“劫富济贫…好一个‘劫富济贫’！”柏贵盯着常平仓被劫的奏报草稿，咬牙切齿地挤出这几个字，不知是在骂那冒充长毛的枪手，还是在咒那将他拖入深渊的怡和洋行。
这“富”是劫了，可这“贫”…这广州城的滔天大祸，又该如何向朝廷“济”法？！
就在他思考之时师爷凑近一步，声音几不可闻：“城西发现锡克夷兵尸首，且第一批纵火之徒，其中数人确系常往十三行街天主堂的教民…大人，此事定然牵涉洋人，干系重大啊！”
柏贵就算是再草包也能明白这话什么意思，逃回来的一部分绿营讲述了当时的情况，守卫官仓的抚标埋伏了那些自称“太平天兵”的，然后轻易打退饥民，却在第三次被一伙神秘人用枪弹碾碎。
现在整个广州城，谁能拿出这种武器装备还有实力？
这他妈不就是鬼佬吗？
更准确点可以说一切的线索都指向了怡和。
柏贵颓然坐倒在椅上，双手发抖。一面是洋人可能牵涉其中的惊天丑闻，一旦坐实，必起滔天巨浪；另一面是常平仓被暴民攻破、官商勾结囤积居奇曝光的塌天大祸！
他捏着那几份语焉不详却直指核心的证据，心中又恨又怕。恨怡和的无耻狠毒，更怕朝廷的雷霆震怒！这广东巡抚的顶戴，此刻如同烧红的烙铁！
“这该如何是好呀……”
柏贵这一声的幽怨听得师爷脊背生寒，一荣俱荣，一损俱损的道理很简单。如果柏贵倒了自己也要倒霉，但如此糜烂的局面怎么办？
正焦灼间，穆特恩的军令送达，柏贵翻阅之后再也压抑不住怒火，直接摔掉那文本拍案而起怒骂：“狗的！这蠢材！本抚还未责问他昨夜满城为何龟缩不出！倒来指手画脚？！他算什么东西！参我？本抚先参他个畏敌如虎、坐视地方糜烂之罪！”
师爷慌忙拾起文书，急劝：“大人息怒！大局初定，万不可再起波澜！若依将军此令，大索全城，官吏寒心，绿营解体，何人办差？旗兵…旗兵可堪用乎？”
昨晚本来就牵连很大损伤不少，现在你不安抚就算了还要大范围追责，谁家官员去办事？谁家的绿营去追剿？
你旗人能干这玩意吗？这不是捣乱吗？
柏贵到底宦海沉浮，骂过便强抑怒气：“穆特恩那蠢货，吠几声罢了，掀不起浪。他岂有实权行此乱命？真要抄家，也轮不到他指手画脚，本抚标营折损惨重，正当抚恤…”
他目光渐冷：“当务之急是稳住局面，绝不能再乱！”
现在第一要务还是尽快稳定下来，不能再出什么乱子了，当即问起。
“何处恢复最快？”柏贵问。
“码头。”
“哦？”柏贵诧异，“昨晚除城西，便属码头最乱。曾维竟有这般手段？”
师爷苦笑：“据报，曾大人昨夜受惊，困守衙署。其巡检伤亡惨重，码头货栈亦遭劫掠。然动乱旋起旋灭…大人可记得前次银号街风波？此番商贾反应极速，立组民团自保，弹压乱象，方得速复。”
柏贵目光闪烁：“依你之见…曾维与…彼等…可有关联？”他急需替罪羊，更想割肉补疮。
柏贵没有明说，但也在暗示曾维跟怡和的关系是否牵扯到这件事上。
师爷岂肯接茬？无论怎么回答都不讨好，随即话锋立转：“卑职以为，四大粮商更为可疑！近日粮价腾贵，实非情理。”
柏贵心领神会——这正是待宰的肥羊！然念及自身与粮商在常平仓的勾当，粮价暴涨亦有己过，不由懊悔当初未听某人之劝。
“吾等与那四家…终究有些牵扯…”柏贵沉吟。
“非是真要动其根本，”师爷洞悉其意，“乃是以此勒缰，令彼辈俯首帖耳。如此，广州粮源，方能握于大人掌中。”
柏贵颔首：“嗯…你去办吧。”
师爷领命告退。
曾维昨晚担惊受怕一整晚，可以说根本就没睡，本来还很慌，可是天亮之后了解到其他地方更烂，顿时心情就好起来了。
无论是城西，还是城南官仓，还有各处大小不一的骚乱，这些都跟他无关，码头那点事根本不算什么。
巡检随便招过就是了，反正很多的衙役是没有品级的编外人员，至于一些粮商的仓库被开了，也算不了什么大事。
“果如林远山所言，”曾维暗忖，竟生出一丝庆幸，“猛虎噬人，只需跑赢旁人即可！”
而在昨晚的香港岛怡和洋行内，惠特尔端着一杯红酒，站在顶层露台，欣赏着广州城方向映红夜空的火光。
他嘴角挂着冰冷的、胜券在握的笑意。“野蛮人，只配在泥潭里互相撕咬。没有人能够动摇自己对广州的控制。”
他轻轻抿了一口酒，仿佛在品尝胜利的滋味。他并不知道，自己精心点燃的这把火，引到自己身上。
直到凌晨时分他才得到了传回来的消息，只是“教民被官军屠杀”、“常平仓被暴民攻破”，以及最关键的流言传出是怡和为了操控粮价做的一切，这下他再也睡不着了。
在这些人焦头烂额之际，昨夜隐藏在幕后操控一切的林远山早就带着一部分撤回到了拾翠洲，虽然做事很隐秘，基本没露过脸，而见过他的敌人基本都死了。
但他谨慎的性格不允许一点意外，还是选择回到这边睡个安稳觉，还真别说，一觉睡到大早上，解决完心头的一件事，很久没有这么放松了。
恐怕现在整个广州，能笑得出来的也就只有他了。