关中，龙门道观内，香烟袅袅，一场关乎道教传播的重要安排正在进行。
丘处机身着一袭洗得发白却整洁如新的灰色道袍，端坐于三清殿内的蒲团上，目光扫过殿内肃立的弟子们。
作为全真教创始人王重阳的弟子，如今全真七子中唯一生还者，他在道门的地位早已如泰山般崇高。
亲传弟子三十余人，记名弟子数百，徒子徒孙加起来更是有成千上万，遍布中原各地。
“此次西行西域，非为个人讲经，而是要将我全真道义播撒西域，责任重大。”
丘处机的声音不高，却带着穿透人心的力量：“道坚，你是为师的亲传大弟子，沉稳可靠，中原道统便交由你留守。”
“务必护持好道观，继续为百姓讲道祈福，不可因为师远行而懈怠。”
站在最前方的赵道坚立刻躬身行礼，双手过顶，语气坚定：“师父放心。”
“弟子定当守好中原根基，待师父携道法荣光归来。”
丘处机微微颔首，转向身后的弟子们：“为师将选二十名亲传弟子随侍左右，再挑三百名记名弟子同行，沿途宣讲教义，亦能相互照应。”
历史上丘处机西去见铁木真，仅带十八弟子，只为与铁木真论养生、劝止杀。
如今去西域是传播道统，就需要更多人手了。
“弟子遵命。”众人齐声应和。
三日后，丘处机带领着三百余人的队伍踏上西去之路。
队伍中，既有身着道袍、手持拂尘的亲传弟子，也有背着行囊、携带经书的年轻徒孙，一行人沿着官道向西而行，步伐稳健，秩序井然。
直到进入关中北部，丘处机不由得勒住了马缰绳。
眼前的景象，与两年前他所见的关中判若两片天地。
田野间，金黄色的麦浪随风起伏，百姓们弯腰在田间忙碌，有的挥舞着镰刀收割，有的背着麻袋运送粮食，每个人脸上都带着满足的笑容。
更让他惊讶的是，百姓们的精神状态好了太多。
不再是过去那般瘦骨嶙峋、面黄肌瘦，反而个个面色红润，眼神里透着久违的活力。
“道长，您看这麦子，今年又是好收成。”
一名正在田埂上歇脚的老农，见丘处机驻足观望，主动开口打招呼。
这老农约莫六十岁，穿着一身粗布短衫，虽手上布满老茧，却红光满面，精神矍铄。
丘处机翻身下马，走上前拱手行礼：“老丈有礼，贫道丘处机，见此地百姓安居乐业，心中欢喜，不知可否向老丈请教，关中如今为何这般兴盛？”
老农连忙起身回礼，笑着说道：“原来是丘道长，俺们关中百姓都听过您的大名。”
“这好日子，都是托了新朝的福啊！”
他指着眼前的田地，语气中满是感激：“原本咱都是老实本分的佃户，给田主老爷干活的，拼命的忙活一年，到头来还是得饿肚子。”
“秦人来了之后就不一样了，给咱们分了地，嘿嘿嘿，现在咱们也都是秦国人了。”
“反正，都尉说，只要入了秦国户籍，不管你以前是流民还是佃户，都能租种官府的土地。”
“缴纳两成田租、两成税收后，剩下的粮食全是自己的。”
“俺活了大半辈子，头回手里能剩下这么多粮食。”
说到这里，老农的眼眶微微泛红，声音也带着几分哽咽：“去年秋收，俺家五亩地收了八石粮，缴完租税还剩五石多。”
“那天晚上，俺婆娘蒸了一大锅白花花的麦饼，俺拿起饼子，手都在抖，舍不得吃啊。”
“以前别说白面饼，就是掺了野菜的杂粮粥，都得省着喝。”
“现在倒好，不仅顿顿能吃饱，逢年过节还能割点肉，这日子，跟做梦似的。”
丘处机顺着老农的目光望向田间，只见几个孩童在田埂上追逐嬉戏，手里拿着麦秸秆编成的玩具，笑声清脆。
他心中感慨万千，轻轻点头：“秦国此举，真是惠及万民。”
“百姓能吃饱穿暖，便是天下最大的福祉。”
“可不是嘛！”
老农又道：“以前俺们怕打仗、怕灾荒，现在秦国把边境守得牢牢的，官府还会组织俺们挖河修渠。”
“你看那边的水车，就是官府组织人修的，浇水方便多了，如今的日子，比以前金国朝廷的时候，强十倍都不止。”
“那时候金国只管收税，哪管俺们死活，遇到旱年，颗粒无收还得交租，好多人都逃荒去了，哪像现在这样，能安安稳稳在家门口种地。”
