第十二镇都统李书荣为副帅，辅佐李东山处理军务。
大营之中，李东山忙碌于战前筹备，粮草调度、兵力部署、情报汇总等等。
在他看来，周密的战争准备，远比战场上的厮杀更为重要。
而接见随军商队的负责人，便是其中一项关键工作。
午后，在两名亲卫的引领下，范忠信与其他十几名大商行的掌柜一同走进了主帅大帐。
大帐之内宽敞肃穆，案几上摊着舆图与文书，几名将领侍立两侧，气息凝重。
范忠信等人抬眼望去，一眼便看见坐在最前方主位上处理公务的李东山。
他身着白底金边布面甲，头盔放在身旁案几上，面容刚毅，眉宇间自带亲王与大将军的威严，周身气压沉稳。
范忠信等人不敢怠慢，连忙上前一步，抚胸躬身行礼：“下官（草民）参见王爷！”
行礼的同时，范忠信的目光下意识地扫视了一圈大帐，这是他常年经商养成的习惯，擅长察言观色。
可当视线落在李东山身旁一道少年身影上时，他却浑身猛地一颤，心头巨震，连忙低下头，掩去眼中的惊色。
那是个十六七岁的少年，身形挺拔，面容英武，身穿黄底黑边布面甲，跨步站在李东山身侧。
右手轻抚腰间骑兵刀柄，身姿笔挺，气势凛冽，神采飞扬间，俨然一副少年将军的模样。
从衣着来看，不过是骁骑营的一名百户，可范忠信却认得他。
尤其是那张脸庞，与当今大明皇帝李骁有七分神似。
更何况，三年前陛下亲率大军东征金国时，曾在军营中接见过他这个烧掉金军大同粮仓的功臣，当时站在陛下身侧的，正是这个少年。
大皇子，李世昭！
三年光阴，昔日的少年已然长开，更添了几分沙场磨砺的凌厉，真正成了鲜衣怒马的少年将军。
而在李世昭身旁，还站着两个年纪稍小的少年，范忠信虽未曾见过，可从那与陛下隐约神似的脸庞来看，这两个少年的身份，定然也贵不可言。
范忠信心中暗暗震惊：这场看似只是调停藩属国内战的战事，陛下竟然将三位皇子都派了过来，可见其重视程度，绝非“调停”二字那么简单。
就在他暗自思索之际，主位上的李东山抬了抬头，目光缓缓扫视过帐内众人，最后在范忠信身上稍作停留。
在场众人，皆是各大商行的掌柜。
毕竟他们背后要么是皇亲国戚，要么是公侯将相，所以对于做生意的事情，基本上都交给这些掌柜来操持，不可能亲自到场。
唯有范家这种后起之秀，且是纯粹商人出身的家族，才由主家亲自到场。
且范忠信还身封男爵。
虽说这个男爵在他这个亲王眼中不值一提，却也算是个特例。
“诸位不必多礼，起身回话。”李东山放下手中的朱笔，沉声道。
“谢王爷！”众人齐声应道。
李东山没有时间废话，直接开门见山：“你们各家商行，这一年来频繁往来于东喀喇汗国境内做生意，对当地的战事、民情，定然比常人了解得多。”
“本王今日要听的，是你们亲眼所见、亲耳所闻的实情。”
“穆罕默德与买买提双方，如今兵力如何？粮草是否充足？各州贵族的态度又是怎样？”
虽然锦衣卫早已探得详细情报，但这些商行常年行走于喀喇汗国各地，接触的都是当地贵族与百姓，定然有一些细节情报，方便李东山综合判断，查缺补漏。
帐内寂静片刻，最先开口的是内务府下辖商行的王掌柜。
他上前一步，躬身说道：“回王爷，河西商行每月都会向喀喇汗国双方运送兵械。”
“据属下观察，穆罕默德一方虽掌控喀什噶尔都城，看似兵力雄厚，实则粮草已然告急。”
“上月属下送货时，亲眼见其军中士卒多有面黄肌瘦者，很多百姓甚至开始卖儿卖女，换取粮食。”
“王掌柜所言不虚。”一旁另一家大商行的刘掌柜紧接着补充。
“买买提的叛军虽占据南方绿洲，粮草稍显充裕，但兵力损耗严重。”
“军中多是临时征召的牧民，连基本的配合都生疏得很，压根未经严格训练，战斗力实在堪忧。”
“而且买买提本就是南方贵族们推出来，与穆罕默德抗衡的傀儡。”
“那些南方贵族各怀鬼胎，私下里内斗得厉害。”
