黄生才赶紧再次打圆场，急声道：
“曾帅息怒！赵检点或许是一路劳顿，心神不宁，一时失言！赵检点，此等军国大事，岂可儿戏胡言？”
然而，赵木成对黄生才递来的台阶和厅内的气氛，仿佛视而不见，听而不闻。
赵木成非但没有退缩，反而迎着曾立昌冰冷的目光，继续开口，抛出了一连串更加尖锐的问题：
“木成并非胡言，更非乱我军心。我只问诸位将军几个问题，若诸位能解，木成甘当妄言之罪！”
“第一，我军奔袭千里，想打临清，图的就是粮食。这是明摆着的阳谋，清妖会不知道？若我军兵临城下，他们狗急跳墙，要么拼死守城耗光我军锐气和时间，要么干脆一把火烧了粮仓，来个玉石俱焚。到时候我军粮草不继，锐气受挫，进退两难，又怎么办？”
“第二，就算我们绕过去，或者侥幸快速通过了临清，直奔阜城，想和北伐军会师。这意图同样清清楚楚。清妖统帅僧格林沁、胜保那些人，难道是饭桶？他们以逸待劳，在阜城以南层层设防，布下重兵封锁。我军区区一万五千疲惫之师，怎么突破数万甚至更多，养精蓄锐的清妖铁骑？”
“第三，就算奇迹发生，我们突破重围，和北伐军会合了。然后呢？南面是清妖的重重围困，北面是更多闻讯赶来的清军。我们会合后的两三万人，粮草弹药更缺，伤员更多，怎么再杀出一条血路，千里迢迢返回天京？这会师，除了把咱们自己也拖进绝地，对北伐军的实际处境，有什么好处？”
“第四，也是最关键的一点，”赵木成的目光扫过厅中每一位将领，“我军这一万五千人里，真正能打硬仗，敢于死战，经验丰富的广西老兄弟，占得了几成？其余新附的弟兄，顺风时或许还能鼓噪向前，一旦陷入前面说的任何一种绝境，他们还能保持几分战力？不会溃散吗？”
这一连串问题，像一根根冰冷的钢针，狠狠扎进厅中每位将领的心里。
赵木成每问一句，他们的脸色就难看一分。
这些问题，他们并非完全没想过，但在尽快救援的巨大压力和固有的行军思维下，往往被有意无意地忽略。
此刻被赵木成如此毫不留情地一层层剥开，所有潜在的危险和可怕的后果，瞬间变得无比清晰。
大厅里一片死寂，只剩下有些粗重的呼吸声。
曾立昌脸上的怒容早已消失，取而代之的是一种极度的凝重和沉思。
他死死盯着舆图，眼神闪烁不定。
就在气氛压抑到极点，众人不知该如何接话时。
曾立昌忽然开口了，声音有些干涩：“你们都先下去吧。在外头候着，没我传唤，别进来。”
曾立昌命令所有军帅和师帅退出大厅。
众将愕然，纷纷看向曾立昌，又有些担心地瞥向赵木成，显然怕这位被激怒的主帅做出什么过激的事。
但在曾立昌不容置疑的目光下，他们只能行礼，带着满肚子疑虑和震惊，依次退了出去。
转眼间，大厅里只剩下曾立昌、黄生才和赵木成三人。门被轻轻掩上。
曾立昌久久没说话，只是背着手，在舆图前踱来踱去。
就在黄生才心中七上八下，想再说点什么缓和气氛时，曾立昌忽然停下脚步，转过身来。
他快步走到赵木成面前，亲自拉过一把椅子，语气和刚才判若两人：
“赵兄弟，坐，快请坐！站着说话多累。黄兄弟，你也坐。”
曾立昌他搓了搓手，脸上挤出笑容，那样子不像个威严的主帅，倒像个急切想知道答案的学生。
“刚才是俺鲁莽了，赵兄弟千万别往心里去。你刚才问的那些句句都问到点子上了，扎心但是实在！咱们坐下，慢慢聊，你好好跟我说说，这死路，有没有什么解法？”