“洋平,”他缓缓开口,“先不急着接。”
“嗯?”洋平有些意外,“你觉得价码还不够?我们可以谈……”
“不是价码的问题。”
樱木打断他,声音清晰而坚定,“我才打了两场好球,一场垃圾时间,一场首发。样本太小了。
现在的热度,很大程度上是媒体和国民情绪炒起来的。
如果我接下来表现有起伏,或者遇到新秀墙,这些追捧很容易变成压力,甚至反噬。
商业代言,尤其是长期的大合同,根基必须是我的稳定表现和持续上升的竞技水平。”
他顿了顿,继续说道:“而且,我现在最重要的任务,是在爵士队彻底站稳脚跟,争取更稳定的出场时间,融入球队体系。
过早牵扯太多商业活动,会分散精力,我不想因小失大。”
洋平在电话那头若有所思:“你说的有道理……那你的意思是?”
“婉拒,但保持良好关系。告诉他们,我非常感谢青睐,但目前赛季初期,我希望将所有精力集中在比赛和训练上,商业合作事宜可以等到赛季中后期,或者赛季结束后再详谈。”
樱木的思路很清晰,就是为了利益最大化。
然后向洋平说出了自己的最大野心:“洋平,你说,如果……我是说如果,我们爵士队这个赛季,真的运气爆棚,一路杀进总决赛,甚至……掀翻了芝加哥公牛,拿到了总冠军呢?”
电话那头传来洋平明显倒吸一口凉气的声音。
“到那时候,一个作为核心轮换甚至首发,帮助球队夺冠的日本新秀,他的商业价值,和现在只是一个‘有潜力新秀’的价值,能一样吗?那会是几何级数的增长。我们要赌,就赌把大的。”
洋平沉默了好几秒,才缓缓吐出一口气,声音里带着笑意和叹服:
“花道……你小子的脑子,有时候清醒得可怕。行,我明白你的意思了。放心,这边我会处理好,一切以你的职业生涯规划为重。你就安心在盐湖城打球,商业上的事,交给我来挡着。”
“谢了,洋平你这个经纪人做的挺不错的。”樱木真诚地说。有这样一个头脑清醒、值得信任的兄弟在身边,他省心太多。
“对了,高宫他们三个,听说英语突击班效果显著,已经能用结结巴巴的英语点汉堡了,嚷嚷着等赛季间隙要来美国‘朝圣’,顺便打你的秋风。”洋平转移了话题,语气轻松起来。
樱木失笑:“让他们来吧,管够。不过飞机票自己掏。”
两人又闲聊了几句才挂断电话。樱木放下手机,走到窗边,看着外面寂静的夜色。
盐湖城的夜晚凉爽而干燥,与日本潮湿的空气截然不同。
名声、金钱、诱惑……这些东西正以前所未有的速度涌来,但他心里那团名为篮球的火焰,却燃烧得更加纯粹和灼热。
他的目标,始终在更高的地方。
与此同时,三角洲中心球馆的教练办公室,依旧亮着灯。
杰里·斯隆和他的首席助教菲尔·约翰逊、防守助教等核心教练组成员,正围坐在战术板前。
桌上散落着刚刚结束的两场比赛的技术统计、录像分析报告和一些球员体测数据。
议题很明确:如何最大化利用樱木花道这个突如其来的“幸福烦恼”。
“22分13助攻,防守端的影响力数据也很漂亮。”
菲尔·约翰逊指着报告,“更重要的是,他在场上表现出来的那种……从容。完全不像新秀。组织进攻条理清晰,防守选位聪明,关键时刻敢打敢拼。”
“他和卡尔(马龙)的挡拆默契度提升很快,”
一位助教补充,“虽然不如约翰(斯托克顿)和卡尔那么炉火纯青,但威胁很大,因为他自己能攻,也能传,防守人很难判断。”
斯隆靠在椅背上,眼睛盯着战术板上画出的几种阵容搭配。
他缓缓开口:“问题在于,我们有两个顶级控卫。约翰的经验、节奏控制和关键时刻的稳定性,无人能替。但樱木……”
他顿了顿,“他的身体素质、防守端的全面性、以及那种充满活力的攻击模式,也是我们需要的,尤其是在二阵容或者需要加强防守和冲击力的时候。”
“让樱木更多地打二号位?”有人提议,“他打分卫的进攻火力我们已经看到了,足以弥补杰夫(霍纳塞克)随着年龄增长可能下降的得分爆发力,而且他的防守比杰夫更强,能帮约翰分担外线防守压力。”
斯隆点了点头,又摇了摇头:“这是个办法。但你们也看到了,他在控卫位置上的组织能力,同样出色。
让他只打分卫,可能限制了他的一部分天赋。
而且,他和约翰同时在场时,球权分配、谁主导进攻,也需要磨合。”
教练组陷入了短暂的沉思。这确实是个奢侈的难题。
斯托克顿是球队多年来的大脑和灵魂,动他的位置和角色需要极大的勇气和考量。
而樱木所展现出的全能性和未来潜力,又让人难以仅仅将他定位为一个功能型分卫。
“或许……我们可以尝试一些灵活的阵容。”
斯隆最终用手指敲了敲战术板,“接下来的比赛,樱木暂定首发得分后卫。观察他和约翰、以及首发阵容的磨合效果。
同时,在轮换阶段,可以尝试让约翰提前休息,由樱木主导第二阵容的进攻,打控卫。在一些特定对手或需要追分的时段,也可以试验双控卫同时在场的小个阵容,看看效果。”
他目光扫过众人:
“我们需要更多的比赛样本来看。但有一点可以肯定,樱木已经证明了他是我们轮换中至关重要的一环,甚至可能是改变比赛走势的X因素。
如何用好他,将是我们这个赛季能否走得更远的关键之一。”
教练们纷纷点头。对于严谨甚至有些保守的斯隆而言,做出这样的调整和尝试,已经说明了他对樱木的重视程度。