伴随着沉闷的撞击声与反重力引擎熄灭的嘶鸣，巨大的登陆舱在那片乱石嶙峋的峡谷中轰然洞开。
浑浊的蒸汽喷涌而出，那是纳垢花园特有的腐臭气息。紧接着，沉重的金属靴子踏碎了佩迪提亚坚硬的岩石。死亡守卫第一连的瘟疫先锋们，身披厚重且锈迹斑斑的终结者动力甲，像是一群从远古噩梦中走出的幽灵，缓缓步入了这片被选定的战场。
这里的空气干燥而寒冷，与他们习惯的湿热腐烂环境截然不同。
一名身材魁梧的死亡守卫停下脚步，他手中的爆弹枪上挂着尚未凝固的粘液。他透过满是划痕的目镜环顾四周，瓮声瓮气地问道：“确认没有核弹了吧？”
也不怪他如此谨慎，毕竟在轨道上看着那些先行部队像烟花一样被一波波送上天，任谁心里都会犯嘀咕。
领头的死亡守卫并没有直接回答。他只是轻轻抬起那只异变肿胀的手臂，招了招手。
泥土翻动，一只浑身流淌着脓液、长着尖锐牙齿的纳垢灵嬉笑着从地底钻了出来。它像只欢快的猴子，顺着那名死亡守卫的腿甲一路攀爬，最后蹲在他满是锈蚀的肩甲上，亲昵地蹭了蹭那个角盔。
“小家伙们刚才已经在土里反复确认过了，这片区域下面很干净，没有埋藏那种大当量的热核装置。”
领头的死亡守卫抚摸了一下纳垢灵光秃秃的脑袋，声音低沉而沙哑，仿佛两块墓碑在摩擦：“而且，就算他们想用远程导弹打过来，轨道舰队也会履行自己的职责。泰丰斯大人这次盯着呢。”
“那就好。”另一名死亡守卫点了点头，他身上挂着的铜铃随着动作发出沉闷的响声，“这次还是用老方法？”
“当然，”领队回答道，他看向峡谷深处，那里通往玩家们的防御阵地，“我们是坚韧之盾，亦是腐化之矛。不需要急着冲锋，先召唤慈父的赐福，用无尽的瘟疫行尸去消耗他们的弹药，去填平他们的战壕……先和这些‘赴死者’们打个小招呼——”
他的话音未落。
尖锐的呼啸声撕裂了大气，那声音由远及近，带着令人牙酸的凄厉，瞬间盖过了纳垢灵的嬉笑声。
几名死亡守卫同时抬起头，眯着眼看向灰暗的天空。
“好吧，”领队看着那些拖着长长尾焰坠落的黑点，语气平淡，“看来他们先来和我们打招呼了，而且这招呼声还挺大。”
轰！轰！轰！
下一秒，天崩地裂。
密集的重炮炮弹如同暴雨般覆盖了整个登陆场。爆炸产生的火光瞬间吞没了那几台刚刚落地的登陆舱，冲击波裹挟着碎石和弹片，疯狂地鞭挞着每一寸土地。
对于凡人军队来说，这种程度的火力覆盖足以造成毁灭性的打击。但对于身穿动力甲、且受到纳垢庇佑的死亡守卫第一连来说，这种物理层面的杀伤显得有些乏力。
弹片击打在它们厚重的陶钢装甲上，只发出一连串叮叮当当的脆响，或是崩掉几块早已腐烂的赘肉。它们在大地的震颤中屹立不倒，甚至连脚步都没有移动分毫。只要不是倒霉得被炮弹直击，威胁不大。
然而，这终究是个麻烦。
“该死！”那名领队挥手拍飞一块砸向面门的弹片，看着周围刚刚聚集起来的一小群纳垢灵和瘟疫蚊虫在爆炸的气浪中化为乌有，有些恼火，“这会严重干扰僵尸狂潮的成型！”
第一连原本的战术是利用纳垢法术复活地下的死尸，或者将带来的瘟疫原液泼洒出去制造大量的炮灰。但这种高密度的炮火覆盖，虽然炸不死星际战士，却能把那些脆弱的行尸走肉炸成无法拼凑的肉泥。没有了尸潮作为掩护，光靠他们这些精锐去填战线，显然不符合死亡守卫的作战美学。
不过，作为身经百战的阿斯塔特军团，它们自然有应对之法，相关数据立刻被它们上传至轨道。
“这里是‘终焉号’，已确认敌方炮兵阵地坐标。”
几乎在炮击开始的同时，停泊在近地轨道的瘟疫舰队腹部舱门大开。数个中队的轰炸机和瘟疫无人机如同从腐尸中飞出的苍蝇群，发出令人作呕的嗡鸣声，向着佩迪提亚的地表俯冲而下。
它们的目标很明确——摧毁那些还在喷吐火舌的炮兵阵地。
而就在瘟疫机群穿过云层的瞬间，刺耳的警报声也在赴死者的空军基地内响彻云霄。
“来了！兄弟们，来活了！”
早已在跑道上待命的玩家飞行员们兴奋地拉下了操纵杆。