潘西咬着嘴唇：“可是其他斯莱特林会怎么看？如果我们经常和赫奇帕奇交往......”
“这就是为什么需要谨慎和策略。”亨利说，“我们不会大张旗鼓地宣布斯莱特林与赫奇帕奇交好，我们只是表现出友好的态度。在课堂上合作，在图书馆分享资料，偶尔像今天这样非正式地交流……渐渐地，这会成为常态。”
达芙妮轻声说：“这就像下巫师棋，不是吗？提前布局，建立联系，为未来的可能性做准备。”
“正是如此。”亨利微笑，“而且在这个过程中，我们自己也受益匪浅。”
他看着三个年轻斯莱特林脸上的表情从困惑到理解，再到隐约的兴奋，知道自己的话起了作用。
“记住，”他最后说，“真正的力量不在于你排斥了多少人，而在于你能够团结和影响多少人。斯莱特林的野心如果只局限于自己的小圈子，那将是自我限制的野心。我们的视野终将超越学院墙壁，看到整个霍格沃茨，甚至整个魔法界。”
德拉科深吸一口气：“我明白了，殿下。这不是背叛传统，而是以更聪明的方式维护传统。”
“很精准的总结。”亨利拍拍他的肩膀，“现在，让我们回公共休息室吧。我听说厨房今晚有特制的巧克力瀑布蛋糕，也许我们可以尝尝。”
当晚，斯莱特林的公共休息室里炉火噼啪，往常讨论魁地奇，抱怨作业或炫耀新物件的声音里，悄悄混进去了一些其他的内容。
“你是说，殿下真的认为我们应该了解赫奇帕奇？”一个三年级学生斜靠在壁炉边的沙发上，语气里带着难以置信——他刚从德拉科那里听到了下午谈话的只言片语。
“不是应该，是可以作为一种策略。”德拉科纠正道“想想看，如果我们连赫奇帕奇在想什么都不知道，怎么能保证他们不会在关键时候被格兰芬多或者拉文克劳拉拢？他们人最多。”
“可他们能有什么想法？”另一个学生嗤笑，“整天围着厨房和暖炉转罢了。”
“这正是偏见。”达芙妮轻声插话，她坐在稍远些的扶手椅上，膝盖上摊着一本魔药笔记，“我今天下午想了想殿下的话。如果所有人都这么看待赫奇帕奇，而我们率先表现出真正的尊重和理解，哪怕只是一点点，在需要的时候，这份善意就可能成为意想不到的筹码。这很斯莱特林，不是吗？做别人不做的事，获取别人看不到的价值。”
她的话让几个高年级生也侧目看来，一直安静看书的女级长法利小姐抬起头，金丝眼镜后的目光在达芙妮和德拉科身上停留片刻，又落回书页。
潘西则拉着米莉森在女生宿舍区小声讨论：“他说的有道理，我们不能只盯着格兰芬多那几个讨厌鬼。整个学校就像一个花园，只拔掉几棵杂草是没用的，得知道整个土壤的情况……”
她学着用亨利那种比喻式的说法，虽然稍显生硬，但意思确实挺到位的。
亨利本人并未加入这些讨论，他注意到，系统的进度已经到了99.50%。
莫非……
邀请不同学院的人参加茶会，就会加0.25%的进度？
回到寝室时，西奥多正就着灯光阅读魔咒书，听到亨利进来，他只是抬眼微微颔首，便继续沉浸其中。
亨利也很喜欢这样的，他坐在书桌前，打开阿诺德爵士最新寄来的摘要——这次是关于二十世纪初几位魔法部官员的派系演变与麻瓜世界重大事件的关联分析。
羊皮纸上的字迹工整，将波澜壮阔的历史浓缩成一条条清晰的利害脉络。
读至某处，他笔尖微顿，在旁边的空白处记下一行小字。
“赫奇帕奇家族多与土地、草药、魔法生物相关产业联系紧密，或许会对麻瓜农业、生态保护等领域存在潜在帮助可能。”