万圣节的傍晚，霍格沃茨的天空早早暗了下来。
城堡里的火把比平时更亮，礼堂里挂满了万圣节的装饰。
漂浮的南瓜灯、黑丝绸的蝙蝠、闪烁着橙色光芒的烛台，将整个礼堂装点得十分具有节日气息。
四个长桌上摆满了南瓜馅饼和黄油啤酒，但没有人有心思吃东西。
所有人都知道今晚会发生什么，火焰杯将在午夜时分选出三名参赛者。
邓布利多坐在教工席的正中央，面前放着一个沙漏。马克西姆女士和卡卡洛夫分坐在他的左右两侧。
两个人表情都紧绷着，目光紧紧地盯着火焰杯。
亨利坐在斯莱特林长桌上，看着火焰杯。
杯口那团蓝色的火焰在静静燃烧，偶尔喷出一两朵金色的火星。
时间一分一秒地过去，慢慢地，来到了十一点五十分。
火焰杯里蓝色的火焰忽然变成了一团刺目的金色，火星从杯口喷射出来，在空中旋转，像一小团被点燃的星云。
一团火焰从杯口升起来，托着一张羊皮纸。
邓布利多站起来，伸出手，接住了那张羊皮纸。
他看了一眼上面的名字，抬起头，声音在安静的礼堂里回荡。
“布斯巴顿的勇士——芙蓉·德拉库尔。”
拉文克劳长桌上响起了一阵掌声，布斯巴顿的学生们站起来欢呼。
芙蓉站起来，脸上带着一丝浅浅的微笑，迈着从容的步伐，穿过拉文克劳和格兰芬多之间的通道，走向教工席旁边那间已经准备好的小房间。
火焰杯又变成了一团金色，又是一团火焰升起来，托着第二张羊皮纸。
“德姆斯特朗的勇士——威克多尔·克鲁姆。”
斯莱特林长桌上爆发出了一阵掌声，克鲁姆站起来，他的表情依然平静，像是早就知道会是这样。
他朝德姆斯特朗长桌上的同学们点了点头，然后走向教工席旁边的小房间。
火焰杯第三次变成了一团金色。第三团火焰升起来，托着第三张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士——塞德里克·迪戈里。”
赫奇帕奇长桌上响起了震耳欲聋的欢呼声。塞德里克站起来，他的脸上带着一种难以置信的笑容，像是没想到自己会被选上——但很快他就恢复了镇定，朝赫奇帕奇的学生们挥了挥手，然后走向教工席旁边的小房间。
掌声渐渐平息了下去，但火焰杯没有变暗，它还在燃烧着。
所有人都愣住了。
“怎么回事？”罗恩在格兰芬多长桌上问。
火焰杯第四次变成了一团金色，第四团火焰升起来，托着第四张羊皮纸。
邓布利多伸出手，接住了那张羊皮纸。
他看了一眼上面的名字，沉默了片刻。
随后他抬起头，声音在安静的礼堂里回荡。
“哈利·波特。”
礼堂里一片死寂。
没有人说话，没有人鼓掌，没有人欢呼。
所有人都在看哈利，还有那张被邓布利多念出名字的羊皮纸。
哈利坐在格兰芬多长桌上，像是被石化咒击中了一样。
“哈利·波特！”邓布利多又说了一遍。
哈利站起来，他的腿在发抖，不明显，但坐在他旁边的罗恩能感觉到——因为罗恩自己也在发抖。
哈利穿过格兰芬多和拉文克劳之间的通道，走向教工席旁边的那间小房间。
他走得很慢，像是在走一条通往未知的路。
亨利坐在斯莱特林长桌上，看着哈利的背影消失在门后面。
“有人把波特的名字投进去了。”德拉科的声音很低，低到只有亨利能听到。
“我知道。”
“是谁？”
“不知道。”亨利说，“但能绕过年龄线把名字投进去的，我觉得一定不是学生，更不像是什么玩笑。”
德拉科沉默了片刻。
“殿下，您觉得——”
“不要在这里说。”亨利打断了他，“回去再说。”
德拉科点了点头，没有再问。
教工席上，卡卡洛夫站了起来。
他的声音尖锐，带着一种在陌生领地捍卫自己利益的急切：“邓布利多教授！这是严重的违规行为！火焰杯只应该选三个人——每校一名。现在它选了第四个人，还是一个未成年的学生，我要求解释！”
马克西姆女士也站了起来：“邓布利多校长，这不符合规则。如果霍格沃茨多了一位勇士，对布斯巴顿的学生不公平。”
邓布利多站在那里，看着卡卡洛夫和马克西姆女士，目光平静。
“根据三强争霸赛的规则，”邓布利多的声音不大，但整个礼堂都听得到，“火焰杯选中的名字，就是参赛者，任何人不得更改。”
卡卡洛夫的脸色变了：“邓布利多——”
“这是规则。”邓布利多说，“不是我制定的规则，是几百年前制定火焰杯时确立的规则。如果你需要我重复一遍，我可以再重复一次——火焰杯选中的名字，就是参赛者。任何更改，都会破坏火焰杯的魔法基础。”
大礼堂里的沉默像一堵墙，压在每一个人身上。
卡卡洛夫转身对马克西姆女士说了句什么，声音很低，听不清。
马克西姆女士没有回应，只是站在那里，看着邓布利多。
“今晚到此为止。”邓布利多说，“请各位回到自己的公共休息室。明天早上，一切照常。”
长凳开始响了，级长们站起来，开始招呼各自学院的学生起身。
格兰芬多的队伍走得最慢，有人频频回头看向那扇关着的门。