叮铃铃——
下班铃一响，李开朗就收拾好东西，快步走向后勤处。
可到了后勤办公室门口，却发现只剩下零星几个人在收拾东西，陈秀梅的座位已经空了。
“刘大姐，秀梅呢？”李开朗问道。
“哟，小李啊！”刘大姐看到他，脸上立刻堆起热情的笑，“秀梅？她今天下午好像不太舒服，请了会儿假，提前回去了。”
“哎，脸色看着不太好呢，你可得好好关心关心人家姑娘啊！”刘大姐意有所指地补充道，眼神带着过来人的审视。
提前回去了？不舒服？
李开朗心里咯噔一下。
早上上班时还好好的。
他微微蹙眉，道了声谢，转身就往外走。
心里那点轻松愉悦瞬间被担忧取代，脚下的步子也不由得加快了几分。
出了厂门，李开朗骑着自行车，直奔陈秀梅的家。
他敲了敲门，里面传来低低的应答：“谁啊？”
“秀梅，是我，开朗。”
门开了，陈秀梅站在门口，脸色确实有些苍白，眼睛微微红肿，像是哭过。
看到李开朗，她眼神闪烁了一下，下意识地想避开他的目光。
“你怎么了？听刘大姐说你不舒服？”李开朗一步跨进门，语气带着关切，伸手想探探她的额头。
陈秀梅却微微偏头躲开了他的手，声音带着一丝不易察觉的疏离和疲惫：“没...没什么，就是突然有点头疼，回来躺会儿就好了。你怎么来了？”
她的躲避让李开朗的手僵在半空，心也跟着沉了一下。
这反应不对劲。
“我来看看你。”李开朗仔细观察着她的表情，“真只是头疼？我看你脸色很差，眼睛也...是不是谁欺负你了？还是家里有什么事？”
“没人欺负我。”陈秀梅摇摇头，手指无意识地绞着衣角，犹豫再三。
那些盘旋在她心头一整天的问题，像沸水里的气泡，终于忍不住要冒出来。
她抬起头，鼓起勇气，声音带着委屈和试探：“开朗...我们...我们在一起也快半年了吧？”
“嗯，3个多月了。”李开朗靠近陈秀梅，能闻到她发间淡淡的皂角清香。
“那...那你...你从来没说过以后...”陈秀梅的声音越来越小，头也垂得更低了，“你...你是怎么想的？”
问出这句话，仿佛用尽了她全身的力气，脸瞬间红透，却又带着一种豁出去的决绝。
“啊？”李开朗愣住了。
他完全没想到她会突然问这个。
看着陈秀梅通红的耳根，微微颤抖的肩膀，还有那强装镇定却掩饰不住慌乱的眼神，他瞬间明白了她今天反常的原因。
不是身体不舒服，是心里“病”了。
应该有人在她耳边吹了风，让这个单纯又敏感的女孩陷入了不安和怀疑。
顿时恍然大悟，原来症结在这里、
李开朗确实没太刻意去想未来怎么样，因为在他看来，和陈秀梅在一起是顺其自然、水到渠成的事，他享受和她在一起的每一刻。
毕竟在认识陈秀梅之前，他还是个单身狗，再则这几个月忙，都没多余的空去想那些。
现在看来，他忽略了她的感受和这个时代环境下，一个女孩对名分和承诺的看重。
尤其是在流言蜚语的压力下。
李开朗深吸一口气，没有立刻回答她的问题，而是伸出手，轻轻握住了她绞在一起、冰凉的手。
这一次，陈秀梅没有躲开，只是身体明显地僵了一下。
“秀梅，”李开朗的声音低沉而认真，带着前所未有的郑重，“看着我。”
陈秀梅迟疑地、缓缓地抬起头，看着他的眼睛。
“是我疏忽了。”李开朗直视着她的眼睛，“让你胡思乱想，是我的错。我没提，不是不想，不是没考虑，更不是像别人嚼舌根说的那样有什么花花肠子。”
“别人...嚼舌根？”陈秀梅的心猛地一跳，难道他都知道了？
“甭管是谁，”李开朗语气坚定，带着一丝冷意，“那些话，你一个字都别信，我李开朗是什么样的人，这几个月，你应该了解。”
陈秀梅看着他，眼眶又开始发热，咬着唇点了点头。
“我没提以后，”李开朗握紧了她的手，传递着力量，“是因为我觉得，有些事需要水到渠成。”
“我需要一个稳定的基础，才能给你一个像样的、不会被别人说三道四的未来，我不想在我们什么都没有准备好的时候，就空口白牙地许诺什么。”
他顿了顿，语气更加柔和，带着承诺的分量：“但是秀梅，我的心意从来没变过，这几个月我认定你了，等一切稳定下来，我就去你家，正式向你父母提亲。”
“到时候，咱们就商量结婚的事，好不好？”
“提...提亲？结婚？”陈秀梅睁大了眼睛，仿佛不敢相信自己听到的。
巨大的惊喜和释然瞬间冲垮了她心中筑起的焦虑和怀疑，眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来。
“傻瓜，哭什么。”李开朗心疼地抬手，轻轻擦去她的泪水，“我本来想等工作告一段落再跟你好好商量，给你一个惊喜的。没想到让你先受委屈了。”
“我...我没委屈...”陈秀梅又哭又笑，摇着头，扑进他怀里，紧紧抱住他的腰，把脸埋在他胸前，闷闷地说：“我就是...就是有点害怕...怕你不要我了...”
“胡说八道！”李开朗搂紧她，下巴抵着她的发顶，斩钉截铁地说，“这辈子，我只要你陈秀梅一个。谁也挑拨不了。”
陈秀梅的情绪渐渐平复下来，但心中的疑虑并未完全消散，尤其是关于秦淮茹。
她犹豫着，还是把中午在食堂秦淮茹那些“提醒”的话，断断续续地告诉了李开朗。
李开朗听完，眉头紧锁，眼神变得锐利起来。
“秦淮茹！”
没想到竟然是这个婆娘在这里嚼舌根，细细一想还真有可能，她过往的种种行为都有迹象表明。
“秀梅，你记住，”李开朗捧起她的脸，严肃地说，“四合院里，除了咱们自己，其他任何人都不可尽信，知道吗？”
“尤其是贾家的话，她们心思深得很，她们说什么，你左耳进右耳出，别往心里去，有什么疑问，直接来问我。我们俩之间，不要有猜疑，好吗？”
陈秀梅用力点头，这一刻，李开朗的坦诚像一道坚固的屏障，将那些试图侵蚀她的流言蜚语挡在了外面。
她感到前所未有的安心和坚定。
“好啦，哭成小花猫了。”李开朗笑着捏了捏她的脸。
温存了片刻，房间里只剩下两人依偎的呼吸声和窗外偶尔传来的几声自行车铃响。