三天后的清晨，天还没亮透，王家庄的捻子营地里，就升起了袅袅炊烟。
那烟一柱一柱的，在晨风里歪歪扭扭往天上飘，越飘越高，末了融进灰蒙蒙的天色里。
营里的嘈杂声也跟着炊烟一块起来了，锅碗瓢盆的碰撞声，劈柴的咔嚓声，骂娘的粗嗓门，混成一片，热热闹闹的，像赶集。
这三天，捻子的三个首领没少往赵木成的大帐跑。
头一天是张捷三来的，说弟兄们闲着也是闲着，不如趁早试试临清的水深。
赵木成好说歹说，拿曾帅那边还没信儿当借口，把人劝回去了。
第二天是苏天福来的，这莽汉一屁股坐进大帐就不走了，嗓门大得能把帐篷顶掀翻：
“木成兄弟！俺跟你说实话，弟兄们憋坏了！再不打，肚子里的粮就没了！”
赵木成又是端茶又是说好话，好容易把人打发走，嗓子都快哑了。
第三天，三个人一块来的。
张乐行打头，张捷三同苏天福一左一右跟在后头，那架势，就跟三尊门神似的。
往大帐里一坐，也不吭声，就瞅着赵木成。
赵木成知道，这回挡不住了。
过了黄河之后，这帮捻子本来对清妖还有几分惧，究竟是朝廷的正规军，听着就唬人。
可这些天他们算是看明白了，啥正规军？
他们已经打探得差不多了，山东巡抚张亮基在八里庄蹲着不动，清妖将军善禄在石槽庄猫着不出来。
清妖压根就不敢打！
这一来，捻子们的信心就跟吹气球似的，蹭蹭往上涨。
“木成兄弟，”张乐行开口了，语气里带着几分不好意思，可那意思坚决得很，“弟兄们实在是等不得了。再等下去，不用清妖打，咱自家就得散。”
赵木成瞅着他那张脸，知道自己说啥都没用了。
赵木成只能妥协。
昨日，大军从李家庄拔营，往前推了二十多里，在离临清城八里左右的王家庄重新扎下营寨。
这一路推过来，捻子们只瞅见远远的，城墙上冒出几股烟，那是烽火。
可除此之外呢？没了。啥出城迎战，啥半路拦截，通通没有。
只有几个骑着马的探子，远远转悠几圈，瞅几眼，掉头就跑，跑得比兔子还快。
苏天福当时就乐了，指着那几个跑远的探子，对身边的弟兄们嚷嚷：
“瞅见没？清妖就这德行！咱还没到呢，他们就跑没影了！这么多人，就是一人一泡尿，也能淹死他们！”
这话糙，可理不糙。捻子们听了，一个个哈哈大笑，那点仅存的惧，笑没了。
今儿个，天还没亮，他们就起来了。
造饭，吃饭，拾掇家伙，往寨门外集结。一切都有条不紊，透着股憋了三天的急不可耐。
王大勇轻手轻脚走到赵木成的大帐边，隔着帐篷小声唤道：“大人，捻子造饭了。听那动静，今儿是要打临清。”
赵木成早醒了。
营里那么大的动静，锅碗瓢盆叮叮当当，骂娘声喊叫声此起彼伏，他就是睡死过去也得叫吵醒。
赵木成躺在铺上，睁着眼，盯着帐篷顶，听着外头的喧嚣，心里盘算着。
三天了，济南那边还没有信儿传来。
曾立昌他们打到哪了？围住济南没有？一概不知。
可赵木成知道，今儿挡不住了。
不光挡不住，也不能再挡了。
大军在临清左近蹲了三天，一箭不发，一枪不放，就那么干瞅着。