这几天开始，走廊里关于龙的讨论渐渐少了，取而代之的是关于第二个项目的猜测——但没有人知道具体内容，因为四个勇士都守口如瓶。
亨利注意到，德姆斯特朗的学生们开始更频繁地出现在城堡的公共区域了。
前几天他们还主要待在地下客房里，像一群谨慎的客人不愿意过多打扰主人。
但第一个项目之后，他们开始三三两两地出现在门厅、走廊、甚至图书馆里。
这本身并不奇怪——住了几天之后，客人们自然会开始探索环境。
但亨利注意到一个细节：每次德姆斯特朗学生经过斯莱特林公共休息室附近的时候，他们总会放慢脚步，朝入口处多看两眼。
他们在看什么，答案不言自明。
周三下午，亨利从魔药课教室出来，沿着地下走廊往楼梯方向走。
西奥多走在他旁边，两个人刚刚讨论完活地狱汤剂的熬制时间——西奥多坚持认为搅拌次数会影响药效，亨利则认为温度控制才是关键。
他们经过一段光线较暗的走廊时，亨利看到前方站着两个人。
是德姆斯特朗的学生，一个是高个子、褐色头发的男生，穿着那件厚实的深红色毛皮领长袍；另一个稍微矮一些，头发是浅金色的，脸型窄长。两个人都靠在墙上，像是在等什么人——等得很有耐心。
看到亨利走过来，那个高个子男生直起身，往前迈了一步。
“亨利殿下。”他的英语带着明显的德国大碴子味儿口音，“我叫埃里克·冯·施泰因，德姆斯特朗七年级学生，能占用您几分钟吗？”
亨利停下脚步，看了西奥多一眼。
西奥多微微点了点头，但没有走开——他站在亨利侧后方半步的位置，像是随时准备接话，又像是只是恰好停在那里。
“冯·施泰因先生。”亨利说，“有什么事吗？”
高个子男生笑了一下，那笑容不算太热情，但也不算生硬：“我们来到霍格沃茨已经一周了。这一周里，我注意到了一些事情。”
“比如？”
“比如您在这里的地位。”埃里克说，“不仅是在斯莱特林，在整个霍格沃茨，学生们对您的态度和其他人不一样。”
亨利没有接话，他只是看着埃里克，等他继续说下去。
埃里克显然注意到了这种沉默的力量。他的笑容收敛了一些：“我只是想——德姆斯特朗和霍格沃茨之间应该有一些交流。不仅仅是比赛上的交流，还有其他层面的。”
“你指的是什么其他层面？”
“比如了解彼此的学校，了解彼此的文化。”埃里克说，“德姆斯特朗的学生对英国王室非常感兴趣，我们国家曾经也有王室，但和英国的不太一样。”
亨利沉默了片刻：“你想了解什么？”
“很多。”埃里克说，“但我觉得这不是在走廊里几句话能说完的。如果您有时间，我想邀请您——来德姆斯特朗的船上坐坐。”
亨利没有立刻回答。他看了一眼那个浅金色头发的男生。
那个人全程没有说话，只是安静地站在埃里克身后，像是某种背景板。
“谢谢你的邀请。”亨利说，“但我最近比较忙，三强争霸赛期间，事情比较多。”
埃里克的表情没有变化：“我理解。那如果您有空了——随时可以来。德姆斯特朗的船停在黑湖上，您随时可以找到我们。”
他微微欠了欠身，然后转身和那个浅金色头发的男生一起，沿着走廊往地下客房的方向走去。
他们走远之后，西奥多往前迈了半步，站到亨利旁边。
“殿下，”西奥多的声音很低，“他们在试探您。”
“我知道。”
“德姆斯特朗的校长卡卡洛夫是一个前食死徒。他手下的学生，尤其是这个埃里克·冯·施泰因，不一定是他自己想来找您的，可能是被派来的。”
“你觉得是卡卡洛夫让他来的？”
“大概率。”西奥多说，“德姆斯特朗的纪律很严格，学生不会自己做这种级别的外交试探。埃里克说的每一句话都像是排练过的，包括那个笑容。”
亨利想了想：“他提到德国王室的时候，语气有点刻意，像是在确认我对欧洲王室的态度。”
“那您怎么回答的？”
“我没有回答。”亨利说，“我只说我很忙。”
西奥多点了点头：“这是最好的回答，既不拒绝，也不接受，让他们猜去吧。”
两个人继续往前走，穿过门厅，走上大理石楼梯。
亨利一边走一边想：德姆斯特朗的人开始接触他了，这说明卡卡洛夫注意到了他在霍格沃茨的地位，也注意到了他和邓布利多的关系——一个王位继承人，在斯莱特林，组织跨学院的社交活动，和校长走得近。
卡卡洛夫是一个精明的政客，他不会错过这样的资源。
但他派来的学生也太直接了些，走廊里堵人、自报家门、邀请上船，每一步都标准得像教科书。
要么是卡卡洛夫低估了亨利的警觉性，要么就是他故意让埃里克这么做，想看看亨利会怎么反应。
亨利在心里记下了这件事，但没有急着下结论。
接下来两天，德姆斯特朗方面没有再派人来接触亨利。
但亨利注意到，德姆斯特朗的学生在城堡里出现得更频繁了。
他们开始出现在公共休息室附近的走廊里，出现在图书馆的角落里，甚至有一次出现在礼堂门口——像是在观察，又像是在等待什么。
周五下午，亨利从图书馆出来，手里拿着一本关于魔法契约的书，沿着走廊往茶室的方向走。
他走到三楼拐角的时候，看到一个身影站在走廊尽头的窗户前。
那个身影很高，穿着一件深红色的厚袍子，背对着走廊，正看着窗外的黑湖。
听到脚步声，他转过身来。
是威克多尔·克鲁姆。
亨利停住了脚步，他没有想到会在这里遇到克鲁姆。
德姆斯特朗的勇士大多数时间都在船上训练，很少单独出现在城堡里。
克鲁姆看到亨利，表情没有太大的变化，但他点了点头、
那个动作很轻微，像是一种礼貌性的确认。
“亨利殿下。”他的声音低沉，“我一直在找您。”
“找我？”亨利有些意外，“有什么事吗？”
克鲁姆从窗户边走过来，站在距离亨利大约三步远的地方。
他的姿态比亨利想象的要放松一些，没有那种职业运动员的紧绷感，反而更像是一个习惯了被注视的人，知道怎么在被人盯着的时候保持自然。
“我想问问您，关于茶会的事。”克鲁姆说，“我听说您在霍格沃茨组织了一个下午茶会，每周三和周六举行。参加的人来自不同的学院。”
亨利点了点头：“是。”