从蒙城到永城，官道上量过去，一百八十里地。
搁在平日行军，少说也得四五天脚程。
可这回不一样，曾立昌撂下死话，三日之内，得赶到永城根底下。
三日急行军，一天六十里。
对王大勇、郑大斗这些老兵油子来说，六十里不算啥，当年从广西打出来，一天走过八十里的时候都有。
可队伍里那些才补进来不久的新兵蛋子，走头一天腿就肿了，走第二天脚底磨出血泡，走第三天整个人都是木的，两条腿像是借来的，迈一步疼一下。
没人抱怨。
因为前队的人比他们更苦。
黄生才带着前队，两天半就扑到永城边上了。
结果是，永城压根没防。
那永城县令张禀才，怕是做梦也没想到太平军能来得这般快。
刚得的信儿还说蒙城在打，三天后长毛就已经兵临城下。
县衙里的书办跑了一半，团练的练总带着几个亲信脚底抹油，城门口连个站岗的都没了。
太平军一枪没放就拿下了城。
进了城才瞅见，张禀才没跑。
他把自己吊在县衙二堂的房梁上了。
底下留了一封信，大意是“失土有责，没脸活着”之类的场面话。
黄生才让人把尸首解下来，随便找块席子卷了，撂在县衙后院的柴房里。
黄生才顾不上这些，永城拿下，意味着渡黄河的北大门彻底敞开了，这才是天大的好消息。
消息传到中队时，曾立昌愣了一愣，然后连着说了三声好。
旁边几个亲兵吓了一跳，从没见过这位老帅这么高兴过。
曾立昌自家也觉得有些失态，可没忍住，又笑了一声，这才吩咐：
“快！把这个信儿传给木成兄弟！让他也欢喜欢喜！”
传令兵打马往赵木成那边跑的时候，赵木成正蹲在一处田埂上，看着马上飞训练亲兵。
五十匹好马，张乐行说话算话，第二天就让人送到赵木成的营盘里。
那马，清一色的口外良驹，膘肥腿壮，毛色发亮。
赵木成没含糊，当场从王大勇的翼殿亲兵里挑了五十个骑术底子最好的，配上这些马，正式编了一支监军亲兵骑队。
骑队有了，会骑的人也有了，可怎么在马背上打仗，那是另一回事。
马上飞主动揽下这活。
这个平日里话都不多说半句的老捻子，一骑上马就跟变了个人似的。
他能站在马背上射箭，能在飞奔的马背上弯腰捡起地上的铜钱，能让马在快跑中猛地转身。
这阵他正带着那五十个亲兵，在田埂边一块刚收过庄稼的空地上练马上发力。
“记牢喽，骑马砍人，不是靠胳膊抡刀！”
马上飞骑在一匹青骢马上，一边小跑一边回头喊，嗓子像破锣。
“得靠腰！腰上使劲，带着胳膊抡，那刀才有力！光用胳膊，砍到人身上刀就卡住了，拔不出来，你就等着挨捅吧！”
那五十个亲兵有样学样，骑在马上，腰上使劲，胳膊配合，一遍一遍练劈砍的动作。
赵木成蹲在田埂上，看得入神。
他自家骑术一般，也就勉强能骑马赶路的水准，跟马上飞这种老江湖没法比。
可赵木成能瞅出来，马上飞教的东西，是真有用的，都是刀尖上舔血换来的经见，不是花架子。
传令兵就是这时候到的。