1999的缩水赛季，2月5日的揭幕战，纽约尼克斯将要远赴洛杉矶，客场挑战湖人。
“一上来就给安排一场对湖人的比赛，联盟这心思，简直是司马昭之心啊……”
对于揭幕战要打谁，秦政本身倒是持无所谓的态度。
但赛前联盟在宣传上的那套操作，他实在是不太喜欢。
“科比·布莱恩特对阵阿伦·艾弗森，新生代超级后卫之间的巅峰对决……”
宣传语上说的是新生代超级后卫，可事实上，上个赛季的艾弗森，就已经显露出些许掉队的迹象了。
而在秦政看来，眼下这个赛季，眼前这支湖人队真正更具威胁的，也仍旧是那头大鲨鱼奥尼尔，而绝非艾弗森。
不过，这支湖人队的确是不容小觑的。
即便没有退役的乔丹转投休斯顿火箭，秦政依然认为，这支湖人，仍然是最有可能冲出西部赛区的那支球队。
秦政率队抵达洛杉矶之后，随即就在湖人队的新主场斯台普斯中心，同这支湖人交上了手。
待到比赛真正临近开始的那一刻，秦政才猛然意识到，自己似乎有些过分高估眼前的这支湖人了。
“我的天，沙克，你这是肿么了？”
秦政和鲨鱼并不算熟，但老尤因同鲨鱼可熟得很。
赛前，老尤因先是拥抱了一下那个已经胖得像一颗圆滚滚的巨大球体一般的鲨鱼，紧跟着便脱口问出了上面那个问题。
鲨鱼当时就显得很是尴尬，只得干笑着回答：“没什么，就是联盟停摆了这么长时间，我有点歇大了。”
秦政：“……”
一个歇大了的鲨鱼，在场上自然也就谈不上拥有什么统治力可言了。
事实上，前世鲨鱼之所以未能抓住这个缩水赛季的契机，原因也正是，联盟停摆期间他完全疏于训练，导致赛季一回来，他需要相当漫长的一段时间去恢复状态。
而等到他差不多恢复到应有水准的时候，这个本就很短暂的缩水赛季也就彻底结束了。
比赛还没开打，秦政心中便已经了然，这支湖人，构不成什么威胁了。
此一役，尼克斯全主力出击，首发阵容是林赛·亨特、科比、麦迪、大本以及老尤因。
这一整套首发，与去年相比，仅仅是更换了一名控球后卫。
而就湖人这边而言，在赛季开始前十多天的时间里，他们同样也完成了一笔签约，一笔交易，以及更换了一任主教练。
那笔签约，是签下了丹尼斯·罗德曼，同前世一模一样。
那笔交易，则是搭上了一枚首轮选秀权，将一直以来都不太适配球队体系的“大妈”拉里·约翰逊送到新泽西篮网，换回了肯达尔·吉尔。
最后，菲尔·杰克逊坐上了湖人队的帅位。
这场揭幕战，菲尔·杰克逊摆出的首发五人是：格雷格·安东尼、艾弗森、肯达尔·吉尔、罗德曼以及鲨鱼。
开场之后，鲨鱼的状态肉眼可见地糟糕，但湖人队靠着艾弗森，确确实实是同尼克斯打了一个不相上下。
这其中最主要的原因，还在于林赛·亨特根本就防不住艾弗森。
然而到了后半节，秦政换上查理·沃德之后，比赛的局势便开始朝着一面倒的方向发展了。
揭幕战，NBA官方的本意，是想要极力突出科比与艾弗森对决这一元素的。
但秦政却根本不打算惯着联盟，他一手用查理·沃德死死锁住艾弗森，再一手祭出幅度极大的轮换策略。
在比赛已经没剩多少悬念的情况下，他兑现了自己对斯普雷维尔许下的承诺，让科比与麦迪只打三十分钟，再从这两个位置上匀出整整三十分钟的出场时间，给到斯普雷维尔。
内线方面，在鲨鱼状态极其不佳的情形下，老尤因甚至仅仅只打了二十分钟，克利福德·罗宾逊和大本才是真正意义上的主力，拉特利夫也分得了十多分钟的上场时间。
倒是控卫这个位置，在开场便确认林赛·亨特无法限制艾弗森之后，秦政索性就一直用查理·沃德去撕咬艾弗森。
禅师让艾弗森打了将近四十分钟，查理·沃德便追着艾弗森缠斗了整整三十五分钟。
那少掉的五分钟，不过就是开场时的那五分钟罢了。
客场作战，尼克斯最终迎来了一场酣畅淋漓的大胜。
秦政干脆利落地在他那个小本子上，将这支湖人队给直接划掉了。
至少在这个缩水赛季里，这支湖人不会再有什么重要的戏份了。
隔天，依然是在斯台普斯中心，尼克斯对阵快船队，又是一场大胜。
对快船的这场胜利，其实并没有太多值得细说的地方。
埃尔金·贝勒错过了前世那位水货状元“糖人”奥洛沃坎迪，转头却又选下了一个水货探花，里夫·拉弗伦茨。
要说这拉弗伦茨，秦政原本倒是动过心思，想把他弄过来好好改造一番的。
一个身高2米11的大个子，能投三分，还有一手盖帽的功夫，缺点则是运动能力有所不足，上限较低。
而秦政所看中的，恰恰就是他那一手三分投射，再加上有盖帽能力加持之下的护筐水准，这简直就可以被看作是一个中锋版本的克利福德。
然而可惜的是，拉弗伦茨大学时代曾两度入选全美第一阵容，纵观整个历史，除他之外仅有鲨鱼一人做到过这一点。
正因如此，他的选秀行情实在太高了，秦政若想要得到他，就必须付出极为高昂的代价，非常不值当。
说起来，相比于前世那位糖人，拉弗伦茨的表现倒是要强上不少。
再怎么说，前世这位拉弗伦茨，也拿过七年八千四百万美金的高薪合同。
但拉弗伦茨是个水货这一点，也是没有任何疑问的。
……
打完快船之后，尼克斯便迅速北上，在奥克兰打了一场对金州勇士的背靠背比赛。
缩水赛季里，背靠背的赛程肯定是少不了的，联盟中大部分球队面对这种紧凑的赛程，总免不了要吞下一场失利。
但对眼下这支尼克斯而言，这点难度根本就不算什么。
勇士队当时的首发主力是：比姆博·科尔斯、雷·阿伦、斯科蒂·皮蓬、克里斯·韦伯以及大Z。
这套首发的水平着实不差，其中唯一没什么名气的科尔斯，也是一个当下时代最为常见的那种功能型控卫，至少在防守端绝不差劲。
而尼克斯这边，则完全不再装了，首发阵容并未改变，但老尤因依旧只打了二十分钟。
科比与麦迪的出场时间，甚至进一步缩水到了二十六七分钟上下。
尼克斯仅仅是依靠着那过于深厚的板凳阵容，便在客场再度拿下一场胜利。
打完这场背靠背的客场比赛后，尼克斯便返回了纽约，在麦迪逊广场花园球馆迎来了本赛季的主场揭幕战，对手是上门前来挑战的费城76人队。
这个赛季，76人队的动作也是接连不断，他们用自己的选秀权换来了肖恩·布拉德利，又用交易斯普雷维尔换回的那两枚首轮签，一个选下了拉里·休斯，另一个则选下了里基·戴维斯。