趁小叔出去，老族长这才问老爷子：“怎么老三媳妇没回来呢？”
“这个么，又病了。”老爷子咳嗽一声道。
“怎么回回生病，请大夫看过了吗？”老族长担心道。
“今天不说这些，开席开席了！”老爷子赶忙支开话题。
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全家到齐，大伯娘端上满满一大罐老母鸡汤，给两位老人家舀出鸡腿来，寿宴便正式开席了！
“来来，我们一起祝六哥身体健康，福寿绵长！”苏大吉负责领酒，晚辈们也一起举杯，为老爷子贺寿。
喝的是他带来的十年陈酿，就是不知道是酒坊的，还是他自己的……
小叔搁下酒盅，看着满桌丰盛的菜肴，一时间很不适应。
“大哥，咱不过了吗？”小叔小声问道。
“一顿饭而已，什么过不过的？”大伯在家里其他人面前，还是原来的样子，在老三面前却摆起了谱。“咱家的日子就不能好起来了吗？”
“就是，大哥现在已经是总旗官了。”苏有才笑呵呵替老大吹嘘道：“而且接的是镇上刘总旗的差事！”
“我说嘛！”小叔恍然道：“这么大的事儿，咋都不跟我说一声？”
“没跟你说的事儿多了。”大伯愈发得意道：“你不在家这半年，咱家终于翻身了。”
“说得好像我妨的似的。”小叔苦笑道。
“哎，还真有可能，时间上刚刚好。”苏有才笑道。
“要不老三，以后你就住在县城别回来了。”大伯笑道。
“别呀，别看我住得远，家里有啥事我可一次没落下啊！”小叔忙给哥哥斟酒，满是好奇道：“快讲讲这半年都发生了啥。”
上回春哥儿生病，他和大伯虽然在一起待了半个多月，但当时一切未定，大伯自然都没跟他讲过。
“这都得从你们离开那天讲起……”大伯呷一口十年陈，从苏有才讨债记讲起……
小叔听得面红耳赤，端起酒盅向苏有才敬酒道：“二哥，都是因为我，才让你们爷仨受苦了……”
“没事没事，都过去了。”苏有才大度地摆摆手，与小叔碰杯道：“再说我们也因祸得福了，孩子们有了干娘，家计也好转了。”
小姑在一旁默默听着，终于明白为什么程秀才的闺女，会被家里奉为上宾了。
想到对方和自己同样是寡妇，她就愈加佩服老板娘的本事了。
老板娘也跟小姑说了些同病相怜的话，又将自己的一副银镯子摘下来戴在她手上，拉着她的手亲热道：“往后咱们就是亲姐妹了。”
“好的，姊姊。”小姑点点头，两人的感情瞬间就升温了。
苏录和苏泰也没冷落了小田田，俩人把她夹在中间，一边给她夹菜，一边跟她聊天，把小姑娘哄得彻底放松下来。
所有人都在说话，大伯娘还在忙活，只有老太太和金宝儿在闷头啃猪蹄。
“好吃好吃，过年坝坝宴都没这么好！”老太太赞不绝口。
“坝坝宴的猪蹄臭烘烘！”金宝儿深以为然。
苏大吉老脸一红，忙高声道：“那是去年酒坊没钱，迫不得已，今年你们再吃吃看，保准让你们一吃一个不吱声！”
“哦哦！”金宝儿高兴地点点头，觉得自己可厉害了。一句话就把年夜饭的档次提上去了。
“别光吃了，该给你爷爷敬酒了！”大伯看一眼满嘴油光的小闺女。
这会儿敬酒是从年纪最小的开始，小金宝闻命，放下啃了一半的猪蹄，端起中号的甜水筒，对着老爷子憋了半天，终于憋出一句：
“爷爷，祝你比王八活得还要长。”
“咳咳咳……”老爷子差点没呛着，哭笑不得道：“好好，至少比你奶奶那回强了。”
老太太上回过生日，小金宝祝她老不死，幸亏老太太也听不见……
然后是小田田，也过去给老爷子敬酒道：“祝爷爷福如东海长流水，寿比南山不老松。”
“哈哈哈，好好好！”老爷子高兴地喝下这一杯，拉着小田田的手道：“以后这就是你自己的家，你娘忙不过来就住在这里。正好跟金宝儿做个伴儿。”
“是。”别看田田才十岁，却懂事得跟个小大人似的。
然后就轮到苏录了，他刚要尬两句敬酒词然后溜号儿，却被老爷子一把拉住道：“乖孙儿，坐在爷爷边上。”
“哎。”苏录只好乖乖坐下。
“老子的孙子们怎么样？”老爷子拉着苏录的手，问自己的老兄弟。