李东山微微颔首，示意二人退下，目光转向范忠信：“范男爵，你范家商行这一年来，往来喀喇汗国南北两地最为频繁，想必也有不少见闻？”
范忠信连忙上前一步，躬身回话：“回王爷，属下不敢隐瞒。”
“据属下商队回报，穆罕默德与买买提双方，如今皆是强弩之末。”
“穆罕默德依赖亲明将领的支持，麾下有不少曾被大明提拔的奴隶将领，但其核心兵力多是旧贵族私兵，人心不齐。”
“买买提虽打着复仇旗号聚拢了不少人，却缺乏稳定后勤，且各贵族明争暗斗，都不愿损失了自己的力量，只能靠着劫掠维持军需，早已失了民心。”
李东山静静听着，偶尔点头追问几句关键细节。
大帐一侧的李世昭，虽始终未曾开口，却眼神锐利地扫视着众人，默默记下每一处关键信息。
少年将军的沉稳，丝毫不输身旁的将领。
待众人一一汇报完毕，李东山缓缓开口：“诸位所言，皆有价值。”
“本王已知晓，你们回去之后，转告各自商行人员，随军南下期间，务必恪守军纪……”
“下官（草民）遵令！”众人齐声躬身应道。
随后在亲卫的引领下，依次退出了大帐。
退出之前，范忠信与内务府等少数见过金刀的掌柜，目光看向帐侧的金刀三人，纷纷再次抚胸行礼，虽然没有说话，却也引得其他掌柜侧目，不明所以。
金刀也只是微微颔首示意，并未多言，长弓与蒙哥亦站姿挺拔，目光平视前方，未有半分轻慢。
待众人彻底退出大帐，李东山转向身侧的三个少年：“金刀，长弓，蒙哥。”
三人闻声上前一步，齐声应道：“末将在。”
这三人，正是李骁最年长的三个皇子，老大李世昭，小字金刀，皇后萧燕燕所生嫡子。
老二李世暄，小字长弓，德妃黄秀儿所生。
老三李世晖，小字蒙哥，贵妃唆鲁合贴尼所生。
如今三人皆已从武备学堂毕业，进入骁骑营历练。
其中金刀年纪最长，此前曾随李骁东征金国，战争后期更是亲上战场厮杀，此次特任骁骑营百户。
长弓与蒙哥则皆为都尉，虽无实战履历，却也在学堂与军营中打磨得愈发英武。
李东山询问三人对刚才商队的情报看法，然后又走到三人面前，目光凝重地看着他们。
“陛下将你们三个交到我手上，还特意点明，要让你们上战场历练，不许一直躲在后方，这份嘱托，压得六爷爷我肩头沉甸甸的啊。”
他抬手拍了拍金刀的肩膀：“金刀，你上过战场，又是大哥，多照拂两个弟弟。”
“长弓、蒙哥，你们二人初上战场，切记不可莽撞，更不能意气用事。”
“战场之上，生死只在一念之间，沉稳行事，方能保全自身，也能不拖累麾下士卒。”
顿了顿，李东山又不厌其烦地叮嘱：“遇事多思，切勿逞强，能智取便不硬拼。”
“听从将领号令，不可擅自行动；身边的亲卫都是精挑细选的好手，务必时刻紧随左右，不许脱离护卫范围。”
尽管李东山已经让人特意安排，加派了人手暗中保护他们，可心里还是担忧啊。
三人皆是躬身领命，金刀沉声道：“大将军放心，末将等人定记牢您的叮嘱，绝不鲁莽行事，也会相互照应。”
“嗯。”
李东山微微颔首，语气稍缓。
“你们都是陛下的皇子，更是大明的将士……”
“回去之后，各自整顿行装，安抚麾下士卒，三日后，大军准时开拔，前往喀什噶尔。”
“末将遵令！”
三人再次齐声应道，随后躬身行礼，转身退出了大帐。
走出大帐，营中的风猎猎吹过，拂动着三人的甲胄。
金刀停下脚步，转过身看向长弓与蒙哥，神色郑重，沉声说道：“老二，老三。”
“上了战场，你们只管往前冲，若是有刀箭朝你们袭来，大哥替你们挡着。”
长弓眼中闪过一丝动容，沉声道：“大哥，小弟并非贪生怕死之辈，绝不给大哥你拖后腿。”
蒙哥继承了草原人的豪爽，攥紧腰间刀柄，瓮声瓮气地附和：“老二说得对！”
“咱兄弟仨就该并肩冲锋，怕啥刀箭。”
“定要立下战功，让父皇看看咱们兄弟的本事。”
金刀看着两个弟弟坚定的眼神，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，拍了拍两人的肩膀：“好样的。”