傍晚，菲利普亲王从外面走了回来。
他下午的时候去庄园里散步了，说是难得雪停了，得出去透透气。
他走进客厅的时候，看到两个孙子正围在地毯上玩那本逃跑填色书，戴安娜在旁边笑着指点他们怎么追那只小猫，查尔斯坐在沙发上读报。
伊丽莎白不在，她带着亨利去接见首相了。
“听说，”菲利普一屁股坐进扶手椅里，“有人今天摔进沼泽了？”
查尔斯咳了一声，把报纸举高了一点。
威廉和哈里毫无察觉，还在追那只小猫。
“干得漂亮。”菲利普哈哈大笑，翘起高高的二郎腿，“哦不，我是说他也实在是太不小心了——”
客厅里的笑声持续了好一会儿，查尔斯把报纸举得更高了，但明显能看得出来他在憋笑；戴安娜忍着笑，继续陪威廉和哈里追那只永远抓不住的小猫。
只有两个孩子浑然不觉。
“父亲。”查尔斯从报纸后面发出闷闷的声音，“您就不能……”
“就不能什么？”菲利普一脸无辜，“我只是说他不小心，又没别的意思。”
查尔斯放下报纸，看了父亲一眼。
那眼神分明就是“你看我信吗？”
菲利普回给他一个“你爱信不信”的表情，端起雪莉酒，美滋滋地抿了一口。
“说起来，”他忽然想起什么，“唐宁街10号那边怎么说？”
“那边说，今晚的会面是私人性质的。”查尔斯重新拿起报纸，语气恢复了平静，“只是例行的节后拜会，没什么特别的。”
……
与此同时，桑德灵厄姆庄园的另一侧，那间被称为花园厅的小会客厅里，壁炉里的火烧得正旺。
伊丽莎白正在壁炉边的扶手椅上翻阅一份文件，她抬起头，看向坐在对面沙发上的亨利——这孩子回来之后还没怎么单独和她聊过，正好借着接见首相的机会，让他看看这个国家的另一面。
门被敲响，保罗推开门，微微欠身：“陛下，首相阁下到了。”
“请他们进来。”
亨利注意到祖母用了“他们”这个复数。
片刻后，三道身影鱼贯而入。
（内阁秘书汉弗莱·阿普比爵士、首相吉姆·哈克、首相首席私人秘书伯纳德·伍列。）
走在最前面的是一个高个子绅士，身形挺拔，面颊红润，看起来随和又亲切；紧跟在他身后的是一位中等身材的男子，温文尔雅，发际线略微有点高；最后进来的那人相比于前面两人年轻不少，他抱着一个文件夹，站在门口的位置，既不靠前也不落后。
“晚上好，首相。”伊丽莎白放下文件，微微颔首。
吉姆·哈克快步上前，微微欠身：“陛下，圣诞快乐！希望我们没有打扰您的节日——我是说，在这个本该阖家团圆的日子里还来叨扰，实在是……”
“不会，请坐。”伊丽莎白微微一笑，“这是亨利，我的长孙。亨利，这位是首相吉姆·哈克阁下。”