常规赛的最后四场,目标已经达成的秦政又开始了他的轮休大法。
主要是米奇·里奇蒙德和埃尔登·坎贝尔,这两位年纪都不小了,身子骨确实需要好好养一养。
借着这两人轮休的空当,秦政干脆给了小姚一份为期四场的无限开火权。
结果四场比赛下来,震动队赢了掘金和快船,输给了森林狼和灰熊。
这四场,小姚分别轰下29分、33分、27分和31分,看数据也是有点鲨鱼的味道了。
赛季最后一战终场哨响,震动队的常规赛战绩就此定格在52胜30负,位列西部第六。
别看这只是西部季后赛后半区的排名,如果把震动队平行挪到东部,他们的战绩将直接跃升至第二,仅次于尼克斯,与同样52胜的猛龙并列。
再想想赛季初震动队甚至不在季后赛的讨论范围内,后半赛季他们胜率之高,已不必多言。
最终,常规赛的排名尘埃落定。
西部前八依次是:马刺、湖人、勇士、火箭、独行侠、震动、灰熊和森林狼。
东部前八依次是:尼克斯、猛龙、热火、76人、奇才、黄蜂、步行者、活塞。
整体来看,东部的强度要差不少,从黄蜂往后的三支球队,若是换到西部,根本就没有踏进季后赛门槛的可能。
秦政这边,他只关注震动队,他首先注意到的就是,震动队首轮季后赛的对手,正是他们的同城死敌,金州勇士。
“季后赛版本的湾区德比,要来了。”
只能说,一切都巧合得像是命运安排的剧本。
常规赛刚一结束,球队紧跟着就要切换到季后赛模式。
训练馆的更衣室里,秦政抬手撕掉了原本贴在墙上的常规赛赛程表。
接着,亲手换上一张季后赛版本的对阵图。
然后他转过身,看着一屋子安静下来的球员,平静地开口:“首轮季后赛,我们的对手就是海湾对面的勇士,那是我们的同城死敌。”
他抬手指向季后赛对阵表,震动队对面的那支球队。
“常规赛我们和勇士打了四场,两胜两负,这至少意味着,我们是不输勇士的存在,更不用说,季后赛不能等同于常规赛,常规赛是试探,季后赛是战争。”
秦政做了一番季后赛开战前的动员,用一种斩钉截铁的语气告诉震动队的队员们:
“面对勇士,面对我们的死敌,我只希望看到胜利。”
……
除了季后赛开战前的动员,秦政私下里还把刚刚过去的常规赛在心里过了一遍。
52胜的常规赛战绩已无需多言,是绝对的成功。
更重要的是,小姚也成功了。
后半赛季他的对抗甫一提上来,他的表现便趋于稳定,场均数据也随之大幅攀升。
最终赛季结束,小姚82场全勤,场均可得16.4分8.7个篮板2.0个助攻1.9次盖帽。
这样一份数据,配合震动队的战绩,小姚甚至有机会去争一个最佳阵容的名额。
“最佳阵容的评选,中锋位置眼下还是单列的。
而整体数据比姚出色的中锋只有沙奎尔·奥尼尔和阿朗佐·莫宁,阿朗佐·莫宁的出场次数还不够。
就算算上迪肯贝·穆托姆博防守端表现的加成,小姚也有机会搏一个三阵。”
比起前世,小姚这个NBA生涯的开端,自然是强了不止一星半点。
……
常规赛结束的第二日,联盟公布了首轮季后赛的八组对位。
西部方面:马刺vs森林狼、湖人vs灰熊、勇士vs震动、火箭vs独行侠。
东部方面:尼克斯vs活塞、猛龙vs步行者、热火vs黄蜂、76人vs奇才。
联盟公布季后赛对位之后,整个湾区先炸开了。
《旧金山纪事报》在第二天一早的头版上印了一张巨大的对阵海报,左边是震动队的科技蓝,右边是勇士的橙红色,正中间用烫金大字写着——“湾区德比,赢家通吃。”
副标题只有一行字:谁赢了这轮系列赛,谁就是旧金山湾区之王。
《奥克兰论坛报》则打出了更加直白的标题:“克里斯·韦伯说,勇士会在四场之内结束战斗。”
须知,2001年的季后赛,首轮还是五场三胜的赛制。
四场之内结束战斗,意思就是勇士将以3比1的总比分取胜。
这段话,确实是克里斯·韦伯亲口所说。
