阿斯特四世也接口道，“所以您的意思是……我们虽然看好这些土地，但可以等待个一年半载，然后再收购？”
拉里轻轻点头、然后又轻轻摇头，“……话是不错，但我们的现金毕竟是有限的，再说，土地的价格低了之后……银行的银根也收紧了，如果我们想向银行借贷更多的钱，收购更多的地，恐怕到时候也不会有银行能借给我们很多钱，这可是个大问题。”
阿斯特四世短暂思考过后，立即挺直了身躯，转而看向他的母亲。
老夫人也跟他对视，两人目光一触，都看出了对方眼中的肯定——拉里说的没错，如果真有恐慌到来，土地的价格是低了，可自己手中可以动用的钱也会少，看似等到个千载难逢的机会，可最终还是拿不到很多土地。
“利文斯顿先生，您说的对——可我们该怎么办呢？”老夫人淡蓝色的眼睛审视着拉里，她知道，拉里是有答案的。
而拉里也觉得铺垫的够多了，跟着抛出了自己的答案，
“我们要用现在的钱，买未来的地。夫人！”
阿斯特四世眼神瞬间凝滞，“什么？用现在的钱，买……未来的地？这、这该怎么操作？”
“很简单，我们应该成立一家‘纽约土地抵押信托公司’，让他们在卖出土地之前，就将土地抵押给信托公司……一旦危机爆发，那些优质的土地抵押品会被抛售，那时候，我们就可以拿到提前抵押给我们的土地。”拉里抛出了自己的方案，并且故意留下了足够的时间供两人思索自己话中的深意。
拉里说完，两人都保持沉默，目光却紧锁在拉里的脸上。
“用现在的钱，买未来的地……”阿斯特四世缓缓重复这句话，手指无意识地摩挲着地图边缘，“通过一家……土地抵押信托公司，让那些人在卖出土地前，就把土地抵押给我们？”
“确切地说，是抵押给信托公司。”拉里纠正道，他从内口袋抽出一支钢笔，在一张空白纸上快速勾画，
“但我们需要换个角度理解‘抵押’。在通常的认知里，抵押是借钱人用土地作担保，向银行或信托公司借款。而我们想做的，是反过来——”
他笔尖在纸上点出几个代表土地的方框，又画出流向这些方框的箭头，
“——由我们的信托公司，主动去寻找那些持有优质土地、但可能在未来一两年内面临资金压力的业主。这些人可能是过度扩张的开发商，可能是将太多现金投入股市的工厂主，也可能是继承了大片土地却缺乏现金管理能力的世家子弟。我们向他们提出一个方案:以您手中的土地为抵押，我们提前给您一笔钱。”
“提前?”老夫人敏锐地抓住关键词，“在危机发生之前?在他们真的需要钱之前?”
“正是如此，夫人。”拉里抬头露出和煦的微笑，“这就像……为一座可能在明年失火的仓库，提前购买火灾保险。仓库主现在觉得自己的仓库很安全，没必要买保险。但如果我们能说服他，以很低的‘保费’——比如土地评估价值的三分之一——给他一笔现金，让他可以改善经营、偿还其他债务，或者单纯作为储备金。
而作为交换，他需要将土地的抵押权交给我们，期限三年。三年内，如果他没有违约，抵押权自动解除，他拿回地契，我们拿回本金和利息。但如果……”
拉里顿了顿，笔尖在代表土地的方框上画了一个叉，“如果在这三年内，危机真的爆发，他的资金链断裂，无法偿还我们的贷款，那么土地就归信托公司处置。而届时，土地的市场价格可能已经因为恐慌而跌到了谷底——也许是当前评估价的百分之六十，甚至百分之五十。”
阿斯特四世倒吸一口凉气，他身体前倾，死死盯着拉里画的那个叉，“所以……我们不是在赌土地会涨价。我们是在赌危机会来，赌那些现在看起来光鲜的业主会还不起钱。而一旦他们还不起……”
“一旦他们还不起，”拉里接过话头，声音平稳如钟，“我们就能以远低于市价的价格，获得这些土地的所有权。而且，因为抵押权是在危机前设定的，执行程序简单明确，几乎不会遇到法律纠纷。”
“万一地价跌破抵押率呢？比如跌破了33%？”阿斯特四世问道。
“那就按期货保证金一样——如果地价跌到那个位置，要么立即还钱，要么马上就将抵押物划转到信托公司名下。”拉里笑着说道。
“那些抵押土地的人——他们会同意吗？”
“他们会认为……”拉里笑着比出一英尺长的距离，再缩短到三分之一，“……无论经济形势怎么坏、地价怎么跌，都不可能跌到33%的抵押率。否则他们不会甘心来占我们的便宜的。”
拉里这番话说完，房间陷入寂静，阿斯特四世和他的母亲再次对望，都从对方的眼睛里读出了惊讶和肯定——这事起码在理论上是可以成功的。
“……我的上帝，拉里，你这一手够狠的。但为什么不由我们自己出面，而非得增加一个信托公司呢？”阿斯特四世问道。
拉里脸上露出了笑容，轻轻的说出了一句话，“公司，名词.一种精妙的机构，能带来个人收益，而无须个人负责！”
“什么意思？”阿斯特四世疑惑。
“这是当代美国作家安布罗斯·比尔斯在他的著作《魔鬼词典》里的精辟叙述！我非常赞同。公司是一个非常有效的工具，可以把所有者的财富和他的业务隔离，成立一家土地抵押信托公司，会让收益最大化、并且让风险最小化——而且，我们两家可以合作经营这家公司。”
拉里借着阐述信托公司的计划，也将自己的诉求和盘托出——既然纽约的土地有机会，那么不如合伙赚这个钱。
老夫人缓缓靠向椅背，闭上眼睛，仿佛在进行一场复杂的心算。几秒钟后，她睁开眼，淡蓝色的瞳孔里闪烁着一种近乎冷酷的锐利。
“但这里有个问题，利文斯顿先生……”