先是漕船二度遭劫，再是孔庙遭破，孔府被焚，接着致仕阁老的府邸也被洗劫后烧成白地。伏羌伯、衍圣公与焦阁老皆仓皇出逃，仅以身免……这接连的灾难令大明朝野震动，百官惊诧莫名。
然后就是官场惯例，谁来背锅，哦不，谁来负责？
于是百官将矛头指向了东西两路的平叛主将，河南巡抚彭泽、山东巡抚路完、咸宁伯仇钺、莱阳伯戚景通以及右都督张俊！
弹章随即雪片般飞来，众口一词攻讦他们进兵迟缓，养寇自重，强烈要求朝廷追究责任，撤换主将，以速靖匪患！
弹章经通政司送到司礼监，司礼监再转给内阁票拟，然后送入豹房。奏章到了豹房，连腾禧殿都没进，就直接送去了詹事府。
替苏录坐镇的苏满一看事态严重，立即将弹章摘要，及弹劾人的身份信息抄录下来，命人火速发出。
当天天黑前，八百里加急便赶到了霸州城！
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州衙签押房内，苏录仔细看完大哥送来的弹章摘要，递给一旁的祝枝山：“你看这阵势，是什么说法？”
祝枝山快速翻看一遍，呵呵笑道：“这是项庄舞剑，意在沛公啊。”
“没错。”苏录点点头，面似平湖却胸藏怒火道：“统率两路大军的文官武将皆是我一手举荐，作战的大方略也是我制定的。他们一句没提我，但句句不离我！”
“这事儿还是挺严重的。”祝枝山搁下简报，难得严肃地分析道：“天大地大战事最大，一旦朝廷真的临阵换将，改弦更张，你这个定策之臣也难辞其咎，至少以后在战事上，得老实闭嘴了。”
“我是不会同意做出改变的，无论用人还是打法！”苏录却一捶桌子，坚定不移道：
“如果打得不好我认了，但说句公道话，他们打得极好——稳扎稳打，步步为营，半分破绽都不给敌人留，稳稳立于不败之地。再说他们也没停下收复失地，歼灭敌人的有生力量，朝廷还能要求他们什么？”
“问题就出在稳扎稳打上了，有些人嫌太慢了呗。”祝枝山道：“弹章上不是说了吗，要不是他们进兵迟缓，就不会漕船被劫、孔庙被毁、孔府被烧了。”
“放屁！人家贼兵是轻骑兵轻步兵，没有后方没有累赘，来去如风，作战灵活，官军穷追猛打，吃了多少败仗？死了多少人？冒进的教训还不够吗？还以为贼兵是吃素的吗？”苏录愤怒地连连发问，继而冷哼一声：
“再说你真当那帮人替朝廷着急吗？根本不是，说到底他们还是为了自己！因为他们已经看明白了，我们是在借着剿匪重分田地！他们怕轮到自家头上罢了！”
苏录接着沉声道：“如今那帮人跳出来喊什么‘养寇自重’，无非是借着孔庙被毁大做文章，要换我的人，拆我的台，狠狠打我的脸面——真让他们得逞了，往后谁还敢跟我做事？咱们也甭想再抑兼并、分田地了！”
“他们应该得逞不了吧？”祝枝山寻思道：“皇上肯定会力挺大人的。”
“你老替一个人擦屁股，时间久了，感情再好也会被消耗掉。”苏录却缓缓摇头，轻声道：“皇上半年之内，已经替我挡了好几次明枪暗箭了，这回说什么不能再让皇上替我兜着了。”
“再说莱阳伯、咸宁伯他们在前线为朝廷拼死拼活，我得尽快让他们安心，不然会很影响战斗力的。”说罢，他拿定主意道：
“明天一早我就动身回京！程秘书，召集大伙开会！”
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很快，苏录在霸州的班底齐聚签押房。
窗外寒风呼啸，室内炉火正旺。苏录就让大伙儿围炉而坐，一边烤火一边开会。
当他宣布了自己明日回京的决定，众人并不意外，因为当初大人就计划在霸州只待半年。以大人的身份和职责，怎么可能久居一隅呢？
所以众人的问题是：“那大人还回霸州吗？”
“……”苏录寻思片刻，缓缓摇头道：“很可能就不回来了。霸州这边的麻烦基本解决了，诸事皆上了正轨，也积累了足够的教训，我在这里也意义不大了。事实证明，咱们在朝中的根基还不牢固，不能太托大呀，所以还是回京里去吧。”
“是啊，离开久了难保会出乱子。”众人深以为然，他们当然希望苏录回京，最好能把他们也带上。
不过他们也知道这是不可能的，大人把他们带出来，就是要把他们外放的。霸州只是他们熟悉地方事务的起点，他们将由此奔赴更远的地方……
“京里已经出乱子了……”苏录简单讲完京城的变故，又话锋一转，落回了霸州事务上。