院子这边。
下午，阳光变得慵懒。
吃饱喝足的孩子们像出笼的小鸟，在院子里疯跑起来。
摔炮的啪啪声、追逐打闹的笑声、女孩们跳皮筋的歌声.......
白池也回来了，小脸红扑扑的，显然在王站长家受到了很好的招待。
口袋里又塞满了糖果，立刻加入了阎解娣她们的队伍。
大人们则三三两两聚在向阳的墙根下，或是在谁家的堂屋里，嗑着瓜子，喝着茶水，开始了一年一度的“闲话中心”。
话题天南海北：厂里的新鲜事、今年的光景、谁家孩子有出息、谁家闺女该说婆家了、昨晚上放的电影......
易中海抽着旱烟，听着大家议论，偶尔在话题过于尖锐或可能引发矛盾时，才慢悠悠地插上一句：“大过年的，图个吉利，和气生财，和气生财嘛。”
刘海中腆着微凸的肚子，背着手，喜欢在大家议论正酣时，用带点官腔的发言来显示自己的存在：
“啊，这个问题嘛，我看啊，还是得看领导怎么安排！咱们工人啊，要相信领导，服从安排！”
他那副指点江山的架势，仿佛自己已经是厂领导中的一员，引来一些心照不宣的眼神交流。
许大茂则像一条滑溜的泥鳅，在人群中钻来钻去，哪里热闹往哪凑。
他热衷于传播各种“小道消息”，添油加醋，说得唾沫横飞。
“嘿，听说了吗？三车间的王麻子，年前那批活儿出岔子了！质检科查出来好几个次品！”
“搞不好啊，得挨处分。”
“许大茂！”一声洪亮的嗤笑从旁边传来，傻柱手里捏着把瓜子，磕得飞快。
“你这嘴啊，真是比你放的破电影还能编！省省吧您呐！我听说王麻子那活儿是赶工期的急件，厂里早协调解决了。”
“怎么到你嘴里就成了挨处分掉岗位？我看你是咸吃萝卜淡操心，大过年的不给人添点堵你浑身难受是吧？”
许大茂脸上红一阵白一阵，梗着脖子：“傻柱！你少在这儿装大瓣蒜！我说的句句属实！你就是嫉妒我消息灵通！”
“我嫉妒你？嫉妒你满嘴跑火车啊？”傻柱乐了，把瓜子皮往许大茂脚边一啐。
“得嘞，您继续编您的故事会，我呀，还是琢磨琢磨晚上给雨水做点什么好吃的实在。”
“哼！”许大茂想发作，又碍于大过年的气氛和周围人看热闹的眼神，最终只是恨恨地“哼”了一声。
转向另一个小圈子继续他的“情报工作”。
“哈哈哈~”
众人又是一阵哄笑，这俩活宝的斗嘴，倒也给这闲话场增添了几分必不可少的“年味”。
秦淮茹强拉着棒梗拜年回来，心里那股火气还没消。
结果正如之前众人私下嘀咕的那样。
除了‘某个人’抹不开面子给了几毛钱，大部分人家要么只抓把瓜子花生，要么干脆就笑着说几句吉祥话，反正红包是绝口不提了。
棒梗一路耷拉着脑袋，嘴里嘟嘟囔囔，手里攥着那仅有的几毛钱红包，仿佛攥着天大的委屈。
觉得这年过得窝囊极了。
一进家门，贾张氏像一尊泥塑似的盘在炕上，透过窗户阴恻恻地向外窥视着院子里孩子们欢快的景象。
她干瘪的嘴唇无声地蠕动着，听不清在念叨什么，但秦淮茹知道，准保又是那些“谁家吃好的噎死”、“谁家孩子跑丢了”之类的恶毒诅咒。
“哼，一群穷鬼，抠门精！”棒梗把手里那点可怜的压岁钱往炕沿上一拍，气鼓鼓地一屁股坐在凳子上。
秦淮茹正心烦意乱地收拾着家，闻言猛地回头，眼神凌厉：“棒梗！你再敢胡说八道试试？嫌今天丢人丢得不够？你当钱是大风刮来的？”
“那......那易爷爷不也给了吗？别人为啥不给？就是抠门！”棒梗梗着脖子顶撞。
“为什么？”秦淮茹气得胸口起伏。
“你还敢问为什么？就你那样，谁会给你红包，给你把瓜子花生都是看在过年的份上！你还有脸嫌少？”
一番话连珠炮似的砸下来，棒梗的脸涨得通红，却找不到话反驳，只能把脑袋埋进被子里，发出闷闷的呜咽。
“哼！”秦淮茹心烦意乱哼一声，“算了，真是，一个个的，没一个省心的。”
贾张氏三角眼一瞪，刚想开口护犊子，秦淮茹直接一喝：“闭嘴！妈你再惯下去，他就真成土匪了！”
饱含怒火的两个字，瞬间让贾张氏不敢反抗。
生起气来的秦淮茹，她可不惹不起。
何雨水此刻正坐在自己小屋的窗边。
书桌上摊开着一个个课本，但她的目光却飘向了窗外喧闹的院子，焦点有些涣散。
她今年夏天就要高中毕业了。
在这四九城大杂院里，绝对算得上是高学历。
放在过去，她这样的毕业生，是能进单位工作的，只可惜现在的光景并不好。
去年、前年毕业的学长也有不少人没工作。
她成绩中等偏上，不算拔尖，但也不算差，可上不了大学。
“唉，也不知道我能不能找着工作。”
她却不知道，自己是幸运的，今年粮食危机算是成功度过去。
只要一有丰收的消息，各个厂子都会招人，到时候以他高中毕业的条件，肯定能进厂里工作。
和她相同过的娄晓娥，今年也毕业，不过相比何雨水成绩不好，娄晓娥成绩反倒不错，能考上大学。
只可惜她的成分不好，上不了大学。
而她另一位同学于海棠...的姐姐正跟阎解成约会中。
.....
公园。
趁着过年，有打把的时间。
阎解成和于莉又在一块约会，两人相约在公园中。
这本该是恋人依偎、互诉衷肠的温馨时刻，空气里却弥漫着一股挥之不去的沉重。
随着两人的关系逐渐熟络，对于对方家庭也逐渐了解。
阎解成知道于莉的妹妹，于海棠今年也要毕业出来找工作。
而作为姐姐的于莉，到现在还没有找到工作，很是苦恼。
于莉的心里很是焦虑：“我一个当姐姐的，高中毕业都1年多了，还在家里吃闲饭。”
“现在海棠再一毕业，两个大姑娘，都念过书，却都窝在家里，等着爹妈养活！这叫什么事儿？”
她越说越激动，语速加快，胸脯微微起伏。
“街坊四邻的嘴有多碎你不是不知道，都说什么：‘老于家养了两个娇小姐’、‘念书念到狗肚子里去了’、‘到现在都没找着工作！’”