巴达布星区，荆棘宫殿，星辰之爪战团的战略会议室。
巨大的战术全息投影台前，鲁格特·休伦正眉头紧锁地翻阅着手中的数据板。作为大漩涡的主人，这位“暴君”平日里习惯了面对各种坏消息：混沌战帮的袭扰、异形的入侵、以及最让他头疼的——那些贪婪、愚蠢且永远试图偷税漏税的行星总督们。
但今天，情况有些不对劲。
太顺利了。
“这很不正常。”休伦把数据板扔在桌上，发出“啪”的一声脆响，环视着周围的星辰之爪连长们，“最近这几个月，那些平日里像铁公鸡一样的行星总督，怎么都开始老老实实地上交‘保护费’了？”
他指着全息地图上一个个亮起的绿色光点：“看看这个，瑞亚四号星，那个总督以前每次都要哭穷，拖欠物资，这次居然提前三天就把足额的矿产和什一税送到了运输船上。还有这个，那个，全都是这样。”
休伦抱着双臂，语气中充满了怀疑：“如果只有一两个转性了，我只会高兴，或许还会赏赐他们点什么。但这么多星球同时变得如此‘勤勉’和‘忠诚’，那就由不得我不注意了。在帝国，过分的廉洁和高效往往意味着更大的阴谋。”
会议室陷入了短暂的沉默。星辰之爪的战士们面面相觑，显然也觉得这事透着一股邪性。
“那个……”一名负责情报分析的阿斯塔特迟疑地举起手，提出了一个让所有人心头一跳的假设，“休伦修士，有没有可能是……基因窃取者入侵？”
这个词一出，会议室里的空气仿佛都凝固了几度。
那名星际战士继续分析道：“各位请想，那些凡人总督平日里蠢笨如猪、贪婪如鼠，这是他们的本性。能让这种家伙忽然变得勤奋、老实、甚至不仅不贪污反而超额完成任务，除了帝皇亲自显灵，就只有可能是他们被某种集体意志控制了。”
“你是说……大吞噬者？”另一名士官倒吸一口凉气。
“没错，非常有可能是遭遇基因窃取者入侵了啊！”这名星际战士越说越觉得有道理，“大漩涡鱼龙混杂，什么牛鬼蛇神都有，似乎也不差基因窃取者教派来插一手。只有被感染的人，才会为了某个‘崇高’的目标——比如迎接大吞噬者——而表现出那种诡异的忘我和高效。”
在座的星辰之爪们听了，纷纷点头，眼神变得凝重起来。这个推测虽然听起来惊悚，但逻辑上居然无懈可击！
“如果真是这样，那麻烦就大了。”一名老兵神色严峻地指着星图，“如果基因窃取者趁我们集结兵力与混沌战帮进行关键作战时，在这些星球上同时煽动暴乱，切断我们的后勤补给线……”
那种画面简直不堪设想。前线正在和叛徒与恶魔死磕，后方老家被虫子偷了，这仗还怎么打？
休伦的神情也彻底严肃了起来，他点了点头：“说得没错。不管有没有鸡贼潜伏，这种‘异常的顺利’本身就是一个巨大的隐患。我们要尽快搞清楚它发生的原因，哪怕是误判，也好过被人在背后捅刀子。”