“嗯，干爹说得在理！”钱宁重重点头，这话不纯粹是恭维，也有叹服的成分……不愧是状元郎，思虑就是缜密。便又毕恭毕敬请示道：
“那咱们就把这宝莲寺作为突破口？”
“说说除了案子之外的理由。”苏录不置可否。
“是！”钱宁连忙应道，“这宝莲寺靠着送子的绝活名气极大，甚至保定、河间都有人慕名而来……几十年来敛财无数，不仅良田千顷，还放月息四分的‘功德贷’，干爹就想想他们得多有钱吧。”
顿一下又阴恻恻笑道：“更关键的是，他们的靠山是平江伯府。”
“平江伯？”苏录略一愣怔，他对京里的勋贵已经大体有数，却没听过这位的名号。
“就是平江伯陈熊，他是靖难功臣陈瑄的后代。先前刘瑾向他索贿，陈熊没给，把刘瑾给得罪了。后来刘瑾找了个由头，把陈熊逮进诏狱，贬去海南卫戍边，连世券都给夺了。”钱宁连忙解释：
“更妙的是，这陈熊本身也不是好东西，在漕运总兵官任上贪得无厌，祸害了不少百姓。所以即便他是被刘瑾构陷的，也没人心疼。所以干爹您放心，儿子给你挑的绝对是软柿子，绝不给您惹麻烦！”
“好，很好。”苏录赞许地点点头，这孩子真懂事。这是他上任后的头一炮，自然要打得漂漂亮亮，绝不能落个虎头蛇尾的收场，更不能惹一身骚。
“那就先暂定它了。你有什么具体打算？”
“回干爹。”钱宁立刻回道：“眼下有三条路可走：一是去河间府找到王氏和张三；二是追查慧能的线索，看看他有没有留下什么；三嘛，从寺里绑个和尚，看看能不能问出点什么来。”
苏录沉吟片刻，吩咐道：“先别打草惊蛇，从外围查起。”
“好嘞！”钱宁应声，“那儿子先派人追查慧能的线索，我再亲自跑一趟河间府找王氏和张三。若有必要，就把他俩秘密带回京城。”
“好，辛苦了。”苏录拍了拍他的肩膀。
钱宁这点十分难得，相当地吃苦耐劳，是罕见的牛马型鹰犬。
毕竟也是大西南走出来的……
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几天后，恰逢龙虎讲堂休沐。
苏录全家出动，就连见天泡在西郊军营的苏泰，也特意告了假，一行人浩浩荡荡地来到朝阳门外的大通桥码头，迎接前来团聚的家里人。
祝枝山也来凑热闹了。
他落第后，都收拾好行囊打算南归了，又收到唐伯虎的信，便欣然留了下来，暂居在业师王鏊府上，正好跟空巢老人做个伴。
通惠河直通通州，从南京出发坐船，是能一路直达京城的。只是苏录他们进京赶考时，寒冬腊月河道冰封，不得已才半途弃舟走了旱道。
大通桥码头桅杆林立，最多的就是漕船，也有各色民船商船夹杂其间。无数扛大包的力工，将船上的漕米、百货，蚂蚁搬家似的运上岸，不断给身后这座人口百万的城市输血。
“来了来了！”有喜眼尖，率先扬声喊道。
众人也看到一艘官船正缓缓驶入码头，甲板上立着苏有彭和苏洋等人。
一看到码头上的状元郎等人，船上人赶紧一面兴奋地挥手，一面去请船舱里的诸位夫人。
舱门打开，大伯娘和三个媳妇儿很快出现在甲板上，奢云珞的肚子已经很明显了，却依然活蹦乱跳，根本不用人搀扶，看得苏有才眼皮一跳一跳，生怕大孙子有个闪失……
苏录和苏满眼里却只有黄峨和朱茵，一别半年啊，怎能不相思？
但同来的还有四五十口苏家人，当着这么多族人的面儿，小夫妻们也只能眉目传情，言行还要矜持。
他们可是三鼎甲和三鼎甲夫人，一举一动都得符合身份。
除了苏家人，同船的还有洪钟、何鉴、孙交三位南京尚书，唐伯虎、文徵明亦在其中……
这不寻常的一幕看得苏录瞳孔一缩。显然路上是遇到什么事儿了，不然三位部堂不至于跟苏家人一条船。
他赶紧上前，恭迎三位部堂，人家可都是他请来讲学的。