大明城外围，李骁带着金刀沿着工地外围的戈壁缓慢骑行。
远处的工地上，奴隶们如同蝼蚁般忙碌，监工的皮鞭声隐约传来。
金刀皱了皱眉，忍不住问道：“父王，那些奴隶都是战败的俘虏？也就是咱们的敌人！”
“本应该对咱们恨之入骨，是如何管的他们老实干活？”
李骁勒住马，目光投向工地，沉声道：“管理奴隶，靠的是铁律。”
“除了监工，这里还驻扎着五千人的军队，一旦有奴隶暴乱，格杀勿论。”
“你看那边……”
他指向工地边缘的壕沟与瞭望塔：“奴隶们被分区域封闭管理，每个区域之间用土墙隔开，不能随意走动。”
“还实行连坐制度，一人逃跑，同队的人全部处刑，同区域的奴隶都要受罚。”
金刀顺着李骁的手指看去，果然看到工地被划分成一个个方格，每个方格外都有手持长矛的士兵巡逻。
“那他们要是私下反抗怎么办？”金刀又问。
“靠分化。”
李骁解释道：“我们会从奴隶里挑出小部族出身的人做基层监工，给他们一点小小的权力。”
“这些人一旦有了权力，欲望就会膨胀，为了保住这点好处，会比咱们的监工更卖力地盯着其他奴隶。”
他顿了顿，补充道：“这些‘合作者’能得到更好的食物和住宿，偶尔还会有一些卖不出去的老女奴送来此地，激励这些奴隶更大的干活劲头。”
“而这，就是这些异族监工们所追求的‘特权’。”
“他们的合作，是维持营地运转的关键。”
“还有告密人。”
钱大户骑着马跟在身后，轻声的补充道：“我们会在战俘里培养‘眼线’，建立告密通道。”
“不管是普通奴隶还是合作监工，他们的言行都会被监视。”
“只要有逃跑计划、反抗情绪，甚至消极怠工，都会被立刻汇报上来。”
金刀听得瞪大了眼睛，这些东西都是他之前从未接触过的，感觉很是新奇。
这时他看到远处的土墙边挂着一排干枯的尸骨，风吹过，尸骨发出“咯吱”的声响，他心中一紧：“父王，那些是……”
“是不听话的奴隶。”
李骁语气平静：“对不服从管理、试图逃跑或反抗的，直接处决，还要挂在显眼的地方杀鸡儆猴。”
“只有让他们害怕，才能乖乖干活。”
众人继续前行，来到一处砖窑附近，奴隶们正扛着沉重的青砖往城墙方向搬运，每个人的脸上都满是疲惫。
“他们每天要干多少活？”金刀问道。
“有严格的劳动定额。”
钱大户回答：“每个奴隶每天必须从砖厂搬运两千块砖去工地。”
“工匠需要砌三尺高、一丈长的墙或者烧一千块砖。”
“要是质量不好，比如砖没烧透、墙砌歪了，轻则被皮鞭抽打，重则直接处死。”
“口粮也和工作量挂钩，不劳动者不得食。”钱大户继续道。
遵照李骁的吩咐，将建造城墙和管理奴隶的这些弯弯绕绕，都讲给小王爷听。
“完成定额的能多吃一口，超额的能分到豆饼；没完成的，只能吃草，甚至饿肚子。”
“豆饼？那不是给马吃的吗？”金刀惊讶地问。
就是豆子榨油之后剩下的豆渣，这可是好东西啊。
很多百姓都靠着豆渣来补充营养呢，更是牛马最喜欢吃的食物，能增强体魄。
每当大战爆发的时候，秦国士兵们都会给战马喂食豆渣甚至是豆子、主粮。
金刀不明白，豆渣这种好东西，竟然会分给奴隶吃？
钱大户苦笑一声：“回小王爷，不给不行啊。”
“若是没有豆渣的话，这些奴隶会很快大量累死的。”
“而且豆饼已是奴隶能吃到的最好东西了，只有偶尔能吃到一点，他们平时主要吃麸糠、草叶，还有蟋蟀。”
“草叶和蟋蟀？”
金刀彻底愣住了：“草怎么能给人吃？蟋蟀又怎么来的？”
“草是戈壁上随处可见的，和麸糠一起煮在粥里，好歹也能让肚子吃个水饱。”钱大户解释道。
“蟋蟀是专门饲养的，产量高、繁殖快，一个月就能收获一批。”
“战俘里有个天竺矮黑人在老家经常吃不上饭，给贵族种地得来的粮食全部上缴，全村都要靠吃蟋蟀活下去。”
“属下让这个天竺人带着一批奴隶养蟋蟀，没想到真让他养成了。”
“虽然不够吃，但蚊子再小也是肉，奴隶们抢着要。”
