莱恩脑子里的记忆笼罩着迷雾，又好似被某种无形的枷锁禁锢着，
他不知道自己的过去，也不知道自己为何会出现在这片密林的溪流旁，
醒来后，唯一能清晰感知到的东西，就是林间清晨特有的清冷湿气，
他挣扎着坐起身，深绿色的动力甲随着他的动作发出低沉流畅的液压声响，
这件盔甲工艺精良至极，关节处镶嵌着暗金色的古老符文，
肩甲厚重如城堡雉堞，风格古典而威严，
毫无疑问，这是一件大师级的作品，拥有极其出色的防御。
莱恩活动了一下身躯，低头就看到溪流清澈见底，水面倒映出一个模糊而高大的身影，
等水波稍缓，画面清晰时，雄狮看到了水中的画面。
一个头发和胡须都苍白的老头。
我老了。
这个认知就如冰锥猝不及防地刺入原体混乱的思维之中，让他感到难以适从。
雄狮抬起手，覆盖着精工护甲的手指拂过面颊，脸部传来胡须的粗糙质感。
呼吸间，他能听到自己胸腔传来沉重而悠长的气息，带着岁月沉淀的痕迹，
但他不记得这岁月从何而来。
没有记忆，没有目标。
映入眼帘的只有这片陌生的密林，以及身上这套不知何人替他穿上的大师级动力甲。
雄狮站起身，雄伟的身躯就如苏醒的巨像，惊起了附近灌木丛中的几只飞鸟。
本能驱使他迈开脚步，踏入溪流旁的密林。
高大的树木就像沉默的卫士，浓密的树冠将阳光切割成破碎的光斑，
出乎意料的是，行走在密林之间，
莱恩没有感到丝毫阻碍或恐惧，反而有一种奇异的熟悉感，
仿佛已无数次在这样的环境中潜行、狩猎、呼吸。
他的脚步轻捷得与庞大身躯不符，避开藤蔓与枯枝的动作流畅自然，如一头猛兽回到自己的家园。
探索中，一座宏伟的建筑穿透林叶的间隙，吸引了他的目光，
那是一座由巨大岩石垒砌而成的城堡，岁月在它表面留下了风雨侵蚀的深痕与暗绿的苔藓，
其风格古老而朴拙，与周围的森林仿佛融为一体，
城堡前，是一片较为开阔的水域，连接着更远处的河流，
水面上，一艘简陋寒酸的木制孤舟静静漂浮，
舟上，坐着一位头戴破损金冠的年迈老者，手持一根歪歪扭扭的鱼竿，
对方正怡然自得地哼着一支调子古怪、断断续续的小曲。
莱恩停下脚步，原体的超凡感知让他瞬间捕捉到了这一场景的不同寻常之处。
一种凝滞的、非自然的寂静，以及水面下若隐若现的、不怀好意的注视。
他走向水边，在距离老者十几米外的岸上站定，
开口询问，声音透过面甲传出，低沉而带着不自觉的威严。
“幸会，请问，这里是什么地方？”
老者哼曲的声音停顿了一下，
他极其缓慢地转过头，露出一张眼窝深陷、却异常平静的瘦削脸庞，
他的目光在莱恩身上停留了片刻，又转回去继续盯着那纹丝不动的水面浮标，哼唱声再次响起。
被对方无视了。
一股强烈的、近乎本能的不悦与烦躁涌上莱恩心头。
他讨厌这种被忽视的感觉。
没有犹豫，原体迈步踏入了冰凉的溪水中。
水流湍急，冲击着他的腿甲，但他毫不在意。
雄狮那强壮如神话生物般的四肢轻松稳固着身体，他还莫名地知道身上这套盔甲密闭性极佳，
只要戴上头盔，甚至可以在水底呼吸。
他要走到对方面前，近到让对方无法再假装他不存在。
他才走出几步，目光扫过水面，瞳孔骤然收缩。
河水深处，一道道滑腻、充满恶意的黑影，一圈又一圈地、环绕着那艘小舟。
它们没有攻击，没有试图掀翻那脆弱的木船，仅是盘踞着，
好似等待时机的毒蛇，又像是在进行某种诡异的仪式。
同时，莱恩敏锐的嗅觉捕捉到了一丝血腥味，
源头正是那小舟上的老国王。
气味很淡，且还在不断的变淡。
显然是那位老者受过伤，但已痊愈。
莱恩的踏入，像是打破了某种微妙的平衡。
那些环绕小舟的黑影之一，突然调转了方向，犹如离弦之箭，
迅捷无声地破开水流，朝着水中的莱恩直扑而来。
水面被划开一道冰冷的细线，那阴影前端隐约张开了一个布满螺旋利齿的、令人不寒而栗的口器。
“回到岸边来。”
一个声音在莱恩的脑海深处响起，让他下意识地回头。
岸边，站着一个裹在厚重墨绿色长袍中的矮小身影。
袍子将其完全遮盖，仅能看出大致是个人形，且身高不过寻常人类孩童大小。
兜帽的阴影下，看不到任何面孔。
