没看到。”
墨菲的目光从他们每个人脸上扫过。
恐惧、困惑、担忧……唯独没有看到撒谎或隐瞒的痕迹。
他们是真的没看见。
墨菲沉默了片刻，磅礴而精纯的精神力如同无形的浪潮，瞬间覆盖了昆汀的尸体以及周围数米的空间，进行最细致的扫描。
每一寸皮肤、肌肉纤维、骨骼结构、内脏残留、血液成分、衣物纤维……甚至空气中残留的微末粉尘，都在他精神力的探查下无所遁形。
然而，结果却让他眉头锁得更紧。
没有。
没有任何的异常。
“处理掉。”墨菲收回精神力，“按照最高规程处理尸体，所有接触过他的人，进行隔离观察和精神检测。此区域暂时封锁。”
“是、是！大人！”研究员们连忙应下，虽然心中依旧充满疑问和恐惧，但无人敢质疑墨菲的命令。
墨菲不再多言，最后看了一眼地上那具再无生机的躯壳，转身，沿着走廊，步伐沉稳地离去。
也就是在这时，墨菲的眼底深处，才流露出一丝阴沉。