丘处机顺着老农指的方向望去，只见几架木质水车立在田边，水流顺着木槽缓缓流入农田，省时又省力，心中对秦国的治理又多了几分认可。
正说着，远处忽然传来一阵杂乱的脚步声。
众人抬头望去，只见东方的官道上来了一大群衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，在十几名身穿皮甲的守备军士兵带领下，踉踉跄跄地向这边走去。
这些百姓个个身形佝偻，有的还背着破旧的行囊，看上去狼狈不堪。
丘处机面露疑惑，秦国不是分地了吗？
百姓对秦国的治理不是很满意吗？怎么还有这么多灾民？
老农却叹了口气，说道：“道长，这应该是从河东那边逃难过来的。”
“听说河东遭了大灾，旱蝗连片，死了好多人，好多人活不下去，听说咱们秦国这边日子过得好，能让他们有口饭吃，就偷偷跑到咱们秦国这边来了。”
丘处机心中一沉，他早已知晓中原遭了灾荒。
全真教在中原的弟子也传回过消息，他还特意准备了银两，让弟子带去中原施粥救济灾民，可面对如此大规模的灾荒，那点银两不过是杯水车薪。
他忍不住迈步向灾民队伍走去，想一探究竟。
负责带领灾民的守备军士兵见一群道士走来，立刻警惕地迎了上来，手按在腰间的佩刀上，沉声问道：“你们是何人？”
就在这时，丘处机身旁一个身穿吏服的男人上前一步，从怀中取出一块刻有特殊纹路的令牌。
沉声说道：“这位是全真教丘处机道长，受大王之邀，前往龙城议事，如今正要西行。”
“只是见这些百姓可怜，想询问一二。”
丘处机此番西行，是由李骁亲自邀请，行程的一切事宜，自然由高忠义安排得妥妥当当。
他不仅特意指派了两名官吏随行，负责与沿途官府接洽、打点关系，确保一路畅通无阻。
还下令各处的军用驿站为他们备好食宿，周到细致，无微不至。
至于安全问题，更不必多虑。
这支队伍浩浩荡荡，随行道士多达三百余人，声势浩大。
寻常的宵小之辈，远远望见这般阵仗，哪还敢上前招惹？
且道门向来注重养生，弟子们常年锻炼，体魄远胜常人。
即便是年事已高的丘处机，也依然精神矍铄，身手不凡。
若真动起手来，等闲两三个壮汉，恐怕也近不得他身。
士兵接过令牌仔细查看，又抬头打量了丘处机一番，神色顿时变得恭敬起来。
他本是金国降兵，加入秦军后经过改造，又随秦军与金军打过仗，证明了自己的忠诚。
凭借战功成为守备团的基层骨干，早就听闻过丘处机“活神仙”的名声，如今得知眼前之人竟是丘处机，还受大王邀请，哪里敢怠慢。
士兵连忙双手将令牌奉还，对着丘处机抚胸行礼，声音洪亮：“同州第一守备团，三营二哨三队队官王不正，见过丘真人。”
丘处机没有端着架子，脸上露出如沐春风的笑容，微微点头还礼：“王队官不必多礼。”
“贫道只是好奇，这些百姓都是从河东来的吗？”
“回道长，正是。”
王不正点头应道：“他们都是从河东逃难过来的，一路上吃了不少苦，好不容易才越过黄河到了咱们秦国地界。”
“那你们这是要带他们去哪里？”丘处机又问。
王不正解释道：“同州的耕地早就分完了，后续可能还会有很多灾民过来，根本养活不了这么多人。”
“巡抚大人下令，打算带他们去甘肃，那里还有很多荒地，到了那边，他们就能分到土地，安定下来了。”
随后，丘处机走到灾民队伍中，一个约莫二十岁的妇人正抱着一个瘦弱的孩子。
见丘处机走来，眼中满是警惕。
丘处机放缓语气，轻声问道：“女施主，你们从河东过来，那里的情况如何？百姓们的生活可好？”
妇人听到这话，眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽：“道长啊，别提了。”
“河东那边遭了灾，地里的庄稼全被蝗虫啃光了，连草根树皮都被挖光了。”