“苏隆，你一直不愿喝水……是不是与之前遭遇大道那只诡异有关？”
苏隆看着站在床前的斯黛拉，透过金丝眼镜框，她的那双眼睛是如此的锐利聪慧。
“是的，教授。”
斯黛拉的好奇心似乎被点燃了，她坐在苏隆的病床一侧，身体微微前倾，那股高级香水的味道完全将苏隆包裹：“诅咒的具体内容是什么？”
苏隆组织了一下语言，开始描述了那个诅咒的规则：“我不能接触任何纯净水、饮用水和雨水，它们对我的效果和辣椒水差不多。”
“所以，这就是你一直不喝水，选择用酒精和饮料来补充水分的原因？”斯黛拉的指尖在病历的边缘轻轻敲击着，发出清脆的声响。
“一直这样下去可不行，苏隆。酒精和饮料里的其他成分会持续加重你肾脏的负担，你必须想办法解除掉这个诅咒，不然你的身体情况只会不断恶化。”
“我会尽快想办法干掉她。”苏隆说着，突然感到一阵强烈的口干舌燥，“教授，你可以给我拿一瓶可乐吗？我现在真的很渴。”
斯黛拉摇了摇头，镜片后的目光带着一丝不容置喙的意味：“从现在开始，你必须减少饮料的摄入量，哪怕是无糖的也不行。”
她站起身：“等着我。”
几分钟后，斯黛拉端着一个托盘走了回来，上面放着两个玻璃杯。
一杯是苏打水，另一杯则是呈现出清澈琥珀色的红茶。
“试试这两种。”她说。
苏隆拿起那杯苏打水，尝试性地喝了一小口，随后将整杯水一饮而尽，冰凉的液体顺着喉咙滑下，带走了那股灼烧般的干渴。
他又端起那杯红茶，同样没有触发任何诅咒的迹象。
“我明白了。”斯黛拉看着他的反应，眼中闪过一丝光芒。
“所谓的‘纯净水’、‘饮用水’，以及‘雨水’的判定，应该是基于液体内可溶物质的浓度。”
“只要水中溶解了足够多的小苏打或者茶叶里的物质，增加了可溶物浓度的指标，就不会被判定为触发诅咒的媒介。”
苏隆将两杯水全部喝完，那种被水分滋润的久违感觉让他长长地舒了一口气。
“你就在这里躺着休息吧，”斯黛拉看了一眼手腕上的表：“我现在要去参加一个学术会议，晚点忙完了，我会过来给你安排后续的药物治疗。”
等斯黛拉穿着高跟鞋的脚步声在走廊里彻底消失，苏隆才从病床上坐起身。
他走到病房门口的自助缴费终端前，插入了自己的银行卡。
屏幕上跳出了一行刺眼的数字，那是他此前遭遇雨中女郎车祸后的治疗费用账单。
在支付按钮上停留了几秒后，他按下了确认。
随着一声轻响，他银行卡里的余额瞬间只剩下了一万多美金。
苏隆看着那个数字，不由得摇头感叹，一夜之间又回到了解放前。
现在所有的希望，都寄托在丹妮娅承诺的那十万美金报酬上了。
就在这时，他的手机响了起来，来电显示上赫然是艾琳娜的名字。
他接通了电话。
“今晚要来我家吗？”艾琳娜的声音从听筒里传来，带着一丝不易察觉的期待：“我想和你再试一次。”
听着艾琳娜如此露骨且有些意味不明的话，苏隆撇了撇嘴。
“抱歉，艾琳娜队长，今晚不太行，”苏隆靠在窗边，看着楼下穿梭的车流：“我的尿毒症病情恶化了一些，正在医院接受治疗。”
电话那头沉默了几秒，随后轻轻说了一句：“那今晚就算了……你好好调整，注意健康。”
随即，她补充道：“明天下午，来约定的地点，别忘了。”