这时，明兰和如兰前一后走了进来。
明兰已稍稍平复了初闻喜讯时的激动，只是眼角仍残留一丝欣喜的微红，神色却愈发显得明亮温婉，步履从容地上前几步，稳稳地敛衽一礼，声音清柔悦耳：“女儿恭喜父亲，恭喜母亲。”
举止得体，落落大方，一言一行皆透着大家闺秀的风范。
她是盛长权一母同胞的亲姐姐，此刻心中的喜悦与自豪远比旁人更甚，只是性子使然，表现得更为内敛含蓄。
如兰跟在她身后，心情却颇为复杂微妙。
她自然是高兴的，盛家出了会元，她走出去脸上也倍有光彩，方才在房里那股得意劲儿还没完全散去。
可静下来后，尤其是遇见明兰以后，她就总是会想到这荣耀是属于明兰的亲弟弟，而非她一母同胞的亲哥哥长柏……
一念及此，如兰心里的那份高兴，便不由自主地掺进了一丝难以言喻的别扭和较劲。
此刻，她规规矩矩地行了礼，声音比平时软糯了几分，还带着点不易察觉的含糊：“女儿恭喜父亲，恭喜母亲。”
如兰的目光游移了一瞬，最终还是飞快地瞥了一眼明兰，小声地跟了一句：“……恭喜七弟弟了。”
说完便微微垂了眼，盯着自己的鞋尖，仿佛那上面绣的花纹突然变得极其有趣。
如兰的小心思，众人自然是没察觉，只有明兰不经意地抬头瞥了眼，心中无奈一笑。
“咿咿呀呀……”
就在这时，海朝云抱着咿呀学语、粉雕玉琢的灼姐儿来了。
她温婉的脸上洋溢着真诚的笑容，轻轻握着女儿的小手朝公婆的方向挥了挥，柔声哄道：“灼姐儿，快，给你七叔叔道喜了，咱们家出了文曲星了。”
小灼姐儿自然不懂什么会元文曲星，只被满屋的热闹气氛和祖母、父母脸上的笑容所感染，以为是什么好玩的游戏，便咯咯地笑了起来，挥舞着肉乎乎的小拳头，奶声奶气地咿呀了两声，天真可爱的模样顿时逗得众人都笑了起来，厅内的气氛愈发融洽欢快。
就在这时！
一个略显滞涩、身影有些单薄的身影悄无声息地出现在了厅门处，引得几个眼尖的下人目光微转，厅内说笑的声音也不自觉地低了几分。
竟是盛长枫。
他穿着一身半新不旧的湖蓝色直裰，料子虽好，却掩不住那股子寥落之气，脸色苍白得近乎透明，眼下带着浓重的青影，往日那双总是含着笑、流转着风流倜傥光芒的眼睛，此刻却只剩下空洞和一种复杂的、近乎麻木的沉寂。
他也曾是出众的少年郎，才华横溢，意气风发，可如今……
他的目光缓缓扫过满厅的喜庆，耳边充斥着对盛长权——“七弟弟”、“会元”的赞誉之词，每一个字都像针一样扎在他的心上。
当听到有人激动地描述放榜时的盛况、描述“盛会元”三个字是何等耀眼时，他垂在身侧的右手猛地痉挛了一下，下意识地想要蜷缩起来。
那手腕处，宽大的袖口微微滑落，隐约露出一截狰狞的、尚未完全愈合的粉色嫩肉——这是他亲生母亲林噙霜设计谋害盛长权，却阴差阳错误伤了他留下的永久创伤，也彻底碾碎了他握笔科举、光耀门楣的所有希望。
他今日鬼使神差地走出那间禁锢了他许久的屋子，或许是被外面这喧天喜锣和震耳欢呼所刺痛，或许是被那几乎要掀翻屋顶的喜悦浪潮所冲击，又或许……是心底最深处那点不甘与扭曲的牵挂在作祟，驱使着他，想亲眼来看一看，这份他曾梦寐以求、如今却永远遥不可及的荣耀，究竟是何等模样。
他默默地、几乎没有任何存在感地挪到厅堂最不引人注目的角落，寻了个凳子坐下，自始至终未曾抬头看任何人，也未曾发出一丝声响，仿佛一抹灰色的影子，与周围这满室的金碧辉煌、欢声笑语格格不入，周身弥漫着一股难以化开的沉郁和绝望。
老太太最后被房妈妈和翠茗一左一右小心翼翼地搀扶着出来，在主位上安然坐下。
她目光慈和而睿智，缓缓扫过满堂儿孙，在角落那个几乎要缩进阴影里的盛长枫身上略微停顿了一下，几不可闻地轻叹一声，眼底掠过一丝不易察觉的怜悯与复杂，但随即便被更深的欣慰所取代。
她看向众人，缓声道：“好，好。这是长权自己争气，肯下苦功，日夜苦读不曾懈怠，也是盛家祖上积德，福泽深厚。”
她顿了顿，语气转为沉稳警醒：“眼下宫里想必也很快能得到消息，天家恩典，荣宠加身虽是好事，但越是此时，我等越需谨言慎行，恪守本分。”
“须知月满则亏，水满则溢，盛极之时更需谦卑自省，方能持盈保泰，长久平安。接下来还有殿试，关乎最终名次，更是大意不得。”
众人闻言，纷纷敛容称是，厅内热烈的气氛也稍稍沉淀了几分，多了些肃穆之感。
“母亲所说极是！”
盛紘点头，目光扫视一圈众人，附和道：“你们都听到了吧？在殿试前，你们一定要保持低调！”
“若不然，影响到权哥儿的殿试名次那可就糟了！”
“殿试前？影响？”
闻言，如兰撇撇嘴，心中暗自腹诽：“才不会影响呢！小七，肯定会是状元的！”
盛家众人中，就如兰对盛长权这般信任！