“铁水成了！“有人尖叫。炉工们抄起长铁钎捅向炉腰的泥封，霎时金红色的熔岩喷涌而出，顺着陶范沟槽奔腾而下。不少人被热浪逼得踉跄后退——那铁水竟比夕阳还刺目，流淌时溅起的火星像蝗群腾空，落地便凝成蓝紫色的渣滓。
“看好了小子！“老林公精神抖擞，一点都看不出来已经六旬多的年纪，他也脱掉了衣服，用淬过水的桃木棍挑起铁水表面的黑沫，“这是矿渣，轻若鸦羽；底下沉的才是真铁！“
赤膊汉子们吼着号子，将陶勺浸入铁水。一人舀，一人浇，滚烫的金液灌进地坑里的陶模，腾起的白烟里渐渐显出犁铧的轮廓，今日还是要做一些农具试试看，远处，官营工坊的监工正用朱砂在竹简上刻划：“章武三年三月初九，城固县东炉铁厂出铁三十斤......“
忽有刺耳的碎裂声炸响。
“炉膛裂了！“有人哀嚎。老林公看见炉壁的夯土崩开蛛网般的纹路，几缕铁水如毒蛇般从缝隙钻出——这是要“炉穿“的凶兆！
其余的人看着胆战心惊，忍不住就朝着后面退去，老林公却暴喝着冲上前，将一桶青灰色粉末泼向裂缝。“是牡蛎灰！“他的大儿子想起老父亲说过，海边的贝壳烧灰能补炉壁。粉末遇火即熔，竟真的暂时封住了裂缝。众人刚喘口气，却听投料台上传来异响——
一块未碎的巨矿卡住了料口，炉火顿时暗了三分。
“要糟！炉子一冻，这炉铁就废了！“老铁官的脸被火光映得狰狞，“阿川，”他叫自己的儿子，“上钩杆！“
大儿子抓起长杆冲向炉顶，热风几乎掀飞他的麻衣。钩尖刺入巨矿的瞬间，他闻到自己头发焦糊的味道......
刘穆看着胆战心惊，实在是受不了，这炉子若是毁了，只怕是在场的人都要倒霉，他忙拉着李承，和众人一同退了出去。
李承不是行家里手，也知道在此地自己帮不上什么忙，于是只能是走了出去，就在外面等候了一会，里头的响声一直没有断绝，过了好一会，一声巨大的闷响过后，老林公脸色惨淡走了出来，朝着李承抱拳，“这炉铁还是毁了。”
其余的人都出来了，不少人身上衣服都被烧的破破烂烂的，小腿和身上各处被飞溅的铁花烫伤了不少，大家伙都很沮丧，林川朝着李承请罪，“高炉的温度不对，故此还是坏了。”
“人有没有妨碍？”李承忙问道，他还是第一次面对高炉炼铁的场景，算的上这个时代之中最危险的技术活了，“可都出来了？”
清点人数并无有人被铁水烫死，最厉害的一人肩膀上飞溅出来了一个大洞，隔着衣服还不算太严重的烫伤，“叫那些道士们来给他们治疗，”李承点点头，“炼废一炉不算什么，记住了，任何人都不能出事。”
“如今复兴号各处都有钱，都能够抵挡得住什么废铁！只管炼，一定要炼出真铁来！”
李承告诉老林公，什么时候再慢慢操作，“汉中没有火井，就等一等，等着煤炭！”
李承又让受伤的汉子们休息两日，作为奖赏。众人非常感激，老林公也感谢李承，“这一炉铁虽然废了，质地发脆，其余各处都用不到，但若是用在箭头上，倒是可行。”
只是这些铁发脆，射出一次之后就没办法回收了，差不多是一次性的用法，而且作为箭头如果发脆，射在身上无法深入肉中，似乎也用处不大。
李承摇头，“必须要最好的铁，回炉重新锻造，不计任何时间成本，一定要在汉中冶铁成功！”
李承这样的人，大概是大部分的人都喜欢的上司，不会担忧于失败太多次，更会在财力物力上继续支持，对于工人们来说，还很体恤。老林公忙答应下来，“按照总裁的安排，每一次冶铁都有记录。”
李承讲究要吸取经验教训，每次实验都要必须找到问题所在，如此的话，失败才有意义。
“没有石炭矿不行，远远不行，”李承走出了炼铁所，对着刘穆等人说道，“没有石炭，温度高不起来的话，是炼不出好铁的。”
这时候就必须要再催一催糜信了。
“江东虽然不见得能够稳定提供粗铁，但蜀中还是能给的，又何必要自己用石头来炼出铁？”刘穆有些不明白，他认为蜀中能供应就可以了，没必要花太多精力在自己提炼铁矿石上，“如此的话靡费太多，反而是得不偿失啊。”
李承摇摇头，“汉中必须要自己能够炼铁，如此的话，复兴号才能够赚更多的钱，大汉规矩，盐铁都是官营官卖的，复兴号能够如此做已经很不错了，这是难得一次的机会，不可以错过。”
如果只是拿来提炼提纯，原材料的粗铁还需要其他地方提供的话，岂不是赚不到什么大头了？昨天的交易还没看清楚吗？只不过是花了一些红玉糖瓷器还有茶叶，就换了杨百万部落里三辆大车装满满当当的铁矿石，根据老林公的判断，可以提炼出百余斤铁来。
这个价格比起要问蜀中拿的价格，真的是便宜上许多了，甚至说，简直不需要什么成本，除了瓷器之外，红玉糖和茶叶都是顺丰号自己能够产出的。
“昨日汝没看见无论是氐人还是羌人賨人都需要铁器吗？只要练出铁来，他们的牛羊，就是我们的。”李承笑道，“好了，梦得，汝有活了，汝和那个强渡一起，过两日就去拜访杨百万，带上人，注意安全。”
“继之要吾做什么？”