此刻，他们作为对手刚刚被他击败，却又如此坦诚地来询问不足。
心情有些复杂。但他很快摒除杂念，篮球归篮球。
他思考了几秒钟，组织了一下语言，同样用中文认真回答道：
“宫教练，张指导。首先，今天的比赛，你们打得很有拼劲，几个关键球员的个人能力，尤其是胡卫东指导的投篮、刘玉栋指导的内线脚步和巴特尔的吨量，都给我留下了很深印象。”
先扬后抑，这是基本的沟通技巧。果然，中国队员们的脸色稍微缓和了一些。
“但是，”
樱木话锋一转，语气变得严肃而直接，“最大的问题，我觉得是一个‘轴’，一个能在高强度对抗下稳定控场、调动全队、并且自身具备强大攻坚能力的核心后卫，或者说，进攻发起点。”
他指了指场上：“今天我们的防守策略，很大程度就是针对这一点。
我们敢于扩大防守，敢于夹击持球人，就是因为判断出，在压迫下，你们缺乏一个能稳稳控住球、冷静观察、并且用个人进攻威胁改变我们防守阵型的人。
球运转不起来，很多战术跑了一半就卡壳，只能陷入个人单打。
而个人单打，在NBA级别的协防和轮转速度面前，效率会大打折扣。”
宫教练和张合理听得频频点头，这正是他们隐隐感觉到却未能如此清晰总结的痛点。
“其次，”
樱木继续道，“是整体攻防的节奏和持续性。国际篮联的规则和NBA不同，但篮球的基本原理相通。
你们有时能打出漂亮的配合，但很难将这种强度维持整场。
一旦被我们拖入高速的攻防转换，或者陷入僵持的阵地战消耗，体能和专注度的下降会非常快，失误就会增加，防守轮转也会变慢。
这需要更高强度的日常训练和更多高水平比赛的磨炼。”
他说的很直白，甚至有些尖锐，但每一句都切中要害。没有嘲讽，只有基于比赛事实的分析。
张合理感慨道：“一针见血啊。樱木先生，没想到你年纪轻轻，对比赛的理解这么深。难怪爵士会用首轮选你。”
他顿了顿，好奇地问，“你才在日本打了半年高中篮球就来美国了？”
“是的，”樱木点头，“四年前来的，在加州的橡树山上的高中。”
“四年…就能成长到这个地步…”宫教练低声重复，眼中光芒闪动。
他看了一眼自己麾下这些队员，又看了看眼前这个高大健壮、眼神沉静的红发青年，一个念头不可抑制地冒了出来？
环境和竞争平台，对球员的塑造，竟然如此关键。
樱木最后说道：
“篮球是五个人的运动，但一个强大的、智慧的核心后卫，往往能决定一支球队的上限。
我个人觉得，未来中国队要想在世界舞台上走得更远，寻找和培养这样一个‘大脑’，会是关键中的关键。”
内线是基石，但外线的发动机，才能让战舰真正起航。
交流时间不长，但信息量很大。中国队众人，尤其是几个年轻球员，看向樱木的眼神彻底变了。
从赛前的轻视、赛中的震惊，到此刻，变成了一种混合着钦佩、思考和强烈斗志的复杂情绪。
他们之前嘀咕的那些话，想必对方都听懂了…几个年轻队员脸上不禁有些发烫。
第二天，又一场热身赛结束后，中国男篮结束了在盐湖城的拉练，启程前往下一站。
飞往下一个城市的航班上，机舱内的气氛与来时截然不同。
少了些初到美国的兴奋和议论NBA球星的轻松，多了些沉静的思考和时不时的低声讨论。
巴特尔靠着舷窗，看着下方逐渐变小的盐湖城轮廓，闷声道：“那个红毛…樱木说的，好像有点道理。”
他想起自己在CBA大杀四方，但面对NBA级别的整体防守和包夹时，接球的困难，出手的别扭。
王治郅坐在他旁边，轻轻“嗯”了一声。
“他说他是高中来的美国…四年。”
四年，从一个日本高中篮球手，变成在NBA球队热身赛里砍下40+三双、指点中国国家队的怪物。这四年，究竟发生了什么？
胡卫东和刘玉栋这些老将，沉思得更多。
他们回味着樱木对“核心后卫”和“比赛节奏”的点评，结合多年国际大赛的经验，深知这恰恰是中国队屡次冲击世界八强未果的症结所在。
一个能稳定控场、撕裂防守、支配球权的超级外线…可遇不可求。
张合理坐在前排，笔记本摊在膝上，上面记满了与樱木交流的要点，以及他自己的思考。
樱木的例子太具冲击力了，一个东亚人，通过进入美国高中篮球体系，经过四年的淬炼，竟然能脱胎换骨到如此地步。
这不仅仅是个人的天赋和努力，更是环境的力量。
美国的篮球土壤、竞争强度、训练理念、比赛数量和质量…这些，是国内目前无法提供的。
“如果…如果我们最顶尖的苗子，比如大郅，大巴，甚至更年轻的…也能早点接触这样的环境…”
一个大胆的、曾经模糊的念头，此刻变得无比清晰和迫切。
樱木的成功，像一道强烈的探照灯，照亮了一条以前觉得遥不可及、风险重重的路，也刺痛着中国篮球人渴望突破的心。