今夜的合江是不夜城。
以解元第为中心，方圆一里的民居、道路，甚至河面上，都被红灯笼照得红红火火。
千万盏红灯笼下，流水席从解元第大门一直铺到大街上，一眼望不到头。
两列长桌沿着街两侧蜿蜒排开，桌上大碗圆碟摆得满满登登——通红油亮的东坡肉，炖得脱骨的东坡肘子，鲜美无比的东坡鱼，皮呈琥珀的东坡鸭，香甜可口的东坡羹，软嫩入味的东坡豆腐，还有金黄色裹着芝麻蜂蜜的东坡饼……
好吧，这只是东坡酒楼提供的菜品，其它酒家饭馆也八仙过海，各显神通，但无一例外，都是大鱼大肉可劲造！
当然，酒只喝一种——每桌两坛贴着囍字的二郎酒，酒香混着菜香飘满县城，连晚风都沾了几分醉意。
孩子们吃得满嘴油光光，男人们喝了个痛快，划拳声吆喝声，敬酒声说笑声，声声鼎沸……老人家们活了六七十年，也没见过这么排场的婚宴。
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解元第内的婚宴才是重头戏，九十九张八仙桌摆得满满当当，上有红绸和油布搭成的彩棚，棚下挂着串串贴着囍字的灯笼，把棚中照得亮如白地。
每张八仙桌上都铺着米色桌布，摆着上等的鲍翅席面，连果盘都摆成了囍字形状，每一桌都价值十两银子。
不过解元第内的宾客大都是本县本州乃至蜀地有头有脸的人物，自然没人贪这口吃。
就连张砚秋、刘大川这些教书先生，自从苏录中解元后，也没断了各种吃席，早就解了肚中馋虫。此时一个个吃相斯文，举止端庄，可不能丢了解元师的体面。
“呀周山长，好久不见！”有泸州的士绅看到了周山长，过来敬酒。
“哦，在下现在是太平书院的山长了。”周山长便淡淡笑道：“我们书院在合江，所以不大回泸州了。”
“这样啊，可惜可惜……”士绅叹气道：“犬子明年该入学了，看来没机会在周山长门下受教了。”
“可以让令公子来我们太平书院。”一旁的钱山长便自豪笑道：“解元郎兄弟还有今年乡试第三十一名的林老爷，都是我们书院培养出来的！”
“是吗？厉害啊！”外县的士绅们便一起惊叹。
“当然了，这位张先生就是解元郎和林老爷的业师。”钱山长便隆重介绍张砚秋。
“张先生真是为国育才，功德无量啊！”众乡绅赶忙一起奉上赞美。
“哎，老朽水平有限，主要还是靠解元郎自己。”张先生一贯谦虚，但也忍不住吹嘘道：“当年这孩子入学第一天，就弄一些别人看不懂的东西。后来我鼓励他把那东西捣鼓出来，就是后来蜀中蒙童学习的注音符号……”
“厉害厉害，敬解元师！”众士绅一齐向张砚秋敬酒，又纷纷问道：“张先生还收徒吗？犬子资质尚可……”
看着众人都围着张砚秋，一旁的刘大川小声嘀咕道：“我也是解元师来着……”
总之解元第中的宾客们自持身份，更多的把婚宴当成了交际场，气氛反倒不如外场热烈。
所以虽然桌上供的是上等的‘解元郎酒’，却没有人滥饮，更没有人喝高，除了主桌上的某个酒疯子……
主桌上，萧提学、卢知州、王府刘长史、侯知县、严嵩等一众官面人物皆神情怪异，看着堂堂小阁老杨慎，提着酒壶绕着主桌转，挨个倒酒挨个敬。
这已经是他打的第二圈了，高度白酒起码喝了半斤，一张俊脸红得像煮熟的虾子，舌头大得像塞了棉花，得扶着诸位大人的肩膀才能站稳……
“来，来，大宗师，我再敬你一杯，一路……顺风，鹏程……万里！”杨慎又给萧提学倒酒，但他的手已经对不准杯口了，洒了一桌子的酒。
萧提学实在看不下去了，按住杨慎的酒壶，沉声道：“用修，别喝了。二郎酒虽好，也不能贪杯哟。”
“你别管我……”小阁老却一把推开他的手，执意给萧提学满上，一边倒酒一边咧嘴笑道：“嘿嘿，我亲爱的解元兄和我亲爱的表妹结婚……我今天高兴，多喝点怎么了？”
“行行，你喝吧。”萧提学就不爱管他了。
小阁老却不放过萧提学，端起酒杯来非要让他喝，使劲揽着萧提学的肩膀道：
“我他么得谢谢你啊，不是你丫去说媒，他俩哪能这么顺利？这碗酒，我必须敬你！”
“杨公子，你醉了……”众人赶忙给萧提学解围。
“我没醉！”杨慎还想给萧提学灌酒，幸好杨惇带着石天柱过来把他架走了。
“抱歉诸位大人，我大哥喝高了，先带他回去休息了。”
“放开我，我还没喝够，我还要闹洞房……”杨慎还想挣扎。
“大哥，人家结婚你激动个啥？”杨惇使劲按住杨慎，无语道：“别丢人了行不行？瞧瞧，大家都不说话了，都朝咱们这儿看呢。”
“看什么看？没看过人喝醉吗？古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名……”杨慎已经彻底不清省了。
杨惇和石天柱却悚然发现，让宾客们安静下来的，并不是耍酒疯的杨慎，而是出现在门口的几个不速之客——