“夺舍？”
姜暮好奇打量着眼前气质大变的女人。
南栀笑着摇头：
“只是一种很简单的附身小把戏罢了，对付寻常百姓尚可，对付姜堂主这般修为的修士，却是无用。”
“如果我猜得没错，”
姜暮目光如炬，“想要施展这种操控的附身神通，你的本体……应该距离此地不会太远吧？或许，就在附近某处？”
南栀轻轻颔首，带着几分挑衅：
“没错，我就在附近。姜堂主，要不要派人搜一搜，把我找出来？”
“还是算了。”
姜暮耸耸肩，一副兴趣缺缺的样子，
“能潜入斩魔司大牢，杀了沈万海还能全身而退的人物，靠我一个小小堂主，就算侥幸找到，恐怕也留不住。何必白费力气？”
“那真是可惜了。”
南栀咯咯娇笑起来，眼波流转，“奴家还想着，若是姜堂主真有本事找到，定要好好奖励你一番，送你一份特别的礼物呢。”
姜暮冷笑一声：
“我猜这礼物，八成就是你的身子吧？毕竟看你这做派，天生就是当窑姐儿的料，除了这个，你还能拿出什么像样的东西？”
南栀脸上的笑容僵住，眸中掠过一丝冰冷怒意。
她收敛了那副娇媚姿态，声音也冷了下来：
“姜暮，今日之事，是给你的一次警告，也是一场考验。你要明白，我红伞教能把你捧上高位，也能将你拽入地狱！
上次你杀了我那两个不成器的手下，我不怪你，废物本就该死。但希望……你不要让我失望。”
姜暮神色淡漠：
“我听不懂你在说什么。我姜暮既食君禄，自当为君分忧，为民斩妖除魔。你算什么东西，也配威胁朝廷命官？”
南栀嗤笑一声，眼中满是讥诮：
“你不会天真地以为，我们红伞教，就指望靠一枚小小的纳音石来拿捏你吧？
姜暮，当你上了这条船的时候，你就已经没有回头的路了。我们这条船若是沉了，你也得陪葬！”
“哦？是吗？”
姜暮脸上露出玩味的笑容，“那我倒真想看看，你究竟怎么拿捏我。”
话音未落，寒光乍现。
姜暮抬手一挥，雪亮的刀锋如闪电般划过。
南栀脸上的讥笑甚至还没来得及完全转化为惊愕，瞳孔中倒映出的刀芒便已无限放大。
“噗嗤——”
刀锋掠过纤细白皙的脖颈。
一颗头颅与身体分离，向上抛飞而起。
无头尸身缓缓倒下，颈腔中喷出的血柱染红了床榻。
妈的，真当老子是吓大的？
……
与此同时。
某处僻静院落，厢房内。
正盘膝坐在榻上的妖艳女子突然睁开眼睛，身子剧烈一晃，下意识捂住了自己的脖颈，脸色煞白如纸，冷汗涔涔。
“该死的小子！你找死！”
南栀美艳的脸上布满寒霜，眸中杀机四溢。
旁边侍立的一名女子见状，连忙上前，从怀中取出一枚龙眼大小，色泽朱红的丹药，递到南栀唇边。
南栀张嘴吞下丹药。
调息片刻，面色这才恢复了几分红润。
“护法，那姓姜的不愿为我们所用？”女子低声问道。
南栀站起身来，走到窗前，目光阴鸷：
“年轻气盛，狂妄自大，不把任何人放在眼里。这家伙，确实是块难啃的硬骨头。”
侍女蹙起秀眉：
“要不要直接毁掉他？免得日后成为祸患。”
“先不急。”
南栀摆了摆手，“这小子天赋异禀，确实很有利用价值，就这么毁了未免可惜。
既然他不知道天高地厚，不知道我们的厉害，那我们就让他好好见识见识。”
她转过身，眼中闪烁着冰冷光芒：
“他两日后便要前往鄢城。
到了那里，我会送他几份大礼，让他亲眼看看，不听话的人，会是什么下场！
再硬的骨头，再狂的性子，他终归也只是个人。
是人，就会恐惧，就会害怕。等他怕了，知道疼了，自然就会学乖，就会听话。”
……
姜暮没看地上的尸体，神色平静地走出屋子。
张大魈守在院门外，
姜暮走到他面前，淡淡道：
“那女人被妖魔感染，成了魔人，已经伏诛。你去把尸体处理了，然后去署衙结个案子。”
张大魈眼皮一跳，恭敬抱拳：“是，卑职明白。”
姜暮将刀刃上的血珠甩掉，顺手扯过院子里晾晒的一件破旧衣裳擦了擦刀身。
收刀入鞘，看向张大魈：“恨我吗？”
张大魈吓了一跳，慌忙摇头：
“不！卑职绝无此意！只是……只是觉得，这种事由卑职来动手比较好。”
姜暮拍了拍他的肩膀：
“若是让你动手杀了她，以你的性子，恐怕要郁闷自责好一阵子。
马上我们要去鄢城执行任务，最忌心神不宁，情绪波动。这种影响状态的事，我来做最合适。”
姜暮拍了拍他的肩膀，语气温和了几分，
“天涯何处无芳草，好女人多的是，慢慢找，总会遇到那个真心待你的。”
说完，姜暮转身离去。
张大魈目送姜暮远去，心中涌起一股暖流，长叹了一口气。
他扭头看向巷口那个探头探脑的脑袋，没好气道：
“行了，别躲了。逼我来杀那女人，不就是想让我跟大人表忠心吗？现在你满意了？你真以为大人看不出来？”
“嘿嘿……”
张小魁讪笑着从拐角处探出脑袋，挠着头走了出来，
“哥，我这不是怕嘛。我就怕堂主觉得你跟那贱人藕断丝连，不清不楚，到时候把咱们兄弟给赶出第八堂。
哥，我也不是要使心眼，实在是那贱人真不值得你为她伤心。”
张大魈没有说话，转身进屋去处理尸体。
张小魁跟在后面，嘴里还没闲着：
“哥，你知道当年莺儿姐为什么突然跑到山上去吗？其实她是想给你——”
“行了，别说了。”
张大魈打断他，“有些事情，不知道……这辈子心里或许还能好受些。”
张小魁看着哥哥落寞的背影，乖乖闭上了嘴巴。
人生本就是由无数遗憾组成的拼图，每一块都盛放在记忆的匣子里。
有些记忆随着时光流逝而模糊泛黄。
有些却如陈年旧疤，哪怕不去触碰，也会在阴雨天隐隐作痛。
或许，糊涂也是一种慈悲。
……
姜暮回到家里，走到屋檐下。
柏香正坐在藤椅上看书，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，静谧而美好。
姜暮走过去，忽然一脸悲壮地说道：
“香儿，老爷要和你永别了。”
柏香连眼皮都没抬一下，继续看着手中的书页。
对于自家这位老爷时不时抽风，戏精上身的行径，她早已习惯，并练就了自动过滤的本事。
“此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说啊……”