这话问得直白，甚至有些尖锐。
赵明诚却依然平静，
“祭酒大人，学生写此文，是因前日听祭酒讲学有感，积思成文，与家父之事并无干系。若因家事而缄口，反显得心虚。至于旁人如何说，清者自清，学生但求无愧于心，亦无愧于太学教诲。”
叶祖洽点点头，不再追问。
他起身，走到窗边，望着窗外太学的屋舍，半晌才道。
“此文我会留着细看，你且回去安心读书，太学是读书的地方，只要文章学问扎实，余事……自有公论。”
这就算是叶祖洽的承诺了。
赵明诚听懂了意思，起身后郑重长揖。
“谢祭酒教诲，学生告退。”
他退出崇文阁，轻轻带上房门。脚步声渐远，直到消失。
叶祖洽回到书案前，重新拿起那篇策论，又看了一遍。
然后提起笔，在首页空白处写了几个字。
“太学上舍生赵明诚课业，论新政用人，颇切时弊，转呈章相公阅。”
写罢，吹干墨迹，唤来书吏。
“将此文速送章相公府上，就说，是我的一点浅见，请相公指教。”
书吏应声而去。
叶祖洽靠在椅背上，闭上眼。
赵明诚是块璞玉，但也是块烫手的山芋。
才学见识都是上佳，偏偏家里在这个节骨眼上出了事。
蔡京那边要敲打曾布，赵挺之也自身难保，章惇态度不明……
这潭水太深了。
叶祖洽能做的，也就是给自家的学生做个顺水人情，把这篇文章递给章惇。
至于章惇态度如何，那就不是他能左右得了。
……
章惇收到文章时，已是傍晚。
他刚从枢密院回来，身上还穿着紫袍，坐在书房里，就着灯火看西北军报。
亲随将叶祖洽的信和文章一并呈上，他先看了叶祖洽的信，只有寥寥数语，目光在那“赵明诚”三个字上停了停。
展开文章，厚厚一叠。
他看得比叶祖洽更慢，更仔细，不时提笔，在空白处批注几个字。
看到其中的某部分，他微微颔首。
策论里提到了丙吉、魏相、房玄龄、杜如晦……这些例子举得恰当。
新法推行多年，最大的问题确实是“人”。
王安石的“三不足”精神犹在，可执行的人，要么是莽夫，要么是投机之辈，真正懂实务、敢担当的，太少。
看到策论里的“务实”部分，他眉头微蹙。
青苗法、免役法、市易法，利弊分析得透彻，尤其是对“吏治”的批判，一针见血。
赵明诚不仅读书，还真的琢磨实务。
看到“宽猛相济”时，他放下文章，沉思片刻。
“宽猛相济……”章惇喃喃念着这四个字。
他当然知道赵明诚此时呈文的用意。
父亲赵挺之被停职搜查，身陷漩涡。
做儿子的想方设法为父亲开脱，或是为自己谋条后路，再正常不过。
但赵明诚的这篇文章，高明就高明在，它没有一句为赵挺之辩白，甚至没提赵挺之一个字。
通篇都在谈“新政”“用人”“宽猛”，立场鲜明地支持绍述，见解务实，切中时弊。
这是在表态：我赵明诚，是新政的拥护者，是务实派，不是空谈家，更不是旧党余孽。
也是在展现价值：我有才学，有见识，能写这样的文章，将来或可为国所用。
更是在递橄榄枝：我懂“宽猛相济”，懂新政需要团结大多数人，而不是一味株连清洗。
章惇睁开眼，目光落在那卷策论上。
赵挺之……他确实不怎么喜欢。
这人太滑头，风吹两边倒，跟着曾布摇旗呐喊，说不要把旧党得罪太狠，却又想在新党里留更多余地。
蔡京这次借同文馆案清洗，把赵挺之卷进去，新党大佬章惇其实是默许的，给这些墙头草一点教训也不算坏事。
但赵挺之的儿子赵明诚是个人才。
更难得的是，官家也亲自和这孩子问对过，算是简在帝心了。
这样的人，若因为父亲的事被牵连，或是完全倒向蔡京那边……
章惇手指在案上轻叩。
他想起垂拱殿里，赵明诚说到“开边耗国”时那清亮的眼神，想起官家听罢那赞赏的神情，也想起端王赵佶近来对赵明诚那股热络劲儿。
“罢了。”章惇终于开口。
他提起笔，在那策论的末尾空白处，写了几个字：
“此子文笔，文理俱佳，见识不凡，可造之材。”
写罢，将纸卷重新卷好，放在一旁。
没有明确批示或者命令，就这几个字，足够了。
叶祖洽看到回信后，自然会明白章惇的意思：赵明诚这个人，我记住了，暂时不动。
至于赵挺之那边，章惇打算让他再吃几天苦头，磨磨他那不坚定的性子。
赵明诚这篇文章，像一颗小石头，投进了深潭，涟漪能漾多远，能不能改变什么，还不好说。
但至少，这颗小石头，他章惇看见了，也接住了。