“放肆！！”
“宵禁之后，竟敢擅开城门！”
“此乃大罪！”
“是抄家灭门的大罪！！”
另一边，
阳谷县城，
深夜，
正拥一女子温存的孟县令，陡闻鼓声如锤，瞬间被吓一跳。
这是他时隔月余，再闻登闻鼓响。
自上回武大郎草率击鼓后，孟县令已下严令，更专遣四人把守鼓前，防人乱敲。
未料，
此鼓竟再响。
且，
还是深夜！
还是他觑得正妻已睡，悄悄起来与大胖厨娘偷香之时…
鼓声骤震，骇得孟县令一个哆嗦。
待辨明确是登闻鼓响，且在他严令加派四人看守之下响起，孟县令心头一紧，不及细整衣衫，提裤便往县衙疾冲。
这般时辰鼓响，是真要命！
及至堂前，
闻报竟是宵禁后城门私启，且启门者乃新任马军都头扈三娘，孟县令霎时怒喝出声。
大宋县令，重责唯二：一曰“收税”，一曰“保城不失”。
但能税银足额，城池无虞，纵治下生乱，乃至小股反叛，亦不碍升迁。
而保城之要，首在宵禁。
此刻，
闻得深宵城门竟开，且是当众而启，启者更是他新擢之人，孟县令顿觉头大如斗。
再过旬日，便是岁考。
扈三娘陡来这一出，直令他头皮发麻。
几是本能，
他便于堂上吼出了“抄家灭门”之语…
“县尊！”
知扈家庄底细，更晓独龙岗势力的马师爷，忙近前低唤，暗扯其袖。
“武植？”
“又是武植？！！”
待马师爷速速附耳，报说扈三娘强开城门、弃守城之责于不顾，乃因景阳冈上武大郎酒楼遇匪，孟县令眉头瞬即深锁。
近来对这于阳谷县骤然崛起的武家，他一向是敬而远之。
未想，此番又是武家。
而“又”的原因，是因为县试。
县试虽刚毕，然应试者不过二百余人，试卷已速阅一过，前二十名业已拟定。
孟县令清楚记得，
午后学官方才禀过：武大郎答卷之才，可列案首。
然其不尊考场，藐视儒学，非但提前交卷，更于号舍中行不雅之事。
故，
学官来询，此卷可否搁置……
武松眨眼已由都头擢为九品提辖；
武大郎有才若此，答卷竟堪案首；
再加高衙内之背景，孟县令本多思锦上添花。
何曾料，
转瞬之间，
竟出了私启城门这等杀头罪过。
一时之间，
孟县令心意纠葛，难以决断。
“县尊！！”
“马军都头扈三娘呈递捷报！！”
“扈都头率众候于城外，请启城门！！”
正当孟县令踌躇，此事如何处置，方可既不得罪武家，又不累己身岁考时，一吏急奔入内，高声禀报。
“捷报？”
“速呈！！”
马师爷眼明心亮，立时高呼。
“贺！”
“果不愧是龙兄虎弟！”
“原是在此候着本县！”
“原来如此！”
“原来如此啊！！！”
展信速览，本自纠结的孟县令，掷帖于案，竟激动得声调都颤了。
竟是剿匪！
竟是本县高瞻远瞩，统领有方！
原来，扈都头“强闯”城门，乃本县为防城内匪探通风，故意设下的诱敌之计！
不错！
正是如此！！
方才还怒发冲冠的孟县令，此刻精神陡然一振，双目放光。
非但扈三娘擅启城门之难题迎刃而解，
更紧要者，
转眼之间，他竟坐拥“统领有方，剿匪有功”之政绩！
斩获几何？
四十二颗贼首！
任职阳谷县不过两载，纵今岁考绩优异，也须再待一年方可迁转。
然则，
这凭空而降的四十二颗匪首，令孟县令霎时明悟：若运作得当，今岁考毕，他便能升迁！
此乃剿匪大功！
非是文官侵夺武勋，乃是他孟某人居中运筹，甘冒奇险、深夜定策所得之功！
实打实的文官功绩！
在大宋，文官之功，天然倍重于武职！
好！
好！
好！
甚好！
甚善！
妙极！
将信札掷与马师爷同览的同时，孟县令大手一挥，亲率众人直往城门而去。
扈都头非但无过，反而有功！
有殊功！！