一旁的李老扁也是轻轻摇头，补充道：“在这种地方，别说蟋蟀了，老鼠、蛆虫都是好东西。”
“那些天竺矮黑人，甚至主动要牛粪吃，说那是神圣的，能消灾治病。”
“咱就想不明白了，那玩意咋吃啊？恶不恶心？”
李老扁看来，这次西征带回来的这群天竺矮黑人，简直和其他人类完全是两个物种。
说起吃牛粪的事情，钱三户也不嫌恶心了，摇头说道：“若不是担心爆发瘟疫，我都想让这些矮黑人用牛粪养蛆虫给其他奴隶吃了。”
在钱三户的眼中，这些奴隶统统都是消耗品，平均也就两年的寿命。
根本用不着在意他们的身体健康和未来，反正是注定走不出这里的。
可惜，蛆虫那玩意虽然蛋白质含量很高，可一旦爆发了瘟疫，有可能会蔓延至其他地方，不值得。
所以，钱三户只能加强对工地的封锁，绝不能让这些奴隶跑出去。
听着钱三户的述说，金刀的脸色很是难看，他从小在龙城长大，虽听过大人们说战争残酷，却从未见过这样的场景。
可他毕竟是李骁与萧燕燕的儿子，体内流淌着铁血血脉，很快便强迫自己冷静下来，眼神也渐渐坚定。
李骁将金刀的反应看在眼里，心中暗自点头。
这孩子没有被眼前的残酷吓退，反而能快速收敛情绪，这份心性，已远超同龄之人。
“金刀，你如今看到的，只是这乱世中最寻常的一角。”
“父王今日带你来，不是要让你害怕，而是要让你明白，权力从来都不是靠锦衣玉食堆出来的，是靠白骨垒、血汗浇出来的。”
“你将来要继承的，不是一座安逸的龙城，是一个正在崛起的帝国，是千万人用命换来的疆域。”
他抬手，指向远处仍在忙碌的奴隶，声音里带着一丝不易察觉的沉重：“你看那些奴隶，他们为何会沦为阶下囚？”
“因为他们的部族弱，他们的君王无能，所以只能任人宰割。”
“这世间的道理从来简单，你若不强，将来秦国的百姓，就会变成今日的奴隶；秦国的城池，就会变成他人的战利品。”
金刀抿紧嘴唇，握着缰绳的手又紧了几分，眼中的坚定更甚。
“未来咱们进了中原，或许会有一批人在你身边大谈孔孟之道。”
“告诉你什么是‘仁政’、‘爱民’，这些话有几分道理，但不全都有道理。”
“你可以用它，但不能信它。”
李骁继续说道，语气冷冰：“你要记住，仁政是给治下百姓的，不是给敌人的；爱民是护自己人的命，不是让自己人任人欺负。”
“否则，宋国就是前车之鉴。”
“当年父王在河西堡起兵，若心慈手软，早就成了他人刀下亡魂，哪有今日的秦国？”
“你若将来对敌人讲仁慈，就是对秦国百姓的残忍。”
他顿了顿，看向金刀的眼睛，一字一句道：“还有，你要学会看透人性。”
“方才钱大户说的‘分化奴隶’，不是父王教他的阴狠，是乱世生存的法则。”
“人皆有欲望，或图一口饱饭，或图一点权力，或图一个女人。”
“你能看透这些欲望，就能用它来聚拢人心，也能用来瓦解敌人。”
“但你更要记住，自己不能被欲望吞噬，权力是工具，不是目的；财富是保障，不是枷锁。”
“父王，那……咱们修建大明城，用这么多奴隶的命，算……算仁政吗？”金刀犹豫了一下问道。
李骁没有丝毫犹豫说道：“他们是不服王化的异族，是敌人，不是我们大秦的百姓，不配享有我大秦的仁政，只配承受我大秦的铁拳。”
李骁的目光投向远方的大明城轮廓，缓缓道：“大明城建成后，会成为秦国的新都，能护百万百姓安居，能让秦国的基业传得更久。”
“今日这些奴隶的命，是为了将来更多秦人的命，这不是残忍，是取舍。”
“身为君主，最难的不是杀伐，也是取舍。”
“知道该舍什么，该取什么，该为谁舍，该为谁取。”
“你若将来做不到这点，就守不住这天下。”
他抬手拍了拍金刀的肩膀，力度不轻不重，带着父亲的期许：“永远不要相信‘太平’会从天而降。”
“这天下，是打出来的，是守出来的，今日咱们压着奴隶建城，明日就要带着士兵打仗，后天还要想着怎么让百姓吃饱穿暖。”