照美冥陷入了深深的纠结。
理智告诉她，绝不能轻易相信一个刚刚斩杀了本村之影的强大外敌。
宇智波池泉那套“绝对正义”的理念听起来崇高，但谁能保证这不是掩盖侵略野心的华丽外衣？
万一他只是利用这套说辞降低雾隐的戒心。
实则包藏入侵雾隐村的祸心呢？
但这个疑虑刚在脑海中闪过，就被她强行打消掉了。
心中的那一丝纠结也随之散去。
原因很简单。
——如果宇智波池泉真怀有恶意，他完全可以让更加熟悉雾隐村地形的枇杷十藏直接带路。
但他没有，而是给了她和青这个“选择”的机会。
这本身就是一个信号。
配合，或许能争取到一线生机；反抗，下场恐怕会立刻步四代水影的后尘。
虽然这很大程度上是她照美冥自己的脑补解读，她无法确定是否正确。
但她不敢冒这个风险。
‘我还不能死在这里……’
照美冥心中默念着。
雾隐村的未来……还需要有人去改变。如果现在就毫无价值地死在这个人手里，那所有的期盼和努力，就都化为泡影了。
在身旁青惊愕乃至带着一丝不赞同的目光注视下，照美冥面色凝重地点了点头，仿佛下定了某种决心。
她迎上宇智波池泉平淡的目光，开口说道：“……好。我会带你到雾隐村。”
她顿了顿，补充了一句在她自己听来都有些不可思议的话：“但是……宇智波池泉，如果你的行为和你的言语不一致，如果真的要对雾隐村不利……拼上我这条命，我也会阻止你！”
说完这句话，连她自己都有些诧异这份勇气从何而来。
或许，正是因为自己的内心深处……
有什么东西是高于个人生死的吧。
“你大可放心。”
这时，站在宇智波池泉身后的泉开口了，她的语气认真道：“池泉前辈对你们雾隐村没有侵略的野心，他也绝不是那种会主动挑起两国战火的人。他的目标始终只有清剿忍界罪恶。”
青左看看，右看看，嘴唇翕动，似乎还想说什么劝阻或质疑的话。
却被照美冥一个不留痕迹却异常严厉的眼神瞪了回去。
青只能把话硬生生咽回肚子里。
但脸上的忧虑丝毫未减。
……
“咳……咳咳……”
与此同时，在距离战场数公里外的一片狼藉林地中。
桃地再不斩拼尽全力，用尚且完好的那只手臂，将压在身上的一截巨大的木头猛地推开。
浑身上下传来的撕裂般剧痛，让他每一次呼吸都如同刀割。
他艰难地转过头，看向旁边。
只见一名同行的雾隐暗部忍者，半个身子都被一块巨石死死压住，汩汩的鲜血正从巨石边缘不断渗出，染红了焦黑的土地。
那人早已没了声息。
桃地再不斩缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。
依靠着顽强的意志力，他挣扎着，摇摇晃晃地爬了起来。
每动一下，都牵扯着不知多少处骨裂和内伤。
他抬起头，眺望着前方那一片仿佛被神明怒火洗礼过的荒芜焦黑景象。
尾兽玉爆炸形成的两个巨大天坑宛若大地的伤疤。
更远处还有一座向左右两侧坍塌的巨大山峦。
隐约还能看到暗红色的岩浆在某些沟壑中缓缓流淌。
散发出刺鼻的硫磺味随风飘荡而来。
刺激着他本就眩晕的大脑。
“谁赢了？……谁输了？”
两个最关键的疑问，不受控制地在他疲惫不堪的脑海中冒出。
头上伤口流下的血液模糊了他一侧的视线，但他依旧紧紧皱起眉头。
相比于自己侥幸从那种毁天灭地的爆炸中捡回一条命的“小事”。他更关心的是——四代水影那个对于雾隐村、对水之国来说如同血雾梦魇般的存在，到底有没有被敌人杀死？
桃地再不斩咬紧牙关，强忍着全身散架般的疼痛，拖着一条几乎不听使唤的腿，朝着那片毁灭区域的中心，踉踉跄跄、一步一步地挪去。
以他这种堪比龟爬的速度，当他竭尽全力，几乎虚脱地走到那片核心焦土时……
天色已经彻底暗了下来。
夜空下，只有岩浆沟壑散发出的暗红光芒，勉强照亮着这片死寂之地。
桃地再不斩满面疲惫，脸色苍白如纸，气喘吁吁。
仿佛下一秒就会倒下。
他环顾四周——没有发现四代水影枸橘矢仓的身影，也没有那个木叶村的熔遁怪物的踪迹。
只有战斗留下的触目惊心的痕迹。
死一般的沉默笼罩了桃地再不斩。这种情形，已经给了他最明确的答案。
——水影大人，被杀死了！
因为按照常理，如果是水影大人获胜，他必定会留在原地，收拢幸存的下属，重整旗鼓。
“呼……”
心中一直紧绷的某根弦，仿佛突然断裂。
桃地再不斩整个人如同被抽空了所有力气，重重地向后仰躺倒下，瘫在尚且温热的焦土上。
视线望着那片被尘埃遮蔽着的不见星月的夜空。
“今天……”
“真是够荒谬的……”
“跟做梦一样。”
他虚弱喃喃。
……
木叶村，一家不起眼的小酒馆角落。