“我只是用一种更强大的权力，把他们同时压制在我的系统里。我让他们知道，除了我，没有人能给他们生存的面包。”
“你也是一样，里奥。”
“你不需要去讨好新罕布什尔的那些独立选民，如果他们害怕你的统治方式，那就让他们害怕去吧。”
“恐惧，也是一种可以被利用的政治资源。”
罗斯福的身影渐渐淡去。
“记住，永远不要在别人的框架里证明自己。”
“你要做的，是把他们拉进你的战场。”
意识空间恢复了平静。
办公室里依然只有台灯微弱的光。
里奥睁开眼睛。
他的眼神中，那种因为失败而产生的短暂迷茫已经彻底消失，取而代之的是一种犹如钢铁淬火后的冷硬。
他拿起桌上的电话，按下了那个熟悉的号码。
电话响了一声就被接起。
“老板。”伊森·霍克的声音传来，冷静如初。
他一直坐在外面的办公桌前，等待着里奥最终的裁决。
不管是让他继续冲锋，还是让他成为替罪羊，他都准备好了。
“伊森，把那些废纸全扔进碎纸机。”
里奥的声音没有任何波澜。
“另外，让那个提建议的策略师，明早之前收拾东西滚蛋，我的团队里不需要一个只会看民调曲线的裁缝。”
电话那头，伊森的呼吸似乎停顿了半秒。
“明白。”伊森的回答简短而有力。
“叫马库斯进来。”里奥挂断了电话。
三分钟后，马库斯抱着他的笔记本电脑推门而入。
他看了一眼满地狼藉的废纸，又看了一眼坐在阴影里的里奥，敏锐地察觉到了老板身上气质的变化。
里奥站起身，走到办公室那一整面墙的白板前。
他拿起黑色的记号笔。
“新罕布什尔我们输了，这是事实。”
里奥在白板的左上角写下了“NH”两个字母，然后打了一个叉。
“但我们输在了一个错误的战场，我们在试图用强人的语言去说服那些根本不信任强人的选民。”
“这很愚蠢。”
里奥转过身，看着马库斯。
“我们不改路线，不软化形象。”
“相反，我们要把这种强硬，推向极致。”
马库斯推了推眼镜：“老板，你想怎么做？”
里奥的笔尖重重地落在了白板的中央。
“收缩阵线。”
“放弃那些需要耗费大量资源去讨好的摇摆温和州。”
“把所有的资金、所有的广告位、所有的基层组织人员，全部撤回来。”
里奥在白板上快速写下三个名字。
“宾夕法尼亚，密歇根，俄亥俄。”
里奥用红色的记号笔，将这三个代表着美国旧工业心脏的州，死死地圈在一起，涂成了一片刺眼的红色。
“科尔以为他能用温和理性的形象赢下全国。那我们就让他看看，当一个庞大的工业联盟彻底燃烧起来的时候，所谓的理性，是多么的不堪一击。”
“我要把这三个州，变成我们的斯大林格勒。”
里奥的眼神中透着狂热。
“在这里，我们只谈工作，谈生存，谈谁能把那些属于华尔街的钱，塞进工人们的口袋里。”
“我要让这三个州的每一个选民都知道，只有那个怪物，只有那个被全美国媒体唾骂的独裁者，才是他们唯一的指望。”
屏幕上，一幅全新的美国选举地图被重新渲染。
在这幅地图上，那些边缘的色彩被淡化。
只有位于中心的铁锈带，像是一块被烧红的烙铁，散发着充满侵略性的红光。
这场战争，才真正开始。