他在常规赛收官战之后,被问及对同样打进季后赛、将成为勇士首轮对手的震动队有何看法。
“震动队是一个很好、很励志的故事,一支新军能拿到52胜确实值得尊重。
但故事是常规赛的,季后赛是不同的,我们有更多的季后赛经验,有更好的阵容深度,有全联盟最好的主场优势之一,我不认为这轮系列赛会超过四场。”
雷·阿伦的表态则更加克制,但同样透着骨子里的自信:“震动队这个赛季的进步有目共睹,便士的复苏和米奇·里奇蒙德的生涯第二春都非常了不起。
但季后赛的强度和节奏是完全不同的,我不认为在季后赛级别的对抗下,他们仍然能够维持常规赛的表现。”
皮蓬在被问到对这轮系列赛的看法时,只说了一句话:“我会亲自防守米奇·里奇蒙德。”
……
震动队这边,秦政在季后赛前的最后一场新闻发布会上被一群记者团团围住。
有记者把韦伯“四场内结束战斗”的言论转述给他,问他作何回应。
秦政摊了摊手,用一种极其平淡的语气说了一句:“克里斯说他们会在四场内结束战斗,他没说赢的是谁,我觉得他说得没错,四场内结束,我们赢。”
这话像一颗石子丢进了平静的湖面,涟漪迅速扩散到了整个湾区,乃至全联盟。
目前仍是NBA主转播方的NBC据此发起了一场讨论,五个专家里有三个认为秦政在虚张声势,有一个认为他在给自己壮胆。
只有卢克·哈珀说了一句与众不同的话:“你们有没有想过,他可能说的是真话?别忘了,赛季前他说震动队会进季后赛,你们也是这么笑的。现在他带着52胜站在你们面前,你们还在笑。”
旗帜鲜明站在勇士那边的斯图尔特·斯科特倒是给出了他的理由:“我支持勇士的理由很简单,克里斯·韦伯和雷·阿伦有丰富的季后赛经验,斯科蒂·皮蓬手里更是有五枚总冠军戒指!震动队呢?便士打过季后赛,岩石打过季后赛,但他们上一次打季后赛是多少年前的事了?姚?零场季后赛经验!埃尔登·坎贝尔?他上次打季后赛是在黄蜂当替补。这支球队的季后赛经验加起来,可能还没有斯科蒂·皮蓬一个人的戒指多!”
结果,被卢克·哈珀一句话怼了回来:“你是不是忘了算斯旺·秦了?从今年往前数,前三个赛季的总冠军,可都是他拿的。”
湾区的球迷在这场媒体风暴中分成了泾渭分明的两个阵营。
勇士球迷自不必说——从震动队成立的第一天起,他们就把这支新军视为入侵者。
在勇士球迷的叙事里,金州指的就是整个旧金山湾区,湾区篮球的正统从来只有一个,那就是金州勇士。
勇士球迷团体“金州狂热”在系列赛开始前三天包下了旧金山市场街的十二块公交站牌,每一块上面都印着同一句话:“季后赛是勇士的舞台,新来的请坐好别乱动。”
震动队的球迷则用另一种方式来回应,从谷歌体育中心投入使用的那天起,震动队就开始了一场润物无声的湾区圈地运动。
里克·巴里作为震动队主场的常驻解说嘉宾,几乎每一场主场比赛都会穿着震动队的科技蓝西服坐在场边解说席上,他的声音传遍了湾区的每一个角落。
对于湾区老一辈的篮球迷来说,里克·巴里这个名字的分量远比任何一块广告牌都要重。
他曾在勇士拿过总冠军,拿过得分王,是勇士队史最伟大的球星之一。
而如今,这位勇士名宿坐在了震动队的场边。
他的存在本身就是一句无声的宣言:旧金山篮球的正统,已经转移了。
或者说,如今落脚奥克兰、自称金州勇士的这支球队,本身就无法代表多年前捧起总冠军奖杯的旧金山勇士。
旧金山的华人社区更是震动队最坚实的后盾,从赛季初小姚第一次在谷歌体育中心亮相开始,华人球迷就成了震动队主场最醒目的风景线。
湾区德比的热度,由此疯狂蹿升。
最直观的一点就是,无论是勇士还是震动队,他们已经在售的季后赛首轮门票,在开售后的四十分钟内便被抢购一空。
……
舆论吵得火热,但私底下,两支球队都很谨慎。