永元十四年。
六月。
茫茫大漠戈壁在面前漫延不止。
年过七旬须发俱白浑身伤病的班超，骑在马背上，眺望着东方的天际。
他离开家乡太久了，在西域这片土地他足足奋战了三十一年。
人生又有几个三十年？
四十方出。
七十而归。
所幸不辱使命。
当年率三十六骑远出西域，如今为大汉威伏五十国有余。
如今西域诸国纷纷派遣质子前往雒阳。
以示臣服。
当更远的贵霜帝国被自己击败后，远在西方的海滨国家比如‘至于海濒四万里外’的条支、安息诸国，亦遣使进贡，安息更是派遣使者进贡大爵（鸵鸟）和狮子。
班超近年感觉身体越发衰老，极其思念中原故土。
他希望能在自己死前回到雒阳。
回到平陵。
再看久别了的家乡一眼。
“侯爷，天要快黑了，不如找个地方歇歇吧。”亲卫队长上前，请示班超是否命令全队休整。
班超回头看了眼年轻的亲卫队长。
当年。
自己所带的三十六骑。
如今只剩下自己一个人了，不过他们的孩子还愿意继续跟着自己，这帮年轻人的志气，跟当年的自己没什么两样，意气风发，无畏无惧。
“前面那是什么？”班超看见前方东头遥远处有一点光芒。
开始。
他以为自己老眼昏花看错了。
不想待天暗下来后，那点光芒越发明显。
“好像有人家？待属下前去打探！”亲卫队长同样看见了，前面有光，而且越来越亮，似乎有户人家在前头，但这是大漠戈壁，周围几百里都渺无人烟，怎么可能会有人在这里居住？不过亲卫队长勇猛无畏，决定亲去查探。
他策马向前。
越近。
越发现前面的灯光透亮。
再近些，能看现在戈壁荒地上，凭空长出了一幢美仑美奂的精致房屋，遥看起来明显是大汉风格，跟西域的房屋大不相同。
是大汉风格之房屋，亲卫队长警惕放松不少。
他壮着胆子向前。
发现房子并不算特别大，但极其精致，而且灯光在屋内亮如白昼。
兴起是听到了马蹄声，房屋主人自里面走了出来，亲卫队长凝目细看发现，那是一个皮肤白皙脸如冠玉的年轻人，年纪只怕比自己还要小。其人身材高大挺拔，相貌英武俊秀，虽然没有加冠，衣服也非普通汉装，但其气质独特飘逸自然，那君子如水温润如玉之模样，异族绝无，一看便可知是汉家好儿郎。
“某乃定远侯亲随，见过尊驾，不知尊驾缘何在此地安居？”亲卫队长下马见礼。
他心里有点奇怪。
你就算想找个安静之所隐居。
也不用找这等渺无人烟的荒野之地吧？
“小子凌霄，偶尔心血来潮，来到此地，不知投笔从戎三十年来震伏西域五十国扬我大汉之威的定远侯至此，有失远迎。请回告定远侯，小子仰慕老英雄久矣，今日一见，不胜欢喜，若不嫌弃此间简陋，请定远侯务必前来做客，让小子为老英雄接风洗尘，一尽地主之谊。”凌霄拱手回礼。
“尊驾能否赐一信物，让某好回复侯爷询问？”亲卫队长心细。
他想验证一下对方的身份。
如果是什么贵人。
那么侯爷相见时也不至于失礼。
亲卫队长估计像面前这位天纵之才必非池中物，其人卓绝，说不定是天子特派使者，暗中相迎。
“自当如此。”凌霄回屋，取出他来做日常任务前，向刘秀要来的一道免死金牌。
亲卫队长接过。
一看。
金牌正面写着‘免死金牌’四个大字。
后而则是整齐的两排‘伏五十五国、扬大汉天威’字样，落款却是：刘秀。
亲卫队长震惊之余又感到诡异。
世祖已故四十五载。
又如何能得知定远侯威伏西域五十五国特赐予此免死金牌呢？
但要说不是，普天之下，谁又有胆子冒充世祖之名？这可是诛族之罪！
“这……”亲卫队长顿时犯了难，他感觉自己如果不验身份还好些，一开口惹来了大祸，极有可能牵连到定远侯。
“你尽管放心，这块金牌是真的。”凌霄笑了。
亲卫队长不知道该如何判断。
只好拜谢。
带点困惑返回。
看见班超后将免死金牌呈上，并说起种种奇异之处。
班超虽然见多识广，但这种事还真没见过，他沉吟了一会，决定亲自去看看。甭管是圣天子派来相迎的试探，还是其他什么情况，对方于途中久候，决计躲避不过去。而且自己心中坦荡，又何惧之有？
于是班超命随行全部上马，望灯光而去。
走近。
班超发现别的跟亲卫所说无二，唯独人数有别，面前哪是一个年轻人，分明有好几个人影。
亲卫队长手足无措，刚才我明明只看见一个人啊。
难道刚才在屋里或者什么地方躲着？
现在才出来？
到了屋前。
班超看见面前有七人。
一个极其高大雄壮，赤脸长须，威若天神；一人豹头环眼，苍髯如戟，气势吞天；又一人高大俊朗风度翩翩君子如玉手持一白羽扇……班超还从来没看过此等优雅文士，一时不禁为之神夺。
等回过神来。
班超又看向另外四人。
一人表情严肃认真，不苟言笑，却自带一种可信之风。
此人旁边，尚有三个年轻人，皆是高大俊秀、英武不凡之人。班超眯着眼睛，看了好半天，才勉强在银甲英武小将和美须眉少将军中间，分辨出亲卫所言的顶不加冠、衣着简洁、自然飘逸、世间绝无的‘家主人’。