黑暗守望者，
对方的声音犹如钥匙，瞬间打开了莱恩记忆库的某个生锈锁扣，凭空浮现出对方的名字。
“回到岸边来。”那声音再次响起，
这一次，莱恩感受到了对方的急迫和不安。
仅是瞬间，莱恩就选择了听从黑暗守望者的劝告，迅速退回到岸上。
他刚一踏上坚实的土地，那逼近的阴影就在距离岸边数米处骤然停住，
不甘地在水面下盘旋了两圈，激起小小的漩涡，
然后才转身，重新汇入那些环绕小舟的同类之中。
“小心点，那些怪物会找到你，吞噬你，将你拖入冰冷与虚无的深渊。”
黑暗守望者的声音再次直接在他意识中回荡，
这一次，莱恩清晰地感受到了对方思想里，蕴含的厌恶与恐惧，
仿佛那些黑影代表着某种连黑暗守望者都畏惧的终极恐怖。
“这里是什么地方？”
莱恩转向那个墨绿色的矮小身影，开口询问。
“家。”回答简短到极致，没有任何解释。
莱恩看向河中依旧垂钓、对刚刚发生的一切毫无反应的老国王。
“他又是谁？为何他不搭理我？”
“你没有问出正确的问题。”黑暗守望者的回应就像是谜语。
莱恩对此感到一阵无力与恼火，
他不再纠缠垂钓的老者和黑暗守望者，转身再次深入森林，去探索其他地方
在斑驳的光影间，原体又瞥见远处林间空地的边缘，矗立着一栋纯白色的建筑，
线条简洁到诡异，与周围自然原始的景致格格不入，散发着一种冰冷的、非人的气息。
他立刻调转方向，想要前往探查。
“你还不够强大，不足以踏上这条路。”
黑暗守望者的身影如鬼魅般，出现在原体面前，挡住他的去路，
声音平静，却带着不容逾越的坚决。
莱恩停下了脚步，低头俯视着那个还不及他腰高的矮小身影，声音里带着恼火。
“你不让我踏入河流，也不让我靠近那栋白色建筑。”
“凡是能帮助我了解现状、找回记忆的事，你都在警告、在阻拦。那你到底想让我做什么？”
墨绿色的兜帽微微抬起，黑暗守望者仿佛在仰视原体。
“遵循你的本性，雄狮，它会告诉你要去哪里的。”
本性？
莱恩咀嚼着这个词，却得不到任何答案，
就在雄狮准备继续追问时，敏锐嗅觉突然闻到了不该有的味道
森林本身的气息是很复杂，但又是平衡的。
湿润的泥土、腐烂的落叶、各种草木的芬芳、小动物留下的微弱膻味和血腥味……
这些气息交织成一片生机与死亡共存的原始交响。
但此刻，一股格格不入的腐臭，好似污浊的丝线，顽强穿透了这自然的屏障，钻入他的鼻腔。
这气味刺激着他，也隐隐唤醒了他体内某种更深层的躁动。
那是猎手发现猎物踪迹时的兴奋。
他没有再理会黑暗守望者，而是像最顶尖的掠食者般，微微俯身，鼻翼翕动，锁定那腐臭气味的源头，
随后，他迈开步伐，悄无声息却又迅疾无比地追猎而去。
他穿过越发茂密、光线也更加晦暗的林地，树木的形态变得越发怪诞扭曲。
最终，他来到一片感觉更加陌生、空气中弥漫着不安与恶意的森林区域。
打斗声、惊恐的尖叫与野兽的咆哮传来。
听到声音的莱恩加速冲过最后一片灌木，
看到三名衣衫褴褛、面黄肌瘦的凡人，正背靠着一段腐朽的巨木，
他们绝望地挥舞着简陋的武器，抵抗着三只形态可怖的巨型野兽。
三头巨型野兽依稀能看出野狼或大型猫科动物的轮廓，
却长出了可怕的利爪和尖刺，眼睛带着不自然的可憎恨意。
莱恩没有犹豫，天性让他第一时间出手，去保护那三个凡人。
战斗在一分钟内就结束了，
三个凡人惊魂未定，看着眼前这个宛如从神话中走出的、身披华美绿甲的巨人，
吓得瘫软在地，说不出话来。
就在这时，旁边的空气撕裂，绿色光洞展开，走出了一个装扮怪异的身影。
来者正是穿着巫妖王铠甲的达奇。
非现实的诡异感，让莱恩瞬间警惕，肌肉紧绷，
但雄狮没有感受到任何敌意，故而没有立刻发起进攻。
他朝着对方沉声喝问，
“你是谁？”
达奇没有回答，打量了一番眼前的老年版雄狮，然后举手高呼。
“为了伟大的第二帝国！”
“第二……帝国？”
这个词像一把生锈的钥匙，猛地捅进了莱恩记忆的锁孔，粗暴地拧动！
使其发出了痛苦的闷哼声，
庞大的身躯，不由自主地后退了半步，
头盔下的面容因突如其来的剧烈刺痛而